古代的中國是一夫一妻多妾制，絕大部分平民階層還是一夫一妻的模式。直到1912年，《中華民國臨時約法》規定必須一夫一妻制，在新中國成立之後也是實行一夫一妻制，這代表了女性地位的提高。到如今，男女平等的浪潮下，女性地位不斷地提高。在很多家庭中女性開始掌管家庭財政，確實可以看出女性的越來越有話語權了。

但是在以前的古代，女性的處境卻截然不同。古代女性要遵從三從四德，要是在處境不好的家庭完全是跟個傭人一樣。雖然說是地位低，但是做了妻還有多少有一些地位的，要是做別人的小妾，那完全沒什麼地位可言了，要是丈夫出門，則家裡完全得看正室的眼色了。大家肯定會說，這誰會去做妾啊，放著好好的正室不當要去當一個側室。

但是古代妾的來由也是有原因的，一般都是一些有錢人家才會選擇納妾，而且妾一般都是家裡欠錢被用來抵債或者是富家公子看中了哪個姑娘。這些小妾一般都是年輕的，所以剛開始會比正室要討丈夫歡心。然而這個時候正室往往都會吃醋，所以也就不會給小妾好臉色看了。在很多電視劇裡可以看到，那些不講理的正室都會想方設法地陷害小妾來讓自己的丈夫討厭小妾，從而重新獲寵。而這些被正室算計的小妾往往都沒有很好的下場，有的生病有的慘死。

雖說小妾地位地下，而且不受接待，但是小妾卻有一項“特權”，而且這個“特權”能換一條人命。大家可能會很驚訝，小妾這麼沒地位，怎麼還會有這樣厲害的特權呢？原來是因為小妾的地位太過於低下，甚至都不能獲得妻子的地位。

大家都知道，一些富豪子弟家，很是要看皇帝的臉色，要是皇帝震怒，往往就是抄家，滅九族。這裡小妾的“特權”就生效了，因為滅九族中滅妻族中，小妾不能算作妻子，所以倖免於難。這項“特權”讓正室很是羨慕，卻也表現出了古代妾的低下，否定了妾的地位，也是對女性的一種壓迫。