隨手翻某小朋友的課外讀物，是鄭淵潔的童話，被其中一篇吸引，名叫《鮑爾歷險記》，情節起承轉合、一波三折很有意思，其間不乏對成人世界的影射。鄭淵潔的童話不僅適合小孩看，大人也可翻翻。
鮑爾是一隻玩具熊貓，被皮皮魯注射橘子汁活過來，成為皮皮魯一家新成員，得到皮皮魯一家的關照和愛護。
沒多久，外人得知皮皮魯家有隻會說話的玩具熊貓，紛紛上門：動物管理局人員要求帶走，認為玩具熊貓也是熊貓，是國寶，得上交國家；生產玩具熊貓的環球公司王經理登門，想得到讓玩具熊貓變活的秘方，皮皮魯在威逼下告知，但未見效，經理發狠“得不到，毀滅它”；電視臺前來採訪……熊貓鮑爾見自己給皮皮魯一家帶來諸多麻煩，愧疚難當，從窗戶逃走。
這一逃，鮑爾歷險記正式開始。
它落到正經過的
大篷
車，遇到老鼠清道夫。清道夫正準備從城市去往農村，它說農村人憨厚老實，農村比城市好。鮑爾決意與它一同前往。
熊貓鮑爾與老鼠清道夫來到一村莊，鮑爾被農人王生撿拾。鮑爾以為他會與魯西西一樣善待它。未想，王生得知鮑爾會說話會唱歌，把鮑爾當成斂財工具，不給吃喝，整日讓它表演。
觀看錶演的小男孩鎖柱向王生抗議：它都表演十九場了！讓它休息一下！
王生自然不理。坐收門票錢，沒有比這個活計更輕鬆，來錢更快的了。
環球玩具公司得知鮑爾逃跑自不會善罷甘休，暗中派十五路密探抓捕鮑爾。
當他們得知鮑爾的下落，派人前去談判，願以一萬五買走鮑爾。
交易達成之前，鮑爾被王生鎖在鳥籠，老鼠清道夫趁花貓不注意，上前咬斷鐵鏈營救鮑爾。鮑爾成功出逃，可惜清道夫被花貓撲住，身受重傷。
鮑爾躲進河邊一葉小舟，撐杆者正是替它打抱不平的小男孩鎖柱。鮑爾未隻身逃走，它請求鎖柱前去救清道夫。
等待鎖柱的間隙，河流晃盪，鮑爾與一葉小舟隨水流漂向下游的一座城市的公園。
鮑爾在這裡被環球玩具公司派出的密探“黃大衣”抓獲，被他塞進旅行包，隨他登上火車軟臥，鮑爾只得束手被擒。
軟臥車廂遇到一個隨父親出遊的男孩，他叫大旗。鮑爾趁黃大衣去吃飯之際，向小男孩求救，大旗父子決定幫鮑爾逃走，黃大衣知情一路緊追不捨，大旗聽從爸爸指揮，二人兵分兩路以擺脫黃大衣。
大旗與父親走失，途中遇到小男孩小瑋，帶鮑爾隨同小瑋回家，得到小瑋和姥姥的款待。其中有個插曲很有意思：鮑爾在小瑋家遇到幾隻老鼠，它以為老鼠都如清道夫一樣善良仗義，未想其中一隻缺耳老鼠謊稱自己是清道夫的舅舅，請鮑爾協助偷小瑋家食品以便救清道夫，並給鮑爾一包“耗子藥”讓它下到小瑋家貓的吃食裡。
不諳世事的鮑爾後來認識到自己上當受騙“萬萬沒想到，和善良的清道夫長得一模一樣的同胞會這麼壞。”
故事到這裡，鮑爾的出逃之旅仍在繼續。
大旗、爸爸帶鮑爾繼續上路，大旗爸爸在火車站遇到昔日同學，此時已是某電影製片廠製片主任，正在籌拍一部與熊貓有關的片子。旗爸認為讓鮑爾當演員最合適，既能為社會服務，又能保證自己的生存。他將鮑爾交給老同學。
導演見製片主任帶回的鮑爾，十分興奮。電影正式開拍。導演兒子小釘與鮑爾搭戲，戲外一再虐待鮑爾。鄭淵潔不忘擠兌影視圈亂象：所有演員都是攝製組工作人員的親戚。
鮑爾從一個火坑跳進另一火坑。電影拍完，導演又想讓鮑爾接拍廣告賺錢。鮑爾認為品質不好的東西，不應宣傳。正好小釘想買遊戲機，欲砸儲錢罐。儲錢罐是泥豬，叫凡克。二人相商之下，從小釘家逃走。
鮑爾帶凡克上路，它們躲進大篷車，遇到一群小老鼠。在老鼠的幫助下，它們鑽進火車，藏在司機座椅下。鮑爾決意帶凡克去熊貓保護區，它想結束這種四處逃亡的生活。
一不留神，司機聽到鮑爾發出的聲響，發現鮑爾，聽完鮑爾的遭遇甚是同情，願意相幫。途中鮑爾飢餓難當，司機未帶錢，又不想向外人暴露鮑爾，怕生出新的事端。原本需一路開開停停的火車，為儘快將鮑爾送達目的地，司機做出不惜被開除的決定——直達護送鮑爾到熊貓保護區。
原本故事至此該結束了。但是鄭淵潔又來一記對映人性之筆：鮑爾與凡克到達熊貓保護區，鮑爾遇到可算同類的熊貓，失卻氣力的鮑爾請熊貓幫助尋點橘子。熊貓是怎麼想又怎麼做的呢？
“不能給他去摘橘子！人對咱們熊貓好，就因為咱熊貓數量少，如果像鮑爾這樣，玩具熊貓都活了，咱們就完了，人保準不會再對咱們好了。”
請託的熊貓沒再回來。鮑爾奄奄一息躺在草地。儲錢罐凡克悲痛交加，它怪自己無力幫助鮑爾，心想那兩隻熊貓沒回是不是因為錢的原因。凡克一狠心，朝向石頭撞得粉身碎骨。它想鮑爾有了錢，就能買吃的。它們不知道有一種“存在”所帶來的競爭與威脅是連錢都無力扭轉，他們只想毀滅，此乃更狠毒更陰暗。
凡剋死了。鮑爾危在旦夕。它活著所遭受的一切，所遇到的形形色色的物種，有善有惡。有人人喊打的老鼠，如欺騙它毒死小瑋家貓的缺耳鼠，也有例外，如不顧個人安危，救它逃離鐵籠的老鼠清道夫。人性便是如此，一樣的物種，不一樣的善與惡，鎖柱、大旗、小瑋一路出手相救，但導演兒子小釘只會蹂躪鮑爾。清道夫聽說農民憨厚，殊不知王生一家以鮑爾為
牟利
工具，對其百般虐待。鄭淵潔以童話之筆寫出了物種的複雜性，不是簡單的歸類和教導，這是高階的童話。
故事最後，皮皮魯一家飛往熊貓保護區救出鮑爾，他們為掩人耳目，將鮑爾扮成花貓模樣。從此一家人幸福快樂地生活在一起。
全文到結尾，才更像童話。鄭淵潔，牛！難怪作品獲得幾代讀者的認可。
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