編者按：一直以來，網上都有一種觀點，認為馬其頓方陣是同時期冷兵器時代最強陣容，統一了古希臘世界，滅亡波斯帝國，橫掃什麼“鐵血秦軍”更是不在話下，還能“戰勝以後18個世紀，即在黑火藥兵器佔據優勢之前的任何一支軍隊。”那麼，馬其頓方陣真的如此厲害嗎？公平的說，馬其頓國王腓力二世和亞歷山大能征服古希臘和波斯帝國，靠的是強大的馬其頓方陣的說法，有一定正確性，但是其實忽略了真正的原因。這首先要從腓力二世的老師伊巴密農達說起。
第一留克特拉之戰
腓力之所以能崛起，離不開其老師，發明斜線陣的底比斯名將伊巴密農達。以留克特拉之戰為例。在戰前的底比斯軍隊，由於受到一些不利預兆，導致普遍士氣低迷。對此伊巴密農達為了鼓舞士氣，不斷偽造底比斯軍隊必勝的預兆。如“神諭說斯巴達將會在少女紀念碑的地方被擊敗………”（《希臘志》）顯然伊巴密農達成功了。按狄奧記載，在一次戰前全軍大會上“他們全都改變心意，提起奮勇無前計程車氣與敵人作戰”（《歷史整合》）在雙方進入戰場之後，由伊巴密農達指揮左翼，“他從全軍挑選最勇敢計程車兵配置在一翼，打算要與他們戰鬥到最後……”（《歷史整合》）右翼都是戰鬥力最差的部隊，讓他們在開戰的時候，避免與敵人交戰，受到攻擊就向後撤退。其總兵力是7500人。而斯巴達方面由國王克里奧布羅多斯在右翼，另一位國王阿西勞斯的兒子阿契達穆斯統領左翼。其總兵力是11000人。（但是其中斯巴達人只有700人）伊巴密農達將方陣佈置成斜形，縱深50排排列。目的是要在雙方短兵相接的時候，由於其一翼不斷後退，使斯巴達方陣出現斷裂，然後“底比斯人可以形成縱長戰力在該翼發起猛烈攻擊”（《希臘羅馬名人傳》）同時雙方都將騎兵佈置在最前面。
在戰鬥一觸即發的時候，發生了一件事。底比斯的市場供應商和運輸隊在離開戰場的時候，遭到了斯巴達僱傭軍隊的伏擊，將他們趕回底比斯的營地。這是戰爭前的小插曲，但是有一個問題，斯巴達的僱傭軍為何出現在這個地方？可能他們的目的是要在戰爭開始時候，偷襲敵人的營地。顯然這個計劃因為意外事件被打斷。大約同時，雙方騎兵開始戰鬥，斯巴達騎兵很快敗北，並與後面隊的重灌步兵混雜在一起。此時拉科代蒙為了應付底比斯的進攻，“方陣擺出新月陣型攻擊對方的兩翼”（《歷史整合》），而在斯巴達剛剛開始變陣，另一位名將佩洛皮達斯當機立斷，立刻率領300名“聖軍”向斯巴達認進攻，“在克利奧布羅都斯能夠延伸戰線之前，與他發動攻擊使斯巴達人陷入混亂之中……”（《希臘羅馬名人傳》）同時伊巴密農達也把大軍壓制過來。對此色諾芬記載，戰鬥一開始斯巴達佔上風；但是狄奧記載，抵抗的斯巴達軍隊陷入苦戰；普魯塔克也記載佩洛皮達斯前進速度敏捷；而奈波斯更是直接記載，“佩洛皮達斯在伊帕米農達斯麾下，率領一支精兵，首先擊潰了拉西第蒙人的方陣”（《異族名將傳》）。所以綜合所述，色諾芬記載顯然有誤。歷史上，在伊巴米農達和佩洛皮達斯的打擊之下，斯巴達右翼統帥里奧布羅多斯和大批高階軍官都戰死。斯巴達右翼軍隊終於無法忍受最終敗北，左翼看見右翼失敗之後也逃離戰場，底比斯乘機追擊，斯巴達損失1000人，底比斯損失300人。
