腹水，是不少消化道癌症和晚期婦科腫瘤患者的晚期表現。胃癌，肝癌，胰腺癌，卵巢癌等常見腫瘤最容易出現腹腔積液了。在正常狀態下腹腔內約有50ml，對腸道起潤滑作用。在任何病理情況下導致的腹腔內液量增加超過200ml即稱為腹水。很多癌症病人後期會出現腹水，並進行性增多，出現嚴重腹脹、消瘦、食慾差等表現。

常見的原因有：

1。 嚴重低蛋白血癥：由於腫瘤消耗大量營養物質，許多病人最終出現消瘦，進食量少，營養物質攝入不足，引起嚴重低蛋白血癥，出現下肢浮腫、腹水甚至胸水。如果單純性低蛋白血癥所致腹水，可加強營養，輸注人血白蛋白，並適當利尿補鉀，腹水一般能得到一定程度控制。

2。 門靜脈高壓：肝癌患者多數合併肝硬化，門靜脈高壓，門靜脈血液迴流不暢，大量液體漏至腹腔，引起腹水。部分轉移性肝癌患者，轉移腫瘤處於肝門部，也會出現門靜脈高壓，引起大量腹水及黃疸症狀。肝癌患者因門靜脈高壓出現腹水，一般預後較差，會合並食管胃底靜脈曲張引起消化道出血，脾功能亢進。門脈高壓症患者出現腹水提示肝功能受損達一定程度，因此其腹水的治療重點在於糾正和恢復肝功能，其次是控制水鈉攝入、促進水鈉排出的治療如輸入血白蛋白、血漿、腹腔穿刺放液、給予利尿劑等。

3。 腫瘤轉移引起的惡性腹水：當腫瘤轉移至腹腔，腹膜發生瀰漫性轉移，可出現惡性腹水。常見的為卵巢癌及胃腸道腫瘤，如果在腹水中找到惡性腫瘤細胞，就可以診斷為腫瘤轉移引起的惡性腹水。這時候腹水多為血性。合併惡性腹水的癌症患者通常處於晚期，生存預期約為幾周或數月。一年生存率低於10％。惡性腹水治療比較棘手，可以採用腹腔置管引流、熱灌注化療、腔內注射順鉑或氟尿嘧啶等藥物治療。惡性腹水會反覆產生，許多病人腹脹時要求抽液，其實大部分時候會抽到快，長得快，無法控制。

4。 腫瘤可分泌抗利尿激素：抗利尿激素顧名思義就是減少小便排出的激素，有些腫瘤可以分泌這種激素，小便量少相應的水分就會在體內儲留過多，導致血管中血容量增加，水滿自溢，水分從血管中漏出到腹腔中引起腹水。

很多癌症晚期患者會兩種、三種原因合併存在。比如肝癌患者低蛋白血癥及門靜脈高壓會同時存在。許多胃癌晚期患者腹腔轉移合併低蛋白血癥。對於晚期癌症患者來說，一旦出現腹水，即意味著病情比較嚴重，通常採用對症支援治療。

腹腔穿刺是最常用的對症治療方式，B超定位可以使該項操作更加安全。單純腹腔穿刺放液能立即緩解約90%惡性腹水患者的臨床症狀，但易加重低蛋白血癥。腹腔置管引流能避免短時間內重複穿刺，然而有著導管阻塞、感染等難以避免的併發症。規律補充白蛋白、利尿在一定程度上有助於腹水控制，但易導致水電解質紊亂。針對原發病的全身治療，如化療等，一旦起效則也可控制惡性腹水的進展，但患者通常身體較差，不耐受。

惡性腹水屬中醫“臌脹”範疇，其形成非旦夕之間，乃由各種致病因素長期作用，氣血失調，痰瘀毒聚，積為癥瘕而生腹水。腹水中有屬實脹者，實際是指其病機中痰瘀水毒為主，而體質尚任攻伐，其治如《內經》所言“中滿者瀉之於內”，“下之則脹已”，可採用攻逐利水法，代表方如舟車丸、疏鑿引子、控涎丹等。但其究竟屬於“急則治其標”的攻伐之法，臨床運用中應全面分析，權衡正邪關係及體質狀況，斟酌使用。

中醫藥可以在保證患者生存質量的前提下，透過辨證論治消退惡性腹水，限制腫瘤進展。惡性腹水的產生只是病情發展到特定階段的結果，治療仍需以治療原發癌症為主，同時結合利下逐水藥物對症治療。若病勢較急者可先採用西醫的方式緩解症狀，然後結合中醫藥治療，這樣還可以緩解西醫治療後的不良反應，改善預後。中醫治療惡性腹水等各種惡性積液具有毒副作用小，改善症狀，提高生活質量，延長生存期等特點，尤其是對老弱病人特別是不能化療的病人可作為首選治療方法。中醫治療惡性腹水的目的是緩解積液所造成的各種臨床症狀並防止積液的再積聚，讓患者能夠有質量的長期生存。