三品清官退休，無錢還鄉，賣掉女兒湊路費，朱元璋：拖出去閹了！清官被免沒錢回家，賣掉4歲女兒湊盤纏，卻被皇帝閹了，冤不冤？
引語
在中國人的傳統認知中，有種非黑即白的二分法，封建時代的官吏，要麼是清官，要麼就是奸臣。奸臣遭恨，這可以理解，但是，有時清官也不受人待見，就有些令人匪夷所思了。比如明代著名清官海瑞，一生經歷了正德、嘉靖、隆慶、萬曆四朝，歷經多種崗位，一直打擊豪強，疏浚河道，修築水利工程，力主嚴懲貪官汙吏，禁止徇私受賄，因而深得民心，遂有“海青天”之譽。
像海瑞這樣的清官，不僅同僚不喜歡，連皇帝對他也避而遠之。海瑞為地方官時，由於太過清明，讓同僚們無所適從，於是大家湊份子幫他行賄上司，給他謀求進步。《明史》稱，海瑞生平為學，以剛為主，因自號剛峰，天下稱剛峰先生。正是因為其剛直的秉性，在官場上少有變通，得罪了皇帝與不少手握實權的權貴，曾遭受被捕坐監與罷官還鄉，最終還得以起復，最終病逝在工作崗位上，朝廷追贈海瑞太子太保，諡號忠介。這樣的結局，對於海瑞來說，算是善終了。
九品學正與洪武大帝
與他的前輩曾秉正比起來，海瑞算是比較幸運的了，因為，同為清官的曾秉正，碰到的是喜怒無常且為人嚴苛的朱元璋，最終因為一件小事，落得個“命根子”不保，被朱元璋下令給閹了。曾秉正是何許人也？他又因何得罪朱元璋呢？且聽老黃給你慢慢道來。
先說朱元璋，他雖然是草莽出身，但是做了皇帝后，他明白了一個道理，打天下靠拳頭就行，而治國安天下，則需要人才。所以，朱元璋登基後，就採取措施，興建學校，選拔學官，並堅持把教育工作作為衡量地方官政績的重要指標。洪武三年（1370年），朱元璋即下令設科取士。洪武九年（1376年），朱元璋又下召，天下群臣直接上書皇帝，對於如何治邦安國，暢所欲言。正是在這次國計大徵求中，一個九品地方小官的“萬言書”深深地打動了朱元璋，這個人就是時任海州（今江蘇連雲港海州區）學正的曾秉正。
曾秉正是江西南昌人，朱元璋得有天下後，在全國大力招攬人才，飽讀讀書的曾秉正也因此有了正式工作——海州學正。海州就是現在的江蘇連雲港的海州區，離他的家鄉千里之遙。學正是掌執行學規考校訓導的地方教育官員，明朝的學正，秩正九品，相當於縣高中的校長兼語文教員之類，也有人說相當於教育局長，反正，就是一個一線的教學與管理人員。
作為公職人員的曾秉正，也接到通知，參與這場面向天下的大討論。曾秉正是個有追求的人，一輩子當個教書匠，並非他內心所願，所以，他充分利用這樣可以“直接與皇帝對話”的機會，發揮其善辯之才，洋洋灑灑地擬就一份長達近萬言的“提案”，上交給有司。
結果，曾秉正的這份“萬言書”還真就被送到朱元璋的案頭，朱元璋還真就認真地看了，看完後，對曾老師的觀點還深表認同。其實，朱元璋本來是討厭長篇大論的，曾經有個官居二品的朝中大員，因為上書動輒閒言過萬，結果讓朱元璋給暴捱了一頓。曾秉正的上書送上朱元璋的案頭時，興許這位洪武帝的心情大好，這才耐心看完。
曾秉正的萬言書
本來討厭長篇大論的朱元璋，為何偏偏對曾秉正的萬言書情有獨鍾，曾秉正在上書中到底寫了些什麼呢？
曾秉正的萬言書原稿現已不存，只是史料中有零星披露。當時，朱元璋當時給天下眾臣出的題目是“天變”，讓眾人以此為主題開展大辯論。所謂的天變，指天象的變異，如日蝕、星隕等。古人常說：“不有天災，必有天變；不有天變，必有盜賊。” 那時的人們都迷信，皇帝也不例外，所以朱元璋對天變也很驚恐，想找人解惑，這才搞了這樣一場全國大賽。
曾秉正上書的大致內容是：創業與守成之政，大抵不同。開創之初，則行富國強兵之術，用趨事赴功之人。大統既立，邦勢已固。則普天之下，水土所生，人力所成，皆邦家倉庫之積；乳哺之童，垂白之叟，皆邦家休養之人。不患不富庶，惟保成業於永久為難耳。於此之時，當盡革向之所為，何者足應天心，何者足慰民望，感應之理，其效甚速。又言天既有警，則變不虛生……等等。
最後，他還不忘拍下朱元璋的馬屁：“古之聖君不以天無災異為喜，惟以祗懼天譴為心。陛下聖文神武，統一天下，天之付與，可謂盛矣。兵動二十餘年，始得休息。天之有心於太平亦已久矣；民之思治亦切矣。”
一通神侃下來，句句都說到朱元璋心坎裡去了，於是，龍顏大悅。朱元璋：“這是我朝難得的人才啊，得提拔。”
