問渠哪得清如許？為有源頭活水來。閱讀葉永烈的作品，你會感覺到裡面蘊含的智慧與情感。他的作品就象清泉一樣，讀起來自然流暢。字裡行間，讓你不由得思考和感嘆。
葉永烈的父親是當時工商界的著名人物，是錢莊的總經理，傳統文化的水平很高。每日的工作晨會上都帶領員工朗讀《古文觀止》中的文章，葉永烈站在父親身旁，日復一日的聽讀晨會的朗讀，啟蒙了他最早的文學萌芽。
葉永烈從11歲的時候就開始不斷的向報刊投稿。他的第一首詩就發表在當時《浙南日報》（後改為溫州日報）。20歲的時候他考上了北京大學化學專業，去大學報道的時候，他依然帶著那兩本他最喜歡的書籍：《古文觀止》和《飲冰室文集》，從這裡就可以看出他對文學不是一般的喜歡。
上大學後，每天去圖書館搶位置成了葉永烈每日必做的功課。不管是上午還是下午，在圖書館裡總會有他的身影。只有到了飯點，他才匆匆的趕到食堂，要幾個包子，邊吃邊走。他的文學素養與學識就是這樣一天天的增加著。
在1957年考入北京化學系以後，對寫作興趣越來越濃，他結合自身所學，寫了許多科普小品。1958年，在《北大青年》上發表的《寫在爐旁的幾頁日記》，是他科普作品的開山之作。
在上大學的日子裡，他投過很多稿子，最受歡迎的是他寫的科普小品。他寫科普小品得心應手，生動有趣。1959年，他把《碳的一家》投向了上海少年兒童出版社。出版社看其文風流暢，內容有趣，就將這本書出版了。這是他第一部正式出版的書籍。
因為《碳的一家》的文筆流暢，質量上佳，為他以後成為《十萬個為什麼》的作者打下了底子。《十萬個為什麼》的正式發行，受到熱烈歡迎。於是葉永烈有了名氣，由此進入了科普作家的行列。從此約稿不斷，他在科普作家的路也越做越順。
後來他回浙江溫州老鄉相親，就因為他是《十萬個為什麼》的作者，讓相親女孩對他刮目相看。他送給女孩的第一份定情禮物，就是一本《十萬個為什麼》。這個女孩就是他以後的妻子，二人因書結緣，也是一件趣事。
大學畢業後，被分配到上海儀器研究所的葉永烈卻是生在曹營心在漢，一門心思的想要搞文學創作。此時，上海科學教育電影製片廠正準備拍攝《十萬個為什麼》，不久，他辭職去了上海科學教育電影製片廠工作。雖然是化學系專業，但透過認真的學習後，他很快就成了一位熟練的導演。
總是寫豆腐塊的科學小品，葉永烈有點不滿足，他萌發了寫一部小說的想法。1961年，他寫出了《小靈通漫遊未來》，可惜的是在當時的形勢下，這類題材的小說不可能發表。
1963年，葉永烈與楊惠芬已經戀愛數年，已經瓜熟蒂落，在8月25日二人宣告正式結婚。在以後的日子裡，無論生活是順利，還是艱難，二人都相互陪伴，一直走到了兩鬢斑白人生盡處。
自1963年兩人結婚，楊惠芬就與葉永烈相濡以沫共相扶持。為了結束兩地分居，楊惠芬破釜沉舟辭去了教師的工作，在那樣的歲月裡，辭去工作是一般人不敢做的，這裡麵包含著楊惠芬對葉永烈的情意。
60年代中後期的特殊情況，在當時已經小有名氣的葉永烈自然未能倖免，他被罷工去接受教育，休假的時候，他喜歡攜妻帶子在上海到處遊覽。楊惠芬平時操持家務，照顧老人孩子，任勞任怨。
閒餘時間裡，葉永烈喜歡觀察水稻，對水稻的生長產生了興趣。於是，就每天寫一篇觀察日記，這些日記被稱為《水稻日記》。由此可見，葉永烈的思想和追求。
此時的二人工資微薄，經濟拮据，夫妻倆就自制鞋子、衣服，盡最大的力量勤儉節約。每月除了維持平常的家用，還要給父母寄錢。楊惠芬恨不得一分錢掰成兩半花，一分一分的算計，就這樣一個月下來，家裡往往也剩不下幾分錢。夫妻二人齊心協力，終於度過了最艱難的日子。
1973年，葉永烈恢復了電影導演的工作，雖然他是化學專業，但在他勤奮研究下，他在導演業務上也漸漸的變得出類拔萃起來。隨著形勢的發展葉永烈呈現出多方位開花結果的局面。1980年，葉永烈導演的《紅綠燈下》榮獲第三屆電影節“百花獎”。
隨著改革的不斷深入和年齡見識的增長，葉永烈開始關注國家命運和前途，對於歷史也逐漸進行深思。1983年，他的科幻小說《黑影》遭到了很多人的反對，促使他下定決心離開科普領域向文學領域進軍。
1984年，他正式加入作家協會，成為專業作家。這時期，他進入了作品高發期，優秀作品不斷湧現。在紀實傳記、遊記方面的寫作取得了很大的成就。2015年，葉永烈出人意料發表了上海三部曲，山海三部曲屬於長篇都市小說，小說發表意味著葉永烈又開拓了一個新的寫作領域。
葉永烈這一生寫出幾千萬字，他的作品含蓋面十分廣泛，有電影，有小說、有科普、有紀實傳記、有遊記散文，以及童話，領域廣泛，作品出眾。他是文壇的多面手，也是一部高產機。
早在1991年的時候，葉永烈寫作的時候眼睛出現異常，確診為左眼突發視網膜剝落。為了能夠繼續寫作，他想出了利用電腦的辦法。在電腦上把字型擴大，調節為深底白字，可以節省視力。
半輩子筆耕，重學電腦難度可想而知。他摸索著電腦鍵盤，從征服ABC開始，先試拼音，後試五碼，再試表形碼，過了輸入這一關。再征服WPS，一點點啃操作指南，從陌生到熟悉，從熟悉到熟練，終於闖過了人生的這道坎。
葉永烈寫過一篇高考作文《必須跨過這道坎》，就是述說自己眼睛幾乎失明的情況。最終他邁過了人生這道坎，繼續在寫作的道路上不停前進。
葉永烈走了，他也還活著。他活在眾多讀過他作品的讀者心裡，也永遠活在他的作品之中。