鯊魚通常被稱為“活化石”，這是有充分理由的：第一批鯊魚出現在大約 4。5 億年前的化石記錄中，並且經歷了地球的

五次大滅絕

，包括恐龍大滅絕的那一次。

除了作為一個群體長壽之外，個別鯊魚的壽命也很長。那麼鯊魚能活多久，有記錄以來最古老的鯊魚是什麼？

格陵蘭鯊魚是迄今為止壽命最長的鯊魚物種

格陵蘭鯊（

Somniosus microcephalus

）生活在北大西洋和北極的海底。這些巨大的鯊魚，有些和大白鯊一樣大。

“格陵蘭鯊魚不僅是最古老的鯊魚，但它們可能是最古老的有脊椎的動物，

《科學》雜誌在2016年之前的一項研究中，研究人員確定樣本中格陵蘭鯊魚的平均年齡為 272 歲。據估計，這群鯊魚中最年長的有 392 歲，正負約 120 歲。

計算鯊魚年齡的方法

衰老通常是透過計算鈣化結構中的年輪來完成的，如椎骨或棘刺，但是，如果鯊魚在其一生中沒有以可預測的速度增長，那麼這些方法可能是不準確的，因此研究人員通常會根據其他證據檢查這種方法的年代。年齡估計可以透過標記重新捕獲研究來驗證，其中涉及隨著時間的推移跟蹤動物種群。

大多數深海鯊魚骨骼的鈣化程度不足以產生可用的年輪，而且這些鯊魚缺乏其他鯊魚用於約會的刺。即使科學家可以透過年輪或棘刺確定年齡，但也不可能透過年度標記重新捕獲研究來手動驗證鯊魚的年齡，因為在任何研究中格陵蘭鯊魚的壽命都很容易超過研究人員的曾孫。

相反，研究人員依靠放射性碳測年來估計鯊魚的年齡。為此，研究人員從出生時形成的眼睛晶狀體中取樣組織，並根據每隻動物眼睛中碳同位素或元素版本的比率確定每隻動物的年齡。由於放射性碳測年相當不精確，並且不知道格陵蘭鯊魚體內碳如何表現的確切物理學，因此最終估計存在很大的誤差。

“不幸的是，沒有很多替代技術，所以這是老齡化深海鯊魚面臨的主要挑戰，”迪瓦恩說。

人類尚不清楚鯊魚為什麼能活那麼久

由於研究人員對格陵蘭鯊魚的新陳代謝知之甚少，尚不清楚是什麼使它們能夠活這麼久。

我們確實知道的一件事是，雌性格陵蘭鯊魚可能要到 134 歲才能達到性成熟。