“帝嘉之，召為國子監監丞。”因為皇帝的一句話，曾秉正從一個九品的海州學正，被破格提拔為國家最高學府的七品監丞，一下子連升五級。
伴君如伴虎
曾秉正因一紙上書就輕易躍升為皇帝身邊的京官，這為他日後的進步搭建了一個非常便利的平臺。果然，曾秉正在國子監沒待多久，又得到了朱元璋的提拔重用——“未幾，改刑部主事。”刑部主事為正六品，雖然只是升了一級，但是，刑部的重要性是清水衙門的國子監所無法比擬的，這可是連提拔逼重用啊。
曾秉正在刑部主事的位置又沒待多久，洪武十年（曾秉正進京的第二年），又被擢升為陝西參政（布政使的副手）。明代官制，各省布政使下設左右參政，分守各道，並分管糧儲、屯田、軍務、驛傳、水利、撫名等事，為從三品。
曾秉正外放不久，朱元璋在朝中設定了一個新機構——通政使司（簡稱“通政司”）。通政司為朱元璋始設，明代的通政司系脫胎宋代的通進銀臺司（後改承進司），通進銀臺司又稱銀臺。銀臺司職掌抄錄天下奏狀案牘事目進呈，併發付有關機構檢查，糾正其違失，監督其執行，屬於皇帝的秘書機構。
明代的通政司，與宋代銀臺類似，負責內外章疏、臣民密封申訴等事項。不同的是，通政司是朱元璋廢除丞相後設置的，其職能遠遠重於宋代的銀臺司。政使司的主官為通政使，正三品，凡朝廷大政、大獄及會推文武大臣，通政使也參與討論。通政使就是皇帝的大秘，負責上傳下達，還有糾錯之責。這樣一個被皇帝倚重的新機構，其首任主官（通政使）就是曾秉正。
曾秉正為何如此受到朱元璋的信任與重用呢？原因不外有二。其一，曾秉正是靠“上書言事”起家的，對於皇帝的知遇之恩是感恩戴德，所以，升職後，他為官為人，亦如其名——“秉正”，不僅一直清廉為定，而且還保持著敢言直諫之風，給朱元璋提不了少好的建議。
其二，曾秉正這匹千里馬是朱元璋這個伯樂發現的，他當然得要向世人證明，他的發現沒錯，曾秉正確實是匹濟世良駒，所以，才處處護著曾老師。即使曾秉正的諫言有時太過直接，朱元璋也放下小肚雞腸，寬容他。“（曾秉正）在位數言事，帝（朱元璋）頗優容之。”
但是，慢慢地，面對曾秉正的頻頻直諫，朱元璋就有些發煩了，身邊整天有隻蒼蠅嗡嗡的，任誰也受不了。為此，朱元璋還曾寫過一首痛罵諫臣的打油詩，其詩曰：“嘰嘰喳喳幾隻鴉，滿嘴噴糞叫呱呱。今日暫別尋開心，明早個個爛嘴丫。”由此可見，朱元璋對於喜歡饒舌的人，是非常討厭的。於是乎，在某一天曾秉正再次嘚嘚時，洪武皇帝就翻臉了，“尋竟以忤旨罷”。一不小心，為官清正廉潔的曾秉正，把飯碗給混沒了。
曾秉正的盤纏與命根子
工作沒了，在京城是待不下去了，只得打道回府。但是，曾秉正雖然在京城做了多年的三品高官，但是，朱元璋給官員們的官員工資都很低啊，曾秉正為人清廉，不貪不佔，在職的時候，靠著微薄的俸祿可以勉強養家餬口。但是，被皇帝炒了魷魚，沒了經濟來源，維持生活都困難，到哪兒去湊回家的路費呢？
回家的盤纏都湊不齊，怎麼力？為了能早日順利回家，他把目光瞄上了自己年僅4歲的女兒。“貧不能歸，鬻其四歲女”。曾秉正將年僅4歲的女兒給賣了，這才湊齊了回家的路費。
令曾秉正難以想到的是，回家的盤纏到是湊齊了，但是，卻把自己的“命根子”給混沒了。因為，他“鬻女”之事被朱元璋知道了，於是龍顏大怒，老朱當場做出決定，將曾秉正抓了回來，被處以腐刑——就是把下面給割了。被朱元璋處罰後，曾秉正就徹底從歷史舞臺上消失了。“帝聞大怒，置腐刑，不知所終。”
朱元璋為何會對曾秉正下此毒手呢？他給出的表面理由是，曾秉正人品有缺，連自己的親生女兒都輕易賣掉，不配為人父，所以才將他給“閹了”。不配為人父之人，亦不配為人臣，曾秉正由此成為讀書人中的敗類，朱元璋當然不會再寬佑。
另外，曾秉正的做法其實是在打朱元璋的老臉，一個身居三品的京城大員，被罷職後，竟然連回家的路費都湊不齊，這不明擺著是在揭露朱元璋的摳索嗎——大明的朝中大員，竟然窮到賣兒賣女度日。他朱元璋是皇帝，事可以做得，但是，你曾秉正是臣子，怎麼能隨便“亂說”呢？
所以，曾秉正的悲劇，並非是他個人之失，而是朝代之過。在君主專制的封建朝廷，清官的生存空間是極其狹窄的，所以，那時的官員們，明哲保身者眾，也是可以理解的。
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