每年的冬天，隨著寒冷天氣的到來，我都希望自己能縮成一個球，直接冬眠到春天。對於包括人類和其他靈長類動物在內的大多數動物來說，除了睡眠之外，真正的冬眠是不可能的。那些一覺睡到春天的動物，它們到底是怎麼做到的？

熊“冬眠”被襲擊了咋辦？

雖然科學對冬眠還有許多的問題，但一個重要的細節，也是一個常見的誤解：冬眠完全與睡眠不同。

休眠被定義為，極少活動和代謝抑制的狀態，季節性異溫，其特徵是體溫低，呼吸和心率緩慢，以及低代謝率。

熊“冬眠”的特點包括：低活動狀態、偶爾的睡眠和最低限度的代謝功能，看起來確實很像冬眠。但不要與刺蝟等小型哺乳動物的深度冬眠混淆，熊的冬眠是冬季休息的一種形式，這使它們能夠在食物較少的寒冷季節中生存下來。

從技術上講，它們處於一種冬眠與普通睡眠之間的狀態。

在這個狀態下，熊的心率和呼吸頻率會降低，體溫會略微降低，並且熊不會進食或釋放身體廢物。

它們並不是處於幾乎無意識的狀態，相反，他們非常警覺，

如果如果受到捕食者的傷害或威脅，它們可以很容易地被喚醒來保護自己。

最神奇的是，醒過來之後，

它們幾乎沒有任何骨質流失，也沒有任何肌肉質量損失，儘管體重明顯下降了，但基本上還是處於巔峰狀態。

所以不會有動物敢騷擾這種狀態下的熊的。一靠近，它抬手給個一爪，誰都扛不住。

熊的排洩怎麼辦？

一組研究人員曾對熊進行了 5 個月的監測，它們發現，與真正冬眠動物不同，那些動物的體溫幾乎降到冰點下，而熊的體溫僅下降了 6°C 左右。然而，他們的新陳代謝和耗氧量下降了 75%，這表明另一種機制參與了他們的能量儲存。

熊為節省這麼多能量付出了很多努力。睡覺時，他們每分鐘只呼吸一兩次。當他們吸氣時，他們的心臟快速顫動，然後停止直到下一次呼吸——導致心率約為每分鐘四次。

最後，研究人員發現，在進入冬眠前後的幾周內，熊依舊會四處遊蕩，正常進食，但新陳代謝提前開始降低，為之後的長時間睡眠做好準備。

想象一下，你睡前喝一瓶水，隔天醒來得多難受，而熊在整整七個月內都不會排出廢物。

大多數動物會死於尿素中毒，但熊不會。目前尚不清楚如何，但顯然熊將蛋白質分解的副產物直接在血流中回收成新的蛋白質和氨基酸，繞過尿素的形成。一種推測是，尿素實際上是短暫形成的，但會立即分泌到腸道中，細菌將其轉化為二氧化碳和氨，然後將它們撥出並重新吸收以加工成新的蛋白質。

後記

熊具體是怎麼做到這些的，依舊處於研究中。

這幾乎是超能力般的存在，各國科學家對此十分在意，如果真的能研究透徹了，我們能解決非常多的問題。

其中最重要的是，科學家們想了解熊是如何做到：在五到七個月的時間裡不吃不喝也不上廁所，但與臥床不起的人或宇航員不同，熊依舊不會失去肌肉力量或骨量。

這或許會成為未來進行長距離宇宙旅行的關鍵。