在樣式水滸中，江南方臘可謂是大英雄，不但敢於造反，而且怒斥前來征剿的梁山好漢，一番演講可謂慷慨激昂，觀眾看了也十分激動，紛紛指責宋江，痛罵投降派。實際上，這與原著完全不一樣，也實在是抹黑宋江了。
原著裡的方臘，膽小怕事，只是因為在水中看到自己倒影戴了沖天冠，就造反了。而且他造反根本不得民心，一些部下也深受其害。另外方臘沒有絲毫英雄氣概，聽說宋江打來，三萬御林軍一點不願意撥出去，只希望留下來保護自己。
方臘唯一值得說的，就是麾下有幾個猛將，僅此而已。石寶、鄧元覺、王寅、方傑、厲天閏等，都十分驍勇善戰，接下來就詳細說說這些猛將的精彩戰鬥。
南離大將軍石寶
石寶是南國四大元帥之一，也叫南離大將軍，武器是劈風刀和流星錘，武藝極其勇猛，他與關勝幾次單挑，都沒有分出勝負，連關勝都說他刀法不輸自己。
宋兵陣上大刀關勝，出馬與石寶交戰。兩個鬥到二十餘合，石寶撥回馬便走。關勝急勒住馬，也回本陣。宋江問道：“緣何不去追趕？”關勝道：“石寶刀法不在關勝之下。雖然回馬，必定有計。”
石寶還曾單挑呂方，五十回合後呂方漸漸不敵。郭盛上前夾攻，石寶一對二絲毫沒有慌亂。接著，朱仝又上前助戰，石寶這才不敵，但也安全撤退。另外，石寶心裡素質也不錯，不鬥狠，善於利用一切條件來斬將殺敵。
比如杭州之戰時，石寶與索超交戰，不到十回合，他就詐敗，然後回馬流星錘打死索超。鄧飛要救索超，結果石寶揮刀將其砍為兩段。後來李逵、鮑旭和李袞、項充四人組要殺石寶，石寶退入城中，他躲在門後，殺了前來的鮑旭。到後來，石寶還殺了被標槍射中的馬麟。
直到敗退烏龍嶺，前無援軍，後無退路，石寶擔心被捉後受辱，遂自刎而死。
寶光如來鄧元覺
眾所周知，梁山有魯智深，善使禪杖，武藝高強，不在五虎將之下。方臘麾下也有一個猛和尚，叫鄧元覺，綽號寶光如來，兵器是五十多斤重的渾鐵禪杖。鄧元覺曾與魯智深有過惡戰，十分精彩。
魯智深見了道：“原來南軍也有這禿廝出來！灑家教那廝吃俺一百禪杖。”也不打話，輪起禪杖便奔將來……和寶光國師鬥過五十餘合，不分勝敗。
方天看完後，說花和尚魯智深不曾折半點兒便宜與寶光和尚，而石寶也說看得呆了，不曾見這一對敵手。
鄧元覺只此一戰，後來在烏龍嶺時，他中了計策，想要去捉宋江，結果被花榮一箭射死。
兵部尚書王寅
王寅是方臘麾下的文官，但其實他能文能武，他是石匠出身，慣使一條鋼槍，坐騎也是好馬，名喚轉山飛，渡水登山，如履平地。王寅曾設計幹掉魏定國和單延圭，在歙州城破時，他不僅幹掉梁山兩員大將，還力敵四人。
那王尚書槍起馬到，早把李雲踏倒……王尚書戰了數合，得便處把石勇一槍結果了性命，當下身死。城裡卻早趕出孫立、黃信、鄒淵、鄒潤四將，截住王尚書廝殺。那王寅奮勇力敵四將，並無懼怯。
孫立、黃信武藝不低，咋加上鄒淵鄒潤，四人至少有八驃騎的戰鬥力，王寅能以一敵四，說明他武藝也有八驃的水平。最後，直到林沖加入戰陣，王寅才被亂槍戳死。
鎮國大將軍厲天閏
厲天閏和石寶、鄧元覺、司行方並稱四大元帥，他一人幹掉不少大將，有資格稱得上猛將。比如獨松關上，他殺了周通，傷了李忠，還戳死過張清。
厲天閏也使長槍來迎，與董平鬥了十合……厲天閏卻閃去松樹背後，張清手中那條槍，卻搠在松樹上。急要拔時，搠牢了拽不脫，被厲天閏還一槍來，腹上正著，戳倒在地。
厲天閏十回合打敗受傷的董平，殺死張清，董平來救時，防護不及，被張韜攔腰砍死。可以說，厲天閏一人結束了梁山一位五虎將，一位八驃騎。但是，實際上厲天閏武藝算不得多高，畢竟這屬於佔了巧。
而後厲天閏與盧俊義交手，三十回合後就被盧俊義斬殺，再次證明他武藝不高，可能都沒有八驃騎的水平。
南國第一名將方傑
方傑是方臘的侄子，善使方天畫戟，有萬夫不當之勇，方臘曾親口說他是南國第一猛將。方傑最精彩的一戰，是斬殺霹靂火秦明。
那方傑年紀後生，精神一撮，那枝戟使得精熟，和秦明連鬥了三十餘合，不分勝敗。方傑見秦明手段高強，也放出自己平生學識，不容半點空閒。兩個正鬥到分際，秦明也把出本事來，不放方傑些空處。
一個放出平生學識，一個把出本事，從這一點來看，秦明其實還是略強於方傑。也正因此，所以後來杜微才會放飛刀偷襲。可憐秦明躲了飛刀，躲不開畫戟，可憐猛將霹靂火，就此被方傑殺死。
另外，方傑即便殺了秦明也不敢追擊宋軍，似乎同樣證明他武藝不如秦明。就因為有自知之明，所以才不敢乘勝追擊。
不過，方傑臨死一戰也頗有氣概。
兩軍對陣，關勝怒戰方傑，可能是急於為秦明報仇，才十幾回合，宋江又讓花榮助戰。方傑雖然不怕，但幾個回合後就只有招架之功，沒有還手之力了。宋江又讓朱仝和李應上前夾攻，方傑這才敗退。
敗退之際，臥底許久的柴進和燕青臨陣發難，方傑沒有防備，被柴進一槍刺下馬，燕青補上一刀，要了他的性命。
方傑死後，方臘再無猛將可用。敗退之際，他一路逃到幫源洞，後來被魯智深一禪杖打翻活捉，送到東京活剮了，江南就此平定。
除這幾位外，其實還有些猛將，也都不錯。
比如方貌麾下的八驃騎之首劉贇，和關勝大戰三十回合，後來逃脫；四大元帥之一，二十回合斬殺雷橫的司行方；連珠箭射死歐鵬，並設計幹掉史進、石秀等六將的龐萬春；以及呂師囊等，都算得上猛將。
拋開劉贇，這八人算是方臘麾下最厲害的八大猛將。這八大猛將，個人以為，當以石寶為第一，其人策略、膽量、素質、武藝和氣概都上乘，其次當是鄧元覺、方傑、王寅、厲天閏、司行方、龐萬春，最末是呂師囊。
如果算上法師，那麼包道乙、鄭彪也不錯，他曾飛刀斬斷武松左臂，後來被火炮擊中而死；而鄭彪曾用法術打死王英和扈三娘，最後關勝在樊瑞的幫助下，斬殺鄭彪。
注：鄧元覺大戰魯智深的內容，手頭版本連環畫裡都沒有，有些版本中鄧元覺還不是和尚，不知道為何。