任何一個朝代的皇帝，對待國家大事，都是兢兢業業，不敢有一絲怠慢，甚至平常都沒有休息時間，而到了明朝，卻有一個皇帝，連著幾十年不上朝，儘管這麼長時間沒上朝，卻能穩居皇位四十多年，這個皇帝便是明朝的萬曆皇帝。

後人認為明朝的滅亡，朱翊鈞有著不可推卸的責任。史學家也認為正是由於萬曆帝的怠政，才導致明朝滅亡。

考古學家在朱翊鈞的墓穴中發現他的屍骨遺骸，由此得出這位皇帝生前確實患有嚴重的足疾。”而朱翊鈞對大臣解釋自己不早朝的緣由，也說是身體生病。這樣的身體條件，嚴重地妨礙到了他出席各項活動，他也就因此揹負上了“怠政”的惡名。

萬曆最初非常勤政，曾經步行20公里為百姓求雨。然而突然有一天，這樣一個年青有為的皇帝竟然不想上班了，接下來的二十多年時間裡，他不上朝，明朝也走向了崩壞。究竟是什麼導致了他不願上朝呢？挖開他的墓穴之後，人們才最終找到了答案。

明朝為什麼滅亡，原因非常多，但這些原因都有一個相似處，就是明朝衰敗要從萬曆時期說起。由於朱翊鈞幾十年不曾上朝，他的怠政導致了整個明朝的崩壞。

沒辦法萬曆那麼多年不上朝不見朝臣，雖有腿疾的苦衷，但是也導致朝黨矛盾尖銳，文官權力迅速膨脹，黨爭也消耗大量人才，導致朝臣基本上只知道黨爭不知救國。能臣因為黨爭而無法施展抱負，被排擠的排擠被坑害的坑害，最後朝臣只剩下崇禎遺詔中說的亡國之臣。

總的來說，朱翊鈞雖說二十多年不上早朝，可是明朝也沒亂，萬曆自己也做了四十多年的皇帝。要是昏庸無能的話，估計早就被趕下來了吧。

在明朝後期，實際權力已經掌握在文臣內閣手裡，萬曆由於大臣過多幹涉自己，所以以不上朝來抗爭，但所選的首輔還算名臣，應該算不上昏君。

萬曆在早年的時候，可以算是明君，但因為明朝的臣子太過奇怪，黨爭激烈，為了突出自己，那些大臣都以挑皇帝小毛病和指責皇帝的過失為榮，美名其曰：直臣，而且還是不怕死的那種，越死越高興，弄得萬曆皇帝都討厭那群人，

張居正

過世後，為了少點煩惱，直接躲在深宮不上朝，可以說就是被那些吹毛求疵的大臣給逼進逼裡的，在位四十多年，有二十多年不曾早朝，不知臣中大臣更換，很多大臣甚至一直沒見過皇帝，政治逐漸開始腐敗，黨爭內亂激烈，爭權奪利，國力才會慢慢衰敗。

朱翊鈞的功績總體也說還是功大於過的，前期勵精圖治，中後期因腿疾無法上朝，所以不上朝，實行君主立憲，無為而治，但實際上仍然掌握著大權，你可以汙衊他懶惰，但是不能否認在此期間的萬曆三大徵、和商品經濟的繁榮發展等功績。這可能也就是他為何多年不上朝，卻能做穩皇位原因吧。