眾所周知，二戰時期納粹德國的著名將領著實不少。譬如發明“閃電戰術”的古德里安，他還是現代裝甲作戰之父。還有號稱“德國最優秀戰略專家”的曼施坦因，提出的“曼施坦因計劃”讓納粹德軍在6周之內便擊潰英法聯軍，迅速佔領法國，將“閃電戰”的精髓發揮到了極致。

還有鄧尼茨元帥，德國海軍的最高指揮官，他所提出的“狼群戰術”直到今天依然有現實意義。

俗話說“讓敵人尊敬的將軍才是好將軍”，而在納粹德國諸多將領裡，最讓盟軍敬佩的，還得是“沙漠之狐”埃爾溫·隆美爾。他是納粹德國在北非戰場的最高統帥，在二戰前期的北非幾乎無人能敵。

即便是到後期物資極度匱乏的狀況下，還能阻止千里大撤退，也難怪當時的丘吉爾也對他大加讚賞。更有軍事史學家把他和拿破崙與漢尼拔並稱為歷史上最傑出的“敗軍之將”。

其實，隆美爾之所以如此受盟軍敬畏。不止和他登峰造極的戰術掛鉤，還和他敢多次違抗希特勒的命令不無關係。出生於1891年的隆美爾受父親影響，早在19歲那年便當了兵，後來趕上一戰爆發，隆美爾在戰爭中表現出了驚人的軍事才能。

尤其是他曾帶領3名德軍擊退了20名法軍的進攻，從此在德軍中聲名大噪。後來希特勒上臺時，直接將他提拔成大本營的衛隊長，足見希特勒對他重用。

而二戰全面爆發後，隆美爾更是從衛隊長調任到了最高統帥部，成了納粹德軍的大腦。波蘭戰役後，希特勒也滿足了隆美爾想要指揮一個裝甲師的願望，將他提拔成了第7裝甲師師長。這個第7裝甲師，便是二戰中讓盟軍處處掣肘的“魔鬼之師”。

靠著這支“魔鬼之師”，隆美爾在北非戰場上所向披靡，大名幾乎在整個盟軍中如雷貫耳。但隨著後期美軍介入，德軍形勢開始急轉直下。尤其是1943年初，納粹德軍的軍事密碼被盟軍破譯，德軍的整個行動計劃完全暴露在了盟軍的視野中，進一步加速了納粹德國的滅亡。

當時遠在北非的隆美爾也受到了影響，由於亞歷山大港戰事的失利，導致英軍牢牢控制住了北非物資運輸的咽喉，納粹德國的物資根本無法運送到隆美爾手中。也是預感到希特勒的失敗已成定局，隆美爾下達了全面撤軍的命令。1943年3月，隆美爾帶著他的魔鬼之師徹底離開非洲，放棄了北非戰場。

其實，對於隆美爾這個決定，希特勒是相當反對的。他想讓隆美爾在北非儘可能拖延更多時間，以方便騰開手對付蘇聯。然而，隆美爾是個耿志之人，他不想看到士兵流血犧牲去打一場不可能勝利的戰役，便公然抗命回到了柏林。

也是此舉，讓隆美爾徹底失去了在希特勒心中的地位，再加上早前隆美爾一直對希特勒公然屠殺猶太人的舉動頗有微詞，希特勒對他印象徹底降至冰點。然而，即便如此，隆美爾還依然勸阻希特勒下臺，防止釀成更大的錯誤和悲劇，希特勒又怎會容他性命？

也是礙於隆美爾在軍中的地位，希特勒也不敢對他如何。後來在1944年，隆美爾遭希特勒心腹馬丁·鮑曼誣告，捲入了“刺殺希特勒”一案中，希特勒才終於找到機會對隆美爾下手。

1944年10月14日這天，蓋世太保的黨衛軍將隆美爾的寓所圍了起來，希特勒為了讓隆美爾體面離開，特意讓蓋世太保頭目給了他15分鐘時間跟家人道別。也是在這會，他15歲的兒子曼弗雷德想要反抗，卻被隆美爾攔住了。

最終，隆美爾在服下希特勒賜的毒藥後不久身亡。而希特勒也是念及功勞，再加上是刻意構陷，給隆美爾安排了國葬。而他的遺眷，依然能享受到隆美爾生前的待遇。

多年後，其兒子曼弗雷德回想起隆美爾那天攔下自己，感嘆父親確實做得對。如果不是父親的救命之恩，自己或許早就成了一具屍體。而從這位兒子的口中，後人也看到了隆美爾不為人知的另一面。

他雖然是納粹將領，但卻沒被當年希特勒狂熱的種族主義所洗腦，的確算得上一股清流。或許，這也是隆美爾為何在盟軍裡如此受尊重的原因。