文/藍夢島主

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漢高祖劉邦平定天下後，論功行賞，首推蕭何為“西漢王朝第一功臣”，諸多武將因蕭何毫無戰功而不服，就在這種情形下，著名的“功人功狗論”橫空出世。

《史記·蕭相國世家》記載，當時劉邦回懟武將說：“夫獵，追殺獸兔者狗也，而發蹤指示獸處者人也。今諸君徒能得走獸耳，功狗也。至如蕭何 ，發蹤指示，功人也。”

劉邦把發號施令的蕭何比作獵人，而把衝鋒陷陣的武將們比作獵狗，在抬高蕭何的同時，實則也貶損了武將的價值。被比喻成一條狗，想必武將們是非常不悅的，只是礙於說出此話的是皇帝本人，不好發作而已。但是，一千多年後卻有一個人，他為了活下去，竟然主動自比作狗，此人便是大明王朝的開國功臣耿炳文。

（朱元璋劇照）

那麼，作為朱元璋晚年最器重的元勳，耿炳文到底為什麼要自貶身價，自比作狗呢？

明太祖朱元璋是個爭議性很大的歷史人物，後世對他最大的詬病之處便是過河拆橋，殘殺功臣。誠然，朱元璋在位31年，期間殺戮無數，僅在“洪武四大案”（空印案、胡惟庸案、郭桓案、藍玉案）中，所殺之人就超過了10萬。到朱元璋駕崩時，曾經位列公侯的開國功臣們，只剩下了郭英和耿炳文兩人。

郭英之所以能高壽善終，主要得益於他有一位好妹妹（一說是姐姐）郭寧妃。郭寧妃是朱元璋的第一寵妃，馬皇后去世後，朱元璋不再立新皇后，而代行皇后之責統攝六宮的正是郭寧妃。洪武晚期，郭寧妃實際上已經是後宮之主。正是在同胞姐妹郭寧妃的庇護下，郭英才得以保全了自己。

但是，另一位“倖存者”耿炳文的情況卻截然不同。

（耿炳文畫像）

耿炳文是朱元璋的的濠州（今安徽鳳陽）老鄉，他的父親耿君用是朱元璋最早期的左膀右臂，早在朱元璋第一次回鄉徵兵時，耿君用便加入了起義軍，屬於和徐達、常遇春一批的元老。很快，耿君用因軍功卓著被朱元璋任命為管軍總管，但不幸的是，在至正十六年（公元1356年）攻打張士誠的宜興之戰中，耿君用戰死沙場。耿君用死後，朱元璋悲痛萬分，就讓耿炳文承襲父職。

耿炳文承襲父職後，戰功赫赫，屢次打敗張士誠的軍隊，歷任總兵都元帥、大都督府僉事等要職。洪武三年（公元1370年），朱元璋大封功臣，耿炳文獲封長興侯，食祿一千五百石，世襲罔替。

封侯拜將不難，難的是“權傾朝野而朝不忌，功高蓋主而主不疑”。洪武王朝31年期間，朱元璋從未停止過屠戮功臣，但耿炳文卻能在腥風血雨中遺世獨立，活到最後。究其原因，除了軍功和其父在朱元璋心中的特殊地位，更要歸功於耿炳文自身的性格特點和處事風格。

（明太祖朱元璋畫像）

耿炳文雖為武將，卻深諳為臣之道。從胡惟庸到李善長，從藍玉到傅友德，耿炳文眼睜睜地看著文武群臣一個個、一波波慘死在了朱元璋的屠刀下，他也曾惶惶不可終日。？不同於湯和的見好就收、急流勇退，耿炳文保全自我的方法是謙卑到塵埃裡，其中最典型的事例就是“自比作狗”。

洪武二十七年（公元1394年），耿炳文邀請翰林學士劉三吾撰寫了一篇《追封三代神道碑銘》。寫這種碑銘的慣用手法就是吹噓自己的功德，但耿炳文則恰恰相反，他一心收斂光芒，再三叮囑劉三吾措辭一定要謙卑低調，儘可能把自己的那些戰功都歸於朱元璋，並以劉邦的“功人功狗論”為參考，說自己不過是聽指揮的獵狗，朱元璋才是發號施令的獵人，戰功在人而不在狗。

劉三吾按照耿炳文的囑咐，最終成文是這樣的：“是功也，狗之功也，其敢以自名？今故為三吾言之也。然則侯前後所歷戰，百戰百捷，其功大矣，侯雖不敢自名其功。而功之在侯，猶獵之不能忘犬，犬之不能忘所自也。如此其克有今日也，宜哉！”（節選自《敕贈開國輔運推誠宣力武臣榮祿大夫柱國秦王左相兼陝西行中書省右丞長興侯耿炳文追封三代碑銘》）

耿炳文自比作狗，謙卑至此，實則是在釋放一種訊號：我願忠誠如狗，絕不敢居功自傲。朱元璋因此對耿炳文十分放心，自始至終信任他，重用他，並把他留給朱允炆作為股肱之臣。

（靖難之役）

耿炳文的自保之道的精髓在於低調，在於謙卑，更在於懂得擺正自己的位置。

至於耿炳文的最終結局，有兩種說法，其一是死於靖難之役中的真定之戰，其二是兵敗真定後，朱允炆以李景隆代耿炳文為主帥，朱棣篡位登基的第二年，耿炳文遭到刑部尚書鄭賜、都御史陳瑛的彈劾，說他的衣服、器皿上有龍鳳的圖飾，大逆不道，耿炳文因此畏罪自殺而死。

參考資料：《明史》、《明實錄》、《國榷》

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