從古至今的典籍中，記載了許多關於“神童”的故事。戰國有甘羅12歲為相，東漢有蔡文姬6歲能辨識音色，曹魏有曹衝機敏稱象，唐朝有李賀少善著文……

這些孩子在同齡人中顯得格外特殊，用現在的網路用語來說，就是老天爺追著他們餵飯吃。明朝時，江陵地區就流傳著一個關於神童的故事：

一次，巡撫在出行時路過某地，出了一個上聯，當地知府半天對不上來，只得求助一個7歲孩童，孩童脫口而出，巡撫驚詫不已。這個神童就是後來的明朝首輔張居正，今天，咱們就來聊一聊這個故事。

少年聰穎，科舉中第

1525年，張居正出生於荊州一位秀才的家裡，在他出生前，曾祖父曾經做過一個夢。夢中，水池之間落進了一輪明月，將整個水池照得分外明亮。

此時，一隻白色的神龜從水中爬出來。張居正的曾祖父因此給他的曾孫起了個乳名“白圭”。張居正少年聰穎過人，幾歲時就熟讀經史文章，更是能吟詩作對，荊州的百姓官吏都聽說過他，稱呼他為神童

1536年，十二歲的張居正參加童試，因為他的表現很突出，深得考官的欣賞。考官囑咐他要虛心學習，胸懷大志，將來幹一番事業，併為他改名為“居正”，期望他將來能成為國家棟梁，官居正位。

第二年，十三歲的張居正參加鄉試，在當時的考生中，他是年齡最小的一個，但是卻取得了很好的成績。可是，最後的榜單掛出，他卻名落孫山，正當他和家人疑惑不解時，顧璘找到了他。

原來，顧璘聽說了張居正參加考試，就找來考官，對他說，“張居正將來必成大器，但是年少成名會讓他驕傲浮躁，我建議讓他吃些苦頭，多多磨礪他。”

考官在檢視完張居正的試題後，也大吃一驚，認為此子正如顧璘所言。於是，他在其中做了手腳，沒有讓張居正透過考試。多年之後，張居正談起此事，仍然很感激顧璘當時的做法。

因為自己在那之後，更加認真刻苦地學習，戒驕戒躁，才有了今天的成就。大約在1540年，再一次參加鄉試的張居正順利透過，他在試題中還寫了一首《題竹》詩：

“綠遍瀟湘外，疏林玉露寒。鳳毛叢勁節，只上盡頭竿。”表達了自己的雄心壯志，這讓主考官讚歎不已。

顧璘隨後接見了張居正，對他表示祝賀，並解下犀帶贈予居正：“希望小友心中有更為遠大的志向，不要滿足於今天的成就。”

虛心受教的張居正，在接下來的幾年中接連考中，1547年，二十三歲的張居正中二甲第九名進士、授庶吉士，由此開啟了自己的政治生涯。那麼，張居正與顧璘有什麼淵源呢？為何後者對前者這麼上心？

七歲孩童，機智應對

話說，在張居正七歲的時候，此時他還沒有改名，叫作張白圭。一日，湖廣巡撫顧璘來到張居正的家鄉荊州附近巡視地方官員的工作。一路上顧璘等人雖然乘車趕路，但也被熱得汗流浹背。

他們正要找地方休息時，正巧遇到荊州知府來迎接他。於是，知府將眾人接到附近的寺廟中暫且避暑，還準備瞭解暑的西瓜。顧璘吃著西瓜，暑氣消解了大半，心中舒服了許多，於是脫口而出，“江陵知府送西瓜，些小禮物。”

知府在一旁聽到顧璘對自己的誇獎，很是開心。但隨後，顧璘就讓他試著續一句下聯。知府想了又想，仍是沒有頭緒，顧璘也沒有難為他，打算招手作別，帶著隨從繼續訪問民情。

這時，知府看到了在一旁玩耍的神童張白圭，就叫他過來試一試。顧璘看著7歲的張白圭，打趣著問他，“小友能不能給我的上聯，補一句下聯呀？”

不料，張白圭卻回道。“這有何難？南極仙翁拜北斗，天大人情。”顧璘聽到後，連連誇讚張白圭了不起，認為他長大後一定會有所成就。如此，兩人才有了後來的瓜葛。

官場升遷，致力改革

言歸正傳，回看張居正的為官生涯，儘管他當權後，在用人方面剛愎自用、心胸狹隘。但不可否認的是，在做明朝內閣首輔的時間裡，他鞠躬盡瘁，大力推行改革，主導推行了“萬曆新政”。

而如此矛盾的性格並非與生俱來，而是在官場中經歷的事情改變了他。正如上述所言，年紀輕輕就中了進士，朝廷自然十分看重張居正。

當時，內閣大臣徐階經常帶著他一同處理政事，對他言傳身教，這幾年無疑是張居正政治上成長最快的時間。1549年，年輕氣盛的張居正給明世宗與當時的首輔嚴嵩獻上了《論時政疏》。

在文中，他尖銳指出了明朝的體制冗餘問題，並提出了自己的改革方法。然而，明世宗只是勉勵了這個年輕人幾句，嚴嵩更是在一旁冷眼相看。

張居正受到了不小的挫折，回到職位後，也是屢屢碰壁，致使他今後的幾年裡不再多說一句話，只是冷靜地觀察著，以一個醫生的角度尋找著大明王朝的弊病。

幾年後，張居正因病回到故鄉江陵，休假三年。一邊修養一邊四處考察的他發現了許多民生問題，他在《荊州府題名記》寫道：“田賦不均，貧民失業，民苦於兼併。”目睹了民間疾苦的張居正決心返回政壇，投身改革事業。

三年期滿，張居正回到翰林院。1564年，徐階推薦張居正任國子監司業，這段經歷使得張居正打開了人脈。等到徐階告老還鄉時，張居正已經身居次輔，徐階的政敵高拱位居首輔，政見不合的兩人時有矛盾。

為了打倒高拱，張居正與太監馮保密謀，向李太后進讒言。1572年，李太后將高拱打回原籍，就這樣張居正在這一年六月便擔任了明廷的首輔。

上位之後的張居正開始大展手腳，先是改革了官員的考核方式，而後加強了地方的稅收管理，還透過“連坐”的方法，迫使官員們治理好了各地的山賊強盜。

經濟上，張居正出臺了著名的“一條鞭法”改革了土地稅，使得百姓的稅收壓力減輕。對於皇室的開支問題，張居正也大膽干預。在他的管理下，一切鋪張浪費的行為得到了制止，明朝經濟也逐漸好轉。

不過，高強度的工作使得張居正身體狀況每日愈下，1582年張居正病逝，明神宗為了悼念他，停止處理政務、舉國哀悼。但諷刺的是，就在他去世第四天，明神宗就清算了張居正生前的黨派。

許多官員受到牽連，張居正的家中也被查處，官職獎勵都被取消。回首往昔，當顧璘在遇到7歲的張居正時，因張居正對上了他的下聯，折服於他的聰敏。

而張居正的人生也正如顧璘所料，他果真成為了國家棟梁之才，只是下場很是悽慘，讓人唏噓。對此，你有什麼看法？