公元211年四月，劉備在成都登基稱帝，三個月後，劉備就帶領蜀漢大軍數萬人，對東吳發動了大規模的戰爭，當時兩國的國界已經到了巫山附近，長江三峽成為了兩國之間的主要通道，在這樣的情況下，劉備派出吳班等人為先頭部隊，直接奪取了峽口，就此攻入了吳地，並擊敗了李異、劉阿等人，就此佔據了秭歸。在這樣的情況下，孫權為了避免兩線作戰，他只能讓陸遜升任大都督，並派出東吳的將領與劉備對抗。陸遜上任後，他力排眾議，用以逸待勞的方式成功的將劉備拖在了夷陵一帶，並在劉備連營七百里後使用了火攻，就此成功擊潰劉備，重創蜀軍。最終，劉備在眾人的保護之下成功的逃回了白帝城，並在此地駐紮至死，而陸遜沒能複製當初抓住關羽的神話而生擒劉備。此後，蜀漢與東吳暫時停止交手，雙方恢復短暫的和平。那如果在夷陵之戰中，劉備不幸被捕，那孫權該如何做呢？

有人認為，孫權既然能在樊城之戰時讓呂蒙發動白衣渡江，並就此斬殺守將關羽，那他在抓住劉備之後，肯定也會直接將劉備誅殺。但實際上，殺掉劉備之後，劉關張三個蜀漢的創始人都死於東吳之手，這會進一步激化蜀漢集團對於東吳的怨恨，而且即便劉表去世，劉禪也能在眾人的扶持下登基稱帝，屆時蜀漢將繼續傾盡全力攻打東吳，如果此時曹魏也同時進攻，東吳將危在旦夕。

而即便將劉備作為人質進行關押，也不算一個太好的辦法，雖然說以一國之君作為要挾，可以獲得很多的籌碼，比如讓蜀漢割讓土地，或者供應錢財糧草等，從而達到變相侵吞蜀漢的目的，但如此做法的風險十分大，畢竟蜀漢內部也有政治矛盾，畢竟對於益州本土士族而言，即便不是劉備來統治也不算太難以接受的事情，他們依舊可以扶持推舉阿斗或者其他人上臺，與東吳的關係還是不會好。

但直接放劉備回去，也不會有多好的回報，在這樣的情況下，最好的處理辦法，其實是借刀殺人。這一招孫權當年對關羽做過，對劉備也可以做，只要將劉備送給已經篡位的曹丕，到時候劉備的去世就能夠直接算到曹魏的頭上了。