歷史上最“短命”的王朝，立國不足4年時間，卻出了2.5個皇帝

在中國漫長的歷史長河中，曾出現過一些存續時間極短的王朝（注意，王朝代表正統，並非所有的政權都能稱之為王朝），尤其以五代十國時期的後漢為甚。更讓人感覺不可思議的是，後漢作為最短命王朝，雖然存續時間還不到4年，期間卻出現過2。5個皇帝。那麼後漢為何如此短命？話句話說，促使後漢迅速滅亡的原因是什麼？一切，還要從開國之君劉知遠的起家說起。

劉知遠建立後漢，但在位不到一年便駕崩

劉知遠生於唐末，本人是沙陀族而非漢族，最初只是個身份低賤的馬奴（“高祖少為軍卒，牧馬晉陽。”見《新五代史·卷一十八·漢家人傳》），後來因緣際會攀上河東大將石敬瑭這個“高枝”，此後才一步步飛黃騰達起來，在後晉竟也做到河東節度使、北平王的高位。作為一介武夫，劉知遠本來沒有皇帝命，他之所以能登基建國，完全拜契丹人所賜。

公元947年，契丹南下滅掉後晉之後，在中原地區胡作非為，賴得中原軍民奮起抵抗，才將他們驅逐出去。當契丹軍倉皇北逃時，劉知遠卻乘機“下山摘桃”，一邊在背後追襲契丹軍，一邊在太原建國稱帝，年末又攻進開封，正式成了中原的皇帝。

可劉知遠雖然是開創之君，但起家、治國靠的是暴力壓服，自身並沒有令天下歸心的德行操守和深仁厚澤，所以天下藩鎮、軍民心中不服者甚多。再加上他臨終前留給兒子劉承祐的輔政大臣們，大多又是剛愎自用、目空四海的小人，所以等到劉承祐即位後沒多久，帝國便鬧出了大亂子。

後漢帝國疆域圖

原來劉知遠駕崩前（948年初），遺詔宰相楊頒、史弘肇、蘇逢吉輔佐幼主，而派大將郭威負責征伐叛逆的事宜。然而在三位輔政大臣中，蘇逢吉為人陰險，楊頒、史弘肇恃功而驕，從一開始便心不齊。三人中尤其是楊頒地位最高、行為最猖狂，擺明沒把幼主放在眼裡。

某次，楊頒同三司使王章在朝堂議事時，劉承祐不過是發表了一句感言，卻讓楊頒大為不滿，竟要求皇帝閉嘴，莫要插手政務，讓劉承祐尷尬、憤怒至極（“邠常與王章論事帝前，帝曰：‘事行之後，勿使有言也！’邠遽曰：‘陛下但禁聲，有臣在。’聞者為之戰慄。”《新五代史·卷三十·漢臣傳第十八》）。

劉承祐大肆誅戮重臣，結果被郭威推翻

年輕人好衝動，做事情往往不顧及後果，身為帝王者更是如此。果然，劉承祐被楊頒一頓羞辱後，心中無比憤怒，總想著找機會殺掉楊頒。不久，楊頒又諫阻幼主以皇后的禮節安葬愛妃耿氏，而且言辭比較激烈，這項舉動算是徹底給自己判了死刑。乾祐三年（950年）十一月，忍無可忍的劉承祐在朝堂上誅殺楊頒，同日又將王章、史弘肇一併處決，唯獨留下一個貌恭心狠的蘇逢吉。

見血的劉承祐變得更加瘋狂，在誅殺三位重臣後，又將目標指向鎮守鄴都、名望極高的大將郭威（此時擔任樞密使職務），並派人前往實施謀殺。郭威不甘心坐以待斃，所以在獲悉刺殺陰謀後，便公然舉兵反叛，率軍南下進攻開封。劉承祐聽聞郭威造反，一方面殺光他留在京城中的妻兒，一方面則阻止軍隊抵禦。

劉贇還沒即位便被殺，算得上半個皇帝

可郭威是百戰名將、聲望素著，派去抵禦他的將領根本就是個，所以沒多久叛軍便進逼開封。劉承祐此時雖然心生懊悔，但還是硬著頭皮親征，結果在七里坡被叛軍擊潰，在逃亡途中被侍衛大將郭允明斬殺，時年才21歲。劉承祐一死，開封守軍便向郭威獻城投降，後者隨即入京控制局面。

劉承祐被殺後，郭威本想自立為帝，但考慮到國中局勢尚不穩定，便假意請太后李三娘臨朝，並迎立劉承祐的堂兄、武寧節度使劉贇為帝（此時身在徐州）。可郭威並不想讓劉贇真的做皇帝，所以不久便藉口北上抵禦契丹，在行至澶州時便授意部下擁立自己為帝，隨即回師開封，逼迫李太后承認現狀。

郭威自立為帝，建立後周

李太后自知無力迴天，便下詔廢黜劉贇，改立郭威為監國，此時劉贇剛剛走到宋州，還沒能進入開封。郭威在監國的位子上坐了沒幾天，便於951年正月稱帝建國，史稱後周。此時，被廢黜的“準”皇帝劉贇還在宋州的囚牢裡，郭威為剷除這個心腹之患，便命宋州節度使李洪義把他毒死。劉贇雖是“準”皇帝，但卻沒坐過一天的龍椅，可以把他視作半個皇帝。

就這樣，隨著郭威自立為帝，立國4週年時間不到、有過2。5個皇帝的後漢走進歷史，其存續時間之短，再沒有任何一個王朝可以超越。