一說起我國曆史上的斷案能手，很多人肯定會想到包青天和狄仁傑這二位，關於這兩個人的一些故事和傳說，在我們民間廣為流傳，所以讓這兩位的知名度非常高，但其實在我國曆史上擅長斷案的人可不僅僅只有這兩位，南宋時期就有這麼一個人物，不僅擅長斷案，還開創了法醫鑑定學，成為世界法醫學的鼻祖，看過《大宋提刑官》的朋友對他都不陌生，他便是這部電視劇中的主角—宋慈。

宋慈的前半生，可謂是固執而又坎坷，雖然他是唐朝宰相宋璟的後代，而且還拜了著名的理學大師真德秀為師，但是宋慈考取功名還是耗費了數十年的時間才得以成功，直到1217年才中了乙科進士，但是碰巧趕上父親病重，宋慈雖被任命為江鄞縣縣令，但是並沒能前往赴任。1226年，已經不惑之年的宋慈才正式踏入仕途，成為了江西信豐縣的一名主簿。

當時的江西地區，由於地處偏遠加上人民生活的水深火熱，經常發生暴亂和兵變，可謂是非常的混亂，宋慈在上任之後因為頗有軍事才幹，所以還被提點加入幕府參與軍事，先後參與過平定三峒賊和閩中的叛亂，立下了不小的功勳。後來的宋慈，簡直就成了南宋朝廷的一塊磚，哪裡需要就往哪裡搬，福建叛亂他被調往福建參與平叛，浙西饑荒，宋慈又奉詔前往，推行“濟糶法”幫助災民度過了荒年，百姓無不對他謳歌載道。

宋慈真正在刑獄上大展拳腳，是在1240年被調往廣東之後，因為當時宋理宗消極怠政，導致內政愈發腐敗，被調往廣東負責提點刑獄的宋慈，發現當地官員根本就不履行自己的職責，很多數年之前的案子，都還被積壓沒有審理，這讓宋慈非常不滿，責令下屬限期內必須將積壓的案子全部審結，在短短的八個月內，就將積壓的200多件案子全部審結。

1245年，時任常州知州的宋慈開始撰寫《洗冤集錄》，兩年後，該書撰成，宋慈自1240年在廣東開始提點刑獄之後，先後在廣東、江西、江蘇、廣西和湖南等地擔任提點刑獄使，他廉政愛民、執法嚴明，深受各地民眾的愛戴。而且他所撰寫的著作《洗冤集錄》到現在還是中外法醫界的必讀之物和必考之材。