中國古代的第一大清官包拯，朝堂之上的公正不阿、生活中一生清廉的形象早已深入人心，為後世所敬仰，但我們現如今所知道的包公形象也是一點一點流傳下來的，而在包拯所處的那個時代，他的真實面貌又是怎樣的呢？他這一生清廉，又有何體現？
包拯又名包希仁，是開封的右司郎中，在大家的印象裡，可能包拯就是河南開封人，實際上，他是來自現合肥市肥東縣的小包村，這個村落裡的人眾多為包拯後人，都為包姓。可是追溯到包拯的祖先，姓氏並不是“包”，根據包氏祖上記載，他的祖先姓風， 春秋時期楚國大夫申包胥，包拯是他的第35代子孫了。古代的時候姓氏分離，所以申包胥本姓封，申只是當時的封地申邑，包則是他的氏，胥是他的名。
在申包胥身上比較有名的事件就是哭秦庭，在這裡也涉及到了包拯包姓的由來。當時的楚國滅亡在劫難逃，而申包胥為了復國，只好去秦國求助，為了展示自己的誠心，他在楚國的牆城外連續哭了七天七夜，最終秦王被其行為感動，決定救助楚國。拯救國家於水火之中，這是何等功勞，楚王定會獎勵申包胥，但立了大功的申包胥卻淡泊名利地選擇了隱居山林，後來也正是為了避世，以包氏為姓傳於子孫後代。
俗話講三歲見大，七歲看老。包拯的一生清廉，與他的成長環境是密切相關的。小時候的他是什麼樣子，也在一定程度上影響著長大後的他。包拯的父親是包令儀，老實本分的讀書人，一心只想著考取功名報效祖國，包拯也算出身於書香之後，從小耳濡目染，既深受父親教誨，又深受儒家經典的影響，飽讀詩書，能文善言。此外，包拯後期遇到的貴人，也為他成為清官做了鋪墊，怎麼說呢？他在23歲之時遇到了一個貴人，名叫劉筠，劉筠大家應該不陌生，是北宋著名文人，不光文采很棒，而且為官也無可挑剔。劉筠這一生剛毅正直，敢於直言，卻在朝野之上，與惡勢力格格不入，最終被排擠出朝廷。
之後，官場失意的他被貶為了廬州知州。當時包拯也在廬州，包拯的出現引發了劉筠的愛才之心，他非常賞識包拯，決定栽培包拯，讓其成為一個好的官員，為朝廷效力。劉筠將包拯帶在身邊言傳身教，而包拯也在他為官的過程中學到了不少知識，不管是在學識還是在品德方面，都深受劉筠的影響。
再來說一說包拯的仕途之路。前期的包拯借了劉筠不少力，仕途還算順風順水。他憑藉自己的優異成績，一路從鄉試到了會試，再到殿試，最終科舉成名，高中進士成為了一個正式的官員。
但本應該在仕途之路上大展宏圖的時候，包拯卻選擇了辭官回鄉，這一回就是十年之久。這十年之內他都幹了什麼？辭官的理由又是什麼？起初朝廷給他安排的職位是在江西建昌，但是包拯拒絕了，包拯是一個十分孝順的人，他想在廬州做官，離父母近一些，在做官的同時盡孝道，朝廷也很體諒他，將他改官為和州監稅。儘管如此，包拯的父母還是不願意，於是包拯就辭官回鄉。在他辭官回鄉的這十年之中，也沒有渾渾度日。前幾年他陪伴父母，孝順父母，盡一個兒子該盡的孝道，北宋歐陽修還寫下詩文稱讚他的孝順。後來母親死後包拯也沒有立即回朝，而是在廬州繼續陪伴自己的恩師，為恩師養老送終。在這一過程中，他再次在恩師劉筠的身上學習了不少東西，深刻思考了自己該怎樣才能成為一個好官，怎樣為朝廷效力。
而說起包拯的清廉，在他十歲的時候就得以展現了。年紀尚小的他就在廬州城寺廟求學，與一個李氏同學一起，兩個少年郎才學淵博，名號早已響徹瀘州城。一日當地的一個富商邀請二人去家中吃飯，並準備了許多珍饈佳餚，而包拯卻不為所動，嚴詞拒絕了。問起原因，十歲包拯的一番話，連很多成年人都自愧不如。他說，為了將來能夠更好地秉公執法，不應該與富商走得太近。一個十歲的孩子就能如此清晰地明白官商勾結的弊端，並且十分具有原則性，能有此品行實屬難得。
在包拯身上，還有一個著名的端州還硯的故事。他曾在端州任職了三年，他的清廉，他的為人正直百姓都看在眼裡。在包拯即將離任之時，這裡的硯工特意送來了端硯以示感激之意，包拯的手下也沒有多想，畢竟也不是什麼特別值錢的東西，想著收下應該無妨。當包拯的手下在船上給包拯看這端硯之時，包拯卻大怒，認為不該收任何東西，於是就將這端硯拋至海中，意思就是還給了端州。為此，包拯還曾多次對手下強調：“廉者，民之表也；貪者，民之賊也”，
而且包拯不僅自己為官清廉，對子孫後代的要求也非常嚴格。一日包公發病，臥床不起，他自己也知道，可能自己時日不多，於是就將自己的子孫後代都招至榻前，立下了嚴厲之至的孝肅家風，也是一條讓後代謹遵的家訓，並將此家訓刻在了石碑之上，立於堂屋。這個家訓的主題內容就是為官不清者，逐出家門，生不入家門，死不入家墳。他的目的就是讓後代每一個為官者都清廉正直，而有這樣的上樑存在，下樑自然也差不到哪裡去。
此外，包拯的清廉，不僅有大量的史書資料記載，更有實物為證。在1973年的時候，合肥的一家鋼鐵廠由於擴建問題，不得不遷移包公墓，將整個包氏家族的墓葬遷至別處。在包拯死後，他已經被封為了禮部尚書，是一個職位很高的文官，按理說喪葬規格自然比較高，考古專家也非常好奇，在這樣的文官古墓之中有哪些陪葬品。
可是保護性挖掘的結果卻讓人大吃一驚，不論是包拯本人的墓葬，還是其家人的墓葬，裡面都沒有什麼價值連城的陪葬品，而且陪葬品極少，總共加起來就50多樣，多為生活用品，都是些不值錢的東西，在這整個墓園之中，數量極多的便是墓誌銘，每個人墓碑上的墓誌銘都清楚地記錄了他們清廉正直的一生，說到這裡，我不得不再次感嘆包拯的清廉真的是刻在了骨子裡。
如今不論是戲曲中還是影視劇中，亦或是民間寺廟中，都會有包公的身影，大大小小的包公廟，許許多多的包公劇目，各類影視的包公形象，都是包拯一生清廉，正直不屈最好和最真實的寫照。
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