雙相情感障礙的嚴重性雖然沒有精神分裂症那麼大，但造成的社會負擔在精神分裂症之上。

這種患者的發病次數越多、病程越長，大腦損害就越厲害嚴重，認知注意、記憶、執行計劃等認知功能漸漸衰退，人格上變得沒有動力，對自己的前途、家人和周圍事情漠不關心，逐漸退縮到不跟別人接觸。

病因：家族遺傳加上家教不良

雙相情感障礙的病因首先是遺傳，三分之一的患者可以查出明確的家族病史。

有些人不解：“我家裡人沒有這個問題啊？“實際上，只要精神科醫生追問下去，就不難發現隱藏的問題。

例如：廣州一名男生在上初二時是一個外向善談、精力充沛、熱愛運動、想象豐富的同學，沒有意識到自己實際上是處於輕燥狂狀態。升讀高中後，他不適應新的學習環境，情緒、胃口變差，早上要睡到 8~9 點才醒，最後因抑鬱發作而就診。

醫生追問之下發現，男生的父親在公司管理著 1000 多名員工，脾氣大得很，做事想法很多，到了晚上常常失眠——那正是輕躁狂的表現。醫生再追問爺爺的情況，男生說：“論脾氣，爸爸跟爺爺相比簡直是小巫見大巫……”

其次，家庭教育教養方式對雙相情感障礙的發生負有很大責任。

不少患者的父母對子女過分的苛求，動輒嚴厲責難，或者父母把自己的世界觀、價值觀從小強加給孩子，導致孩子感受不到溫情和快樂，終日恐懼不安，缺乏自信。

更糟糕的是，有些父母溺愛孩子，包辦了孩子力所能及的事情，使他們的能力得不到發展，特別是交際能力的缺失。這使他們被同齡人嘲笑，從而感到自卑，人格逐漸退縮。在這種環境中成長的孩子，若家族有不良遺傳素質，便有可能發展為雙相情感障礙。

因此，對孩子的教養方式應以尊重、鼓勵、欣賞為主，即使家族有病史，發病的機會也會小一些。

治療：挽救天才才能繼續創作

雙相情感障礙享有”天才病”的盛名。

在歷史上留名的很多傑出人物都可能是這種病的患者，例如多位美國總統。很多人終身處於輕躁狂狀態，精力旺盛，充滿激情，想象力與創造力豐富，在政界、商界、文藝界和專業領域都取得傑出成就，特別是許多藝術天才因為雙相情感障礙而獲得特殊的靈感。

但不要以為天才都有這種病——美國約翰·霍普金斯大學精神病學教授凱·雷德菲爾德·賈米森指出，事實上大多數藝術家、作曲家和作家精神完全正常。

治療上，這類患者需要應用心境穩定劑，加上抗精神病藥物及抗抑鬱劑共同治療，目前光是藥物治療方案就有幾十種，還要輔以心理治療、物理電休克治療等。

對於處於

急性發病期

的患者，吃藥後要等一兩週才能起效，而其間自殺念頭一旦發動，瞬間就可死人，因此對患者抑鬱階段的心理危機干預和家人支援十分重要。

急性期過後，還需要長期治療

，將患者的狀態穩定在正常狀態，預防轉相和復發。

如果不治療的話，畸形的躁狂和抑鬱會造成明顯的認知功能損傷，使記憶和注意力出現困難，影響創作。

對天才來說，這種病可能是毀滅性的，讓梵高執刀割耳，海明威飲彈自盡，伍爾夫投水身亡……因此病而死的藝術家和作家的名單長得驚人。賈米森稱，當天才抑鬱到什麼也做不了，或者精神錯亂，甚至自殺身亡，什麼創造力都等於零。

現代醫學減輕了絕望、混亂和精神病的極端表現，給了人們選擇的可能。然而，拜倫在他的年代是沒得可選了。