以下故事，出自清代蒲松齡志怪小說《聊齋志異》，翻譯時稍有改動。

蒲松齡小的時候，去州府（應該是濟南府）考試，當時正好快到春節了。按照慣例，在春節前一天，各行各業的商人，要熱鬧起來，他們會抬著綵樓，帶著樂隊，到衙門去表演節目，叫“演春”。

那時候，蒲松齡還小，也跟著朋友去看熱鬧。

衙門裡有四位官員，都穿紅色的官服，面向東西坐著。忽然來了個人，還帶著一個披頭散髮的孩子，挑著擔子來到了府衙，對著官老爺在說話。看樣子，他們應該是父子。不過，圍觀的人太多，蒲松齡也沒聽清楚他說了什麼。

這時候，來了個穿黑色衣服的人（扮演者衙役或者僕人的角色），大聲讓這對父子表演節目。那人問要表演什麼，堂上的官老爺互相看了看，說了幾句話。於是，黑衣衙役又過來問：你們擅長表演什麼？那位父親回答：我能顛倒時令，取到各個季節的果蔬。原來，他是個術士。

衙役傳了話，一會兒又下來，讓術士取桃子來。

術士聽說後，答應了。他脫下衣服，蓋著箱子，然後故意抱怨地說：官老爺真是啥也不懂啊，現在那麼冷，冰還很厚呢，我上哪去取桃子？可是，我若取不來桃子，官老爺肯定發怒打我，我該怎麼辦啊？

那孩子說：父親，你已經答應了，又怎麼能食言呢？術士躊躇了一會兒，說：我想了，現在初春天氣，還有積雪，是不可能找到桃子了。如此看來，只有天上的王母娘娘蟠桃園裡，可能有桃子。因為蟠桃四季都不會凋謝，應該會有的。所以，只有去天上蟠桃園；哦偷，才能取來桃子。

孩子一聽，驚訝地說：哎呀，天上又沒有梯子，怎麼上天偷桃呢？術士說：別忘了，我是術士，我有辦法啊！

術士說著，開啟箱子，拿出繩子，大約有幾十丈長，然後拿著繩子一頭，往天上一拋，繩子居然直接就立起來了，似乎掛在了什麼東西上。然後，術士繼續把下面的繩子往天上拋，繩子上頭也繼續往天上去，彷彿天上有人拉著繩子那頭似的。

很快，地上的繩子基本都拋到天上了，那一頭似乎已經進入雲端。

術士把兒子喊過來，說：兒啊，你過來。為父已經老了，身體也重，沒法爬繩子了，得讓你去。說著，他把繩子的下頭交給兒子，說：拿著繩子，往上爬就行了。

孩子一看，很為難，說：阿爹，你頭昏了吧，就這麼一根繩子，我怎麼能爬上去，何況天有萬仞之高。一旦繩子中間斷了，我恐怕摔下來就碎了，骸骨也沒有了。

父親似乎哽咽了，拍了拍兒子，說：唉，都怪我失口答應了官老爺啊，後悔也沒用了。兒啊，你必須得去啊。不要擔心，如果真能偷來桃子，肯定有百兩黃金賞賜，到時候為父給你娶個漂亮的媳婦。

於是，孩子拿著繩子下頭，開始順著繩子往上爬。這孩子手腳特別靈活，蹭蹭蹭往上爬，好像蜘蛛走在自己吐的絲上一樣，很快就看不見人了。

底下的人抬頭看著，一個個都覺得很神奇，議論紛紛，不知道孩子是不是真的到了天上。

過了很久，忽然從天上丟下一個桃子，有碗那麼大。術士大喜，拿了獻給官老爺。幾位官老爺傳看良久，不知道這桃子是真是假，更不知道是不是王母娘娘的蟠桃。

正在這時，繩子忽然斷了，術士大驚，說：危險了啊！天上有人砍斷了我的繩子，我的兒子還怎麼下來啊？不一會兒，天上又掉下來一個東西，大家仔細一看，居然是術士兒子的腦袋！

術士捧著兒子的腦袋，哭著說：我兒子遭此不幸，一定是偷桃時，驚動了看守桃子的人，所以才會被殺啊！正哭著，孩子的腳又掉了下來。很快，孩子的其他肢體，也都落了下來。術士大哭，把孩子肢體都撿了起來，放到了箱子裡。

蓋上箱子後，術士哭著說：老夫就這麼一個兒子，小小年紀就跟我走南闖北，著實不易。今天，我為了大人的要求，逼著兒子去偷桃，沒想到害了兒子，還把孩子害得這麼慘啊！我要把兒子揹走埋了。

術士到大堂上，跪下來說：為了一個桃子，害死了我的兒子。大人如果可憐小人，賞小人一些錢，讓我有錢埋葬兒子，我一定結草報答大人。堂上的四個官老爺，聽了之後，動了惻隱之心，紛紛賞錢。

術士拿了賞錢，纏在腰上後，拍了拍箱子，大喊一聲：八八兒（估計是他兒子小名或者綽號），不出來謝官老爺賞錢，還在等什麼？

堂上堂下的人都不明白，只見箱子裡一個蓬頭散發的孩子，用腦袋頂開了箱子，並出來對著堂上官老爺磕頭，表示感謝。眾人仔細一看，居然就是那個爬繩子的孩子。

這個魔術，其實就是利用了通天繩，也叫通天索，中國很早就已經出現，後來還傳到了印度，只是不知道原理。據說，建國之前，還有人在集市上表演過，也有人親眼看到過。

而且，這裡不知道孩子爬到天上，怎麼又從箱子裡出來。民間戲法，真是神奇。