按網路上的通常觀點，底比斯能勝利的原因，是靠著50排縱深的斜線陣。但是底比斯一直都是以縱深厚的方陣為主，BC424的得利翁戰役中，底比斯就佈置成25排縱深的方陣，在與斯巴達交戰的BC394的科羅尼亞之戰中，“皮奧夏人剛開始，放棄了16人縱深的規定，選擇讓自己分隊越深入越好。”（《希臘志》）但是在科羅尼亞之戰中，底比斯確遭到慘敗。而伊巴密農達最多不過是將原底比斯縱深戰術，又一次加強而已。其實底比斯能贏，主要靠的是伊巴密農達的個人將道。他首先將聖軍集中使用，在之前聖軍都是分散使用。其次就是斜形佈置和後退戰術，這樣為左翼擊敗斯巴達右翼，提供了時間與空間上的保證。而到了腓力指揮的、決定希臘命運的BC338喀羅尼亞之戰。他充分發揮了他老師伊巴密農達戰術。在戰前，希臘聯軍為了剋制馬其頓強大的騎兵力量，將軍隊佈置在喀羅尼亞，這樣希臘聯軍就獲得了左翼群山和右翼菲索斯河的保護。迫使腓力要用步兵硬碰硬的作戰。腓力將馬其頓右翼交給亞歷山大，並且派了一些老將來輔助他，左翼由腓力親自指揮。馬其頓可能是按照斜形方式佈置，總兵力是30000名步兵和2000名騎兵。希臘聯軍一翼由雅典人指揮，另一翼由底比斯人指揮，聯軍按照查士丁的說法是佔優勢，推測的話是在4～5萬人左右。在這裡先插一下馬其頓人對重灌步兵的理解，以阿里安的《亞歷山大遠征記》（主要根據托勒密和阿瑞斯托格拉斯為主）的觀點，第一馬其頓人認為自己的裝備與比皮西地亞人重，“馬其頓人身披沉重的盔甲”；第二馬其頓人自己和希臘聯軍一樣是重灌步兵，“亞歷山大派帕曼紐率領輜重隊、塞薩利騎兵、聯軍和僱傭軍，以及全軍所有其他重灌部隊………他自己則帶著馬其頓步兵、夥友騎兵、騎兵偵察隊、阿格瑞安部隊和弓箭手，透過山區全速前進。”透過馬其頓人的理解的重灌步兵來看，希臘聯軍的裝備可能與馬其頓人一樣。
這裡繼續說戰鬥，在雙方走的軍隊在不斷靠近的時候，“腓力觀察雅典人，知道他們不能被輕易打敗，下令他的方陣保持陣型慢慢撤退”（《戰爭中的詭計》）雅典人看後大喜過望，認為馬其頓被自己聲勢所懼，發起全面追擊。另一方面，底比斯顯然也看出來有些不對勁，但是也無能為力，只能寄希望與自己方面強大的軍勢。腓力這樣做的目的是，“腓力注意到他計程車兵都是經過長期實踐鍛鍊的，而雅典人雖然兇悍，但缺少訓練，只是在進攻時還有股猛勁。因此，他故意拖延交戰時間……”（《謀略》）我們要知道真實戰鬥不是遊戲，體力是有限的，特別是身披甲胃、手持盾牌計程車兵，他們幾乎每一時刻都在消耗體力。這一點也得到銘文證據證明，“考古學家們在雅典周邊，已發現了24塊書寫於公元前333/前332年至前324/前323年間的埃菲比亞銘文，而在此之前的銘文證據一直付之闕如。這似乎說明，在萊庫古政治改革期間，在喀羅尼亞戰役慘敗的背景下，雅典政府開始（或大大強化）了對埃菲比亞教育模式的組織和管理，將原本流傳於民間的、其訓練強度與水平可能尚無法滿足國家的埃菲比亞傳統，制度化和法律化了”（《雅典古典時期埃菲比亞文化》）
至於當時的戰場，雖然腓力消耗了不少雅典人體力，但是雅典人也成功追上了腓力，同時右翼也開始交戰。雙方在抱著必勝不敗的信念下，進行了長時間激烈的交戰，互有殺傷。但是隨著時間的推移，雅典人體力不斷下降。在這個時候未來的馬其頓國王亞歷山大，“用不屈不饒的意志尋求勝利，……接著成功撕裂敵軍戰線堅強正面，使得很多人在戰鬥中遭到屠殺……”（《歷史整合》）大概在同時，腓力也發起反攻，擊敗了正面的雅典軍隊。
▲紀念底比斯聖軍所樹立的獅子雕像
從上面戰役過程，我們可以明顯的看出，腓力的馬其頓方陣，並沒有展現出對希臘方陣的巨大優勢，最後能勝利，靠的是馬其頓士兵的長久訓練出來的體力，和亞歷山大與腓力的個人將道，這才是馬其頓能在喀羅尼亞戰勝希臘聯軍的原因。畢竟《戰爭與武器的演變》的作者，軍史作家杜普伊，在那段“戰勝……任何一支軍隊”話的前面，是有前提的——“假如在腓力，後來又在亞歷山大的親自統帥下”。