在我們的印象當中，恐龍無疑都是十分巨大的，相比之下，我們所見的現代動物卻要小太多了。為什麼生活在那個史前時候的動物，可以長得這麼龐大，而現代的動物，卻不行呢？究竟是什麼因素控制了它們的大小？

今天，就讓我們一起前往史前世界，探索下其中的謎團。

恐龍出現在距今2。3億年前的中生代時期，曾稱霸地球長達1。2億年之久。不過，你可能不知道的是，世界上曾存在過的最大動物，並不是那個年代的恐龍，而是我們熟知的藍鯨。

藍鯨的體長能達到30多米，相當於9層樓那麼高，重量最大超180噸。如果你有幸見到它們在海面上翻滾，那場面的震撼程度，不亞於觀看爆破一棟小樓。

據科學家們所發現的化石來看，最大的恐龍可能是易碎雙腔龍，但發現的化石並不完整。人們推測，易碎雙腔龍可能有80米長，近200噸重。後來，科學家卻多次發現錯誤的統計資料，導致易碎雙腔龍被過高估算，所以，我們今天不將其考慮在內。

這樣看來，腕龍是個合適的人選，它們能長到30多米長，14米高，與鯨魚的長度差不多。但由於身體結構，它們只有30到40噸重，比藍鯨少好幾倍。

由此，藍鯨是世界上最大的動物，實至名歸。

那為什麼現代的藍鯨這麼大，我們陸地上的動物，卻那麼小呢？

這裡，有幾個因素需要考慮進來。

首先，我們常見的動物，都是哺乳動物。而恐龍，卻是爬行動物。

哺乳動物與爬行動物最大的區別，就是它們的繁殖方式，哺乳動物是胎生，而爬行動物就和鳥一樣，是卵生。

固然，胎生的存活率更高，但如果個體太大，母體將遇到的風險也會越大。而卵生就不一樣了，它們透過蛋離開母體，接著在蛋裡接收營養生長，才能突破它們自身的身體大小，不至於對母體造成影響。

在那個物質豐富，環境相對穩定的年代，肯定繁殖率高的生物，在競爭中就會越有利，所以我們能看到的恐龍，基本都是卵生，所以，它們的體型就會變得那麼巨大。

另外，中生代的氣候和食物資源更豐富，這也適合它們成長為更巨大的生物。

除了恐龍，那時同樣巨大的還有昆蟲。

1米長的大蜻蜓、3米長的巨型蜈蚣，它們不是爬行動物，又為何能長這麼大呢？

由於地球上最初的植物進行的光合作用，地球上的含氧量達到了空前絕後的地步，超過了30%。而我們如今的地球，也才21%。

那時的節肢動物沒有肺，一般都是依靠身上的呼吸孔，來完成氧氣和二氧化碳的置換。較高的氧氣濃度，導致它們的呼吸效率很高。不僅如此，當時的氣壓也更高，這就導致這些昆蟲們的體型可以變得更大。

如今的自然環境，氧氣含量和氣壓都達不到當時的那個水平，自然就變得好小了。