3000萬年前，在蒙古的沙漠中，生存著一種非常巨大的哺乳動物，人們稱之為巨犀，它是有史以來地球陸地上出現過最大的哺乳動物之一，雖然它長得跟現代犀牛不是很像，但在那個年代，犀牛有各種形狀，科學家們認為巨犀的體型已經長到了陸地哺乳動物的上限，也是繼恐龍之後，陸地上首次出現

超過“10噸級”的大型動物。

有的觀點認為，巨犀是陸地上出現過最大的哺乳動物，其實這種觀點是錯誤的，根據最新的資料顯示，納瑪象可能是有史以來最大的陸地哺乳動物，但也僅僅是可能，隨著考古發現，或許還有更大的化石被挖掘，巨犀頭部離地面大概9米，重量在10-15噸左右，最大可到20噸，每天要吃幾百公斤的食物，巨犀腿粗脖子長，根據發現的化石顯示，巨犀更像是犀牛、長頸鹿、和大象的雜交品種，他們的脖子長度有2-2。5米，並且擁有蜥腳類恐龍粗壯的腿，用來支撐沉重的身體。

與大象對比

納獁象

但它的比例與其它大型動物不同，在大象和蜥腳類動物中，隨著體型的增大，它們的肱骨與股骨變得更長，而前肢、後肢和腳的其它骨骼變得更短、更壓縮、甚至融合在一起，但巨犀卻不是這樣，它們的肱骨、股骨較短、下肢骨骼較長，更像是有蹄類動物的腿，這種比例與它們的祖先相似，巨犀的祖先體型很小，類似於現在的貘，它們非常靈活，但從始新世晚期及漸新世早期開始，巨犀開始變得特別巨大。

巨犀類於漸新世中期至中新世早期到達了演化的顛峰，變成了真正的巨型動物

，

它們生活於亞洲中部地區，當時亞洲中部為大片的低地。但隨著全球氣候變冷、沙漠化及森林的消失，使得這類巨型滅絕。也有人認為，

巨犀脖頸很長，所以它們以樹冠上的樹葉為食，它們也會像大象一樣邊吃樹葉邊推倒樹枝，這也加劇了森林草原化。

對於漸新世犀牛體型為何如此巨大的原因，目前古生物學家還沒有完全搞清楚。科學家認為，這可能與開闊棲息地的面積越來越大有關，而巨大體型通常會讓捕食者更難以擊倒，另一個原因是較大的動物能夠獲得較小動物五大獲得的食物，根據牙齒的大小、磨損方式和化學分析，科學家們推斷巨犀主要以樹葉為食，粗長的脖子可以輕鬆的吃到頂端的樹葉，隨著草原取代森林，犀牛需要行走更長的距離才能找到樹葉作為食物。它們還需要儘可能獲得樹頂上的樹葉，同漸新世的許多犀牛種類一樣，巨犀也沒有長角。雖然體型龐大，但巨犀並非沒有天敵。它們和其他大型史前犀牛一樣，都是巨型鱷魚的食物。

從2300萬年前開始，地球進入了一個新的紀元——中新世，地球的溫度下降了大約4攝氏度。中新世的岩層中儲存了大量的犀牛化石，種類之多令人驚歎。

在法國西南部，古生物學家在“同一個池塘”內發掘出了5種犀牛的化石，超過100個犀牛個體被複原。與此類似的，在巴基斯坦地區發現了多達9種犀牛的化石。

顯然，犀牛在地球上曾一度十分繁盛，而且種類之間的形態和體型有很大的差別。例如，大唇犀就是一類十分類似河馬的犀牛。它們具有從下頜上突出的獠牙，頭部的體積很大。相比之下，大唇犀的骨架顯得很小，它們似乎大部分時間都漂浮在水中。還有一種長著兩隻角的犀牛，稱為並角犀。不過，它們的角並非前後排列，而是位於犀牛鼻子的兩側。

2021年6月報道，中美科學家發現了巨犀的一個新種——臨夏巨犀。