距今6600萬年前，一顆巨大的小行星撞擊了地球！

而這場災難導致了在中生代時期，統治地球長達1億6000萬年的恐龍遭到了滅絕。

但是恐龍真的從地球上消失了嗎？

會不會在地球的某一處，恐龍還活著呢？

假如恐龍和我們共存，那又會是什麼樣子呢？

今天要和大家講述的故事，並不是像“尼斯湖水怪”那種想象中的傳說，而是從科學角度來論證一些事實。

1964年，美國古生物學家約翰·奧斯特羅姆教授在蒙大拿中南部洛基山區發現一具恐爪龍（Deinonychus antirrhopus）化石。當約翰教授仔細觀察和分析這些化石時，他發現了一件不可思議的事情，恐龍和始祖鳥有100多種共同點。因為當時始祖鳥被認為是鳥的祖先，所以發現恐爪龍與始祖鳥相似事實的約翰教授得出結論說：現在的鳥是從恐龍進化而來的。

“鳥類起源於恐龍”這種不合常理的假設足以令當時的恐龍學界興奮不已。多虧了約翰教授，對恐龍的研究才有了新的突破。假如恐龍是鳥的祖先，那麼把恐龍分類為爬行類是否正確？再加上恐龍的交配和養育方式是否與鳥類相似？等等一些問題，恐龍學家們再一次點燃了對恐龍研究的熱潮，並稱這一時期為恐龍復興時期。

緊接著，恐龍和鳥類之間的許多共性開始顯現出來。許多恐龍和鳥一樣。它們都是兩足行走。在它們的骨頭裡，都有能夠容納空氣的氣囊。鳥可以將翅膀向後仰，同樣恐龍手腕關節骨也可以向後仰。

恐龍和鳥的骨盆骨骼也是相似的。恐龍最大的解剖學特徵是骨盆結構。在它的骨盆上有個洞，大腿骨恰好深陷到這個洞裡。而具有這種骨盆結構的動物，我們稱之為恐龍。

翼龍的骨盆上也有洞，但是與大腿骨銜接的地方不是洞，因此它不能說是恐龍。當然了，魚龍因為骨盆結構與翼龍相似，所以它也不能叫恐龍。

那麼，雞，鴨和企鵝，它們的盆骨，又是什麼樣子的呢？

如果你細心觀察，你會發現它們的骨盆有個洞，大腿骨正好凹到這個洞裡。而它們的這個特點跟恐龍有非常密切的聯絡。你現在是否有點相信鳥類就是恐龍了呢？

但是這個時候，又會出現一個新問題。那就是恐龍沒有鳥類身上最重要的一個特徵————羽毛。讓鳥兒引以為傲的羽毛在恐龍身上卻沒有被發現。如果恐龍沒有羽毛，是否可以認為恐龍和鳥在進化的過程中是緊密相連的呢？

當很多科學家為恐龍沒有羽毛而苦惱時，在1996年，中國東北遼寧省傳來了一個驚人的訊息。那就是，發現了帶羽毛的恐龍化石！ 它的名字叫中華龍鳥（Sinosauropteryx）。透過觀察化石發現，從它的頭部，頸部，背部，一直延伸到尾部，都覆蓋著羽毛。 就這樣從開始發現中華龍鳥化石開始，在它的附近陸續發現了原始祖鳥（Protarchaeopteryx），耀龍（Epidexipteryx），中華鳥龍（Sinornithosaurus），北票龍（Beipiaosaurus），尾羽龍（Caudipteryx）等數幾十種帶有羽毛的恐龍。

近期，不僅在小型肉食恐龍化石還是在巨大的食草恐龍化石中，科學家們也都發現了羽毛，並且證明羽毛並不是恐龍突變的結果，而是它本身具有的一般特徵。那麼，為什麼恐龍需要羽毛呢？ 很多科學家認為恐龍羽毛的用途並不是為了適應氣候，而更多是為了保護體溫和吸引異性。就像現在的鳥用華麗的羽毛誘惑著雌鳥一樣。還有就是一部分小的肉食恐龍因為其羽毛和自身重量的不對稱性，從而可以飛起來，它們在6600萬年前的大滅絕中存活下來，進化成現在的鳥。因此，恐龍現在還活著，只是我們把它們叫做鳥。無論是城市裡那讓人厭惡的鴿子還是你昨天剛吃的炸雞，它們都是恐龍。

那麼，在種類繁多的恐龍世界裡，鳥應該分為哪一類呢？

首先，恐龍大體分為兩大類：鳥臀目和蜥臀目。

鳥臀類恐龍除一些早期類群外，都是四足行走，並且全都是吃植物的，它們又分為五大類：鳥腳類（Ornthopoda）、劍龍類（Stegosauria）、甲龍類（Ankylosauria），角龍類（Ceratopsia）和腫頭龍類（Pachycephalosauria），其中代表類的恐龍是劍龍（Stegosaurus）和腫頭龍（Pachycephalosaurus）。

蜥臀目包括兩個亞目，即獸腳亞目（Theropoda）與蜥腳亞目（Sauropoda）。

腕龍 （Brachiosaurus）則是蜥腳亞目類的代表，而我們在電影中經常見到霸王龍（Tyrannosaurus）和迅猛龍（Velociraptor）則是獸腳亞目類的代表。

好的，如果綜合上面提到的這些，那麼我們就應該把鳥分類到獸腳亞目類。有點不可思議，對嗎？

1950年，根據德國生物學家埃米爾·漢斯·維利·亨尼希（Emil Hans Willi Hennig）制定的分支分類學，鳥類應該包括在恐龍這一範疇中。鵜鶘，鴕鳥，企鵝，火雞等它們都是恐龍。所以說恐龍一直和我們生活在一起，只是它們改名為“鳥”而已。

我這裡還有一個有趣的問題。

那就是如果我們現在改造鳥的基因，能不能做出一個恐龍？

2006年，美國威斯康星大學生物學家馬修·哈里遜（L。 Harrison Matthew）利用雞做了一個實驗。他仔細研究了雞的基因，發現雞有可以製造牙齒的遺傳因子，這是這種因子在鳥進化的過程中停止了而已。博士透過實驗嘗試激活了這個遺傳因子，結果，蛋中的小雞長出了圓錐形的牙齒。就像小肉食恐龍一樣。

除此之外，在2009年 ，美國蒙大拿州大學的約翰·霍納教授在哈里遜博士的研究基礎上，計劃用雞來進行反向研究，想透過遺傳基因操作，重新制造出恐龍。這個實驗被稱為“恐龍雞”專案（Chickenosaurus Project）。雖然還沒有什麼成果，但是計劃還在進行中。但是這個專案有什麼意義嗎？

即使是現在，我們周圍的很多地方都能聽見“恐龍”美妙的歌聲，有時還可以犧牲它們的身體來給我做下酒菜

好的，今天的故事，我們就討論到這裡，我是自娛自樂的小明，希望大家能夠喜歡我的文章。歡迎你的關注和收藏。

來，今晚，來杯啤酒和炸“恐龍”當夜宵，你認為怎麼樣？ 哈哈！