土星環是太陽系中最顯眼最突出的一個行星環，其實除了土星之外，木星、天王星、海王星也有行星環，只不過土星的最明顯，在各種太陽系的照片中，都會給土星繪製一個環繞著星球的行星環。

其實行星環並沒有我們想得那麼特殊，整個行星環是由無數的微小顆粒組成的，這些顆粒的大小從微米到米應有盡有，圍繞著土星運動。土星環的主要物質是水冰，還有一些宇宙塵埃和其他的化學物質。從地球上無法看到土星環，用天文望遠鏡可以看到土星被一個圓盤狀物體包圍，伽利略是第一個觀察到土星環的人類。

目前，科學家還沒有完全搞明白土星環是怎麼形成的，根據推測可能是小行星或者是彗星這樣的天體，和土星的衛星相撞後形成的，土星環一環套一環，總數可能有上萬層，木星和天王星海王星的星環是由碎石組成，基本不反射光線，所以很難觀察到，而土星的行星環是由水冰組成，被陽光照射時會反射光芒，在加上土星環本身就比較大，所以我們基本不會提起另外三顆恆星的行星環。科學家認為，土星環可能會在1億年或者是3億年後消失，屆時太陽系內就再也見不到土星環這樣神奇壯觀的結構了。

在距離地球434光年的半人馬座星系中，科學家發現了一顆行星J1407 b，這顆行星擁有一個 超級巨大的行星環，是土星環的200倍！在太陽系中土星環或許很壯觀，但是在宇宙中土星的行星環就沒有我們想象得那麼特殊了。J1407 b可能是一顆和土星類似的氣態巨行星，也有可能是一顆“褐矮星”這是一種介於行星和恆星之間的特殊天體，也被我們稱為“超級土星”。

J1407 b的行星環中含量最多的成分仍然是水冰，這個巨大行星環的總質量要比地球還要重，目前我們已經在這個巨大的行星環中發現了至少三十個巨型環狀結構。太陽系內行星的行星環最終都會消失，而這個超級行星環則會變得越來越厚，最終彎曲消失變成幾顆衛星。

更加神奇的是，科學家認為這個恆星環未來形成的衛星，很可能具備生命誕生的條件，因為行星環內主要成分是水和冰，J1407 b和恆星J1407會提供足夠的潮汐力，如果形成了一顆岩石行星，或者是類似木衛二這樣的天體，都有足夠的水為生命的誕生提供條件。

J1407是一顆和太陽十分相似的恆星，這個恆星的只誕生了1600萬年左右，它還很年輕，質量是太陽的90%左右，也就是說這顆恆星還能繼續燃燒至少100億年，J1407 b的行星環形成了新的衛星後，這個衛星上的環境可能和早期的地球有些類似，我們現在觀察到的行星環，可能是外星文明的溫床。

其實太陽系內的行星在形成的初期，可能都有一個行星環，我們都知道太陽系內有四顆類地行星和四顆類木行星，目前這四顆類木行星都存在行星環，而四顆類地行星不存在，這可能是因為四顆類地行星距離太陽太近了，太陽的熱量把大部分水冰都給蒸發了，無法形成比較大的石塊，最終這些行星環都消失了。

行星環的形成還和一個重要的數值有關，這個數值希極限，希極限指的是：一個天體自身的引力與第二個天體造成的潮汐力相等時的距離。

行星環的形成還和一個重要的數值有關，這個數值希極限，希極限指的是：

一個天體自身的引力與第二個天體造成的潮汐力相等時的距離。

當一顆小行星或者是彗星距離某個大型天體的距離小於希極限時，這個小行星就會被引力撕碎，成為這個大型天體的行星環，當然，並不是所有在希極限內的天體都會被撕碎，土星的一些行星在土星的希極限內依然完好，這是因為這些衛星還受到了其他力的影響，如果沒有其他力影響這些衛星，可能這些衛星就會變成土星環的一部分了。

如果有一顆小行星和地球擦肩而過時距離太近，就可能形成一個全新的行星環，這樣的行星環會阻擋陽光，給地球環境帶來極大的改變，只不過這樣的行星環難以存在太長的時間，隨著人類的科技發展我們也可以把它們給清除掉。