“魂魄”是道家和道醫的基本概念，人們習慣的用語有“神靈”“幽魂”“靈魂”“魄力”“鬼魂”。
“人無賢愚，皆知己身有魂魄，魂魄分去則人病，盡去則人死。”時至今日，傳統文化屢遭破壞、打擊，中華文明逐漸湮沒消失，“魂魄”二字也就剩下一具空殼，很少有人知道它的含義了。
魂隨著無形的神氣運動，魄則伴隨著有形的精出入
要解釋“魂魄”，就必須先說“神”。
神有天神和人神，道家認為二者是一個，二者相應、感應，故稱天人合一。
人以及人神也是自然的產物，個體的人以及人神是父母之精結合的瞬間誕生的。
來自父母的精也就是說精子和卵子結合的一瞬間，新生命的“神”就誕生了。嬰兒在母體等到身體和神發育到了一定階段就出生了。外國人以出生日期為生日，計算年齡。中國人以精卵結合瞬間為生命開始，胎兒在母體之中就已經計算年齡，故稱虛歲。
《靈樞·天年》曰：“血氣已知，榮衛已通，五藏已成，神氣舍心，魂魄畢具，乃成為人。”把神細分的話，可以分為魂、魄，魂隨著無形的神氣運動，魄則伴隨著有形的精出入，一陰一陽，一高一低。《人身通考·神》中說：“神者，陰陽合德之靈也。惟神之義有二，分言之，則陽神曰魂，陰神曰魄。”神藏於心，故心靜則神清。魂隨乎神，故神昏則魂蕩。
“心者，君主之官，神明出焉。”“心藏神”，白天的時候，魂魄皆藏於心（囟）中，胸腔之內，膻中兩側有神封、靈墟、神藏三穴，顱頂有本神、百會（百神之會）兩穴；到了夜間，魂入血，藏於肝休眠，魄司職，藏於肺，故在背俞穴肺俞旁有魄戶，肝俞旁有魂門。
控制無形的能量、資訊、思想、意識、情緒、情感、智慧的神叫做魂；
控制有形的身體，影響人的知覺、飢渴、需要、冷暖、排洩等諸多本能的神叫做魄。可以粗淺地說，魂是腦和心的功能，魄是脊髓功能。
所以人們說鍛鍊體魄，野蠻其體魄，培養魄力，就是在物質層面上說的。我的法國學生學習太極拳以後，跟我說自己最大的收穫就是本能反應增強了。以前打籃球別人傳球給她，她接球總是慢半拍，籃球老是砸在自己臉上，不知道毀了多少眼鏡。現在反應迅速，再也沒有換過眼鏡。
道家講的七魄，大約就是分別表述以上功能。七魄的具體名稱是：屍狗、伏矢、雀陰、蠶賊，非毒、除穢、臭肺。
想了解魂功能，要觀察人的精神、情緒、情感、智慧及晚上夢境
道家細分三魂：胎光、爽靈、幽精。胎光就是生命之光，故稱神明，是人最可寶貴的。所謂黯然神傷者，就是胎光晦暗，人就會出現抑鬱，滿眼灰色，了無生趣，甚至求死。丟魂若失胎光，就是所謂的行屍走肉，雖然身體仍然在活動，也有思想意識，但是在道家和中醫眼裡已經是死人一個。胎光也是人生命力和自愈能力的源泉，醫家判斷可治不可治的標準也是看有神無神。
胎光泯滅，就是司命之所屬，扁鵲、華佗亦無能為力了。爽靈是人的快速靈動的反應，也就是人們常說的聰明、智慧。靈是溝通天地鬼神的功能，也就是人們常說的直覺、第六感。“靈”繁體字寫做“靈”，是巫覡念動咒語、祈求下雨的意思。
想了解魄的功能，觀察一下人睡覺就可以了
這時候人仍有心跳、呼吸。傷魄或落魄的人，會打鼾、憋氣，甚至會呼吸、心跳驟停。腸胃仍然在消化，頭天晚上雖然吃飽，早晨起來又覺飢餓。反之就會出現食積不化、噯腐吞酸、口臭咽乾的症狀。小腸在泌別清濁，膀胱在貯存尿液，反之就會出現遺尿、起夜。性功能也在夜間恢復生機，頭天性交疲軟，凌晨陰莖自然勃起。反之則出現滑精（無夢而遺精）、帶下。沉睡之中，人知冷熱，熱蹬被子，冷加覆蓋，都是魄在工作。不知冷暖，感受寒涼邪風，也是魄離職守。睡夢之中人有驚覺，隨時覺醒，也是魄的功勞。睡死過去、夢魘不醒，或者警惕過度、睡眠淺顯，都是魄的問題。
人神溝通天地鬼神謂之靈應、靈驗。國人說話中的“靈不靈”也是此意。
人們常說的靈魂，本義就是單指三魂之中的爽靈。小孩子聰明伶俐也就是天賦爽靈出色，弱智的孩子要麼是丟了爽靈，要麼就是爽靈發育不良。腧穴中有靈臺、靈道、青靈三穴，是提高智力的要穴。
支援胎光、爽靈、幽精神明之火燃燒的就是炁（元氣）。炁由精化，由丹田沿任督脈上濟於心腦。元精、元氣不足是神明泯滅的根本原因。三魂夜晚藏於肝，本當靜養休息，但是如果各種原因攪擾神魂，就會出現魂不附體，出現難以入睡、早醒的症狀，或魂魄飛揚，出現多夢淺睡的問題。有人整宿無眠，睜著眼睛到天亮，時間長了，就痛不欲生，但求一死。其實就是魂魄不得交替，有動無靜。
恬淡虛無，真氣從之，精神內守，病安從來？
傷魂之最，莫過於情緒和情感刺激。肝悲哀動中則傷魂，魂傷則狂。
護心之法要培養堅強的意志，端正生命為貴的價值觀。還要增強心包的功能，使心安而不懼。已經失魂者，古有招魂的儀式法術，現代人很少知道、相信。中醫使用艾灸神闕，針刺神門、人中等辦法快速回神。
傷魄之最，莫過於縱慾無度。《靈樞·本神》又曰：“喜樂無極則傷魄。”養魄之道全在調息，魄藏肺中，有意識地掌握呼吸方法，調節呼吸的節奏，有利於安撫將養魄。肛門又稱魄門，有意識地做提肛動作也是存魄的好方法。
藥物之中，人參、茯神、琥珀、龍骨、龍齒、龍眼肉、硃砂、女貞子、磁石、生鐵落，等等，都有安精神、定魂魄或養魂魄的作用。古人的經驗值得我們尊重、學習。
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