文：歸行天下（作者原創授權）
要說《西遊記》流傳最深遠的故事情節，恐怕除了大鬧天宮、三打白骨精、真假美猴王，就是三借芭蕉扇了。據說，我國第一部長片動漫電影不是《寶蓮燈》不是《花木蘭》，而是《鐵扇公主》，這也充分說明了牛魔王一家人同孫悟空的糾葛才是讀者們最關注的話題。
關於牛魔王與鐵扇公主的來歷，向來是眾說紛紜，牛魔王有何背景？鐵扇公主為何是公主？
本篇，咱們先說鐵扇公主。
鐵扇公主，又稱“羅剎女”。在“羅剎”這個名詞上就有兩種意見了，一種說法是羅剎在佛教中指惡鬼，梵語又名“羅剎娑”，“男即極醜，女即甚姝美”，相傳古錫蘭有羅剎女國。所以第一種說法鐵扇公主是羅剎女國的公主，揹負著國仇家恨。
第二種說法，羅剎國是指俄羅斯。明清時期曾音譯成羅剎（參照《鹿鼎記》）。所以羅剎女是俄羅斯美女，至於是不是公主那就不好說了。火焰山那裡接觸到俄羅斯妹子可能性還真不小。
到我這裡理應推陳出新。單是古錫蘭羅剎女國公主或是俄羅斯美女，雖然來源說的通，但對《西遊記》劇情發展沒多大影響，吳老爺子用意不淺。
翻翻西遊，整本書裡出現的“公主”，除了天竺國公主，敢稱公主的還有萬聖公主、玉面公主與孔雀公主，這些人背後，要麼是一個人間國家，要麼是黑幫（妖界）大佬，要麼是仙佛淵源，沒有地位的只能稱“白骨夫人”“蠍子精”罷了。所以“鐵扇公主”這個稱號的背後，肯定是一方勢力。
鑑於天上沒有“公主”這個稱呼，就連玉帝的女兒都叫“仙女”，所以鐵扇公主應當是“天下”勢力。第五十九回初至火焰山時，當地居民交代此地有個“鐵扇仙”，看了西遊我們都知道，敢稱仙的一般都有道家背景，比如車遲國三仙，女兒國如意真仙，所以鐵扇公主鐵扇仙，她真的可能是得道成仙。
某國公主以及得道仙人，鐵扇公主的背景變得更加撲朔迷離。
有一點很好推理，那就是羅剎女得道成為“鐵扇仙”的時間點，肯定在花果山聚義後，那時候的牛魔王雲遊天下廣交豪傑，怎麼可能是個成了家的牛。鐵扇公主嫁給牛魔王的時間也該在五行山以後，能讓浪蕩子牛魔王收斂一點的也只有孫猴子被關大牢了。羅剎女得道應當還在成家之後，她的得道更透露著蹊蹺。
西遊中鐵扇公主的出場是美婦人裝扮，紅孩兒的形象更是六七歲的娃娃，得道成仙的一個標誌便是長生不老青春永駐（哪吒三太子“哇”地一聲哭出來），因此鐵扇公主的得道時間應為結婚後孩子六七歲那年，“一人得道雞犬升天”，連帶著紅孩兒一起定格在某年月日。
《西遊記》裡大戰紅孩兒那回，號山的山神土地告訴孫悟空說，紅孩兒曾在火焰山修行了三百年煉成“三昧真火”，這裡三百年或者是取其成數，我們就算它是300年，再上下50年區間。
如此說來，這時間就好算了。大鬧天宮的時間，“王莽篡漢時，天降此山，下面壓了個神猴”，那是公元8年。唐僧取經在貞觀年間（公元627—649）由貞觀十三年開始走了十四年（按《西遊記》說法），西遊中大戰紅孩兒是第四十回的事，可見遇見紅孩兒時西天路取經四人組走了有三分之一了，大概花了不到5年時間，算來是貞觀十八年（公元644年），從此往前推三百年，那是在公元344年。因此，紅孩兒或者說鐵扇公主得道的時間就在公元344年前後50年，即公元294至公元394年之間。
這個時間區間，正是晉朝，西晉恵帝到東晉孝武帝期間。晉代是我國仙佛高速發展期，很多民間故事裡得道成仙自此時。
《資治通鑑》：公元382年後秦符堅征討西域，“朕聞西國有鳩摩羅什，深解法相，善閒陰陽，為後學之宗，朕甚思之。賢哲者，國之大寶，若克龜茲，即馳驛送之”，後來真把他“請”回中原當和尚了……
為將鳩摩羅什帶回國，秦軍先是攻克龜茲，再強迫王女下嫁，還賜酒，破滅了鳩摩羅什的家國觀念不說，還迫使其開了酒與葷。
鳩摩羅什，簡稱“羅什”，其父鳩摩羅炎是印度教婆羅門士，相門之子，其母是龜茲國王的妹妹，後鳩摩羅什也娶了龜茲王女。這一家子，或為牛魔王一家的形象來源了。“鳩摩羅王”傳為“牛魔王”，配偶隨夫名“羅什女”也就成了“羅剎女”，至於“鐵扇公主”這個名兒，大概就跟“托塔天王”“赤腳大仙”是一個套路。相傳鳩摩羅什為紀念其父鳩摩羅炎，以火為吉祥物，以紅色為幸運色，整天把小兒子用紅布包著，所以起了個名字叫“紅孩兒”……
正如用《三國志》來反駁《三國演義》不明智，因此引經據典就為考證西遊中一個人物出處，似乎有些捨本逐末。然而，如果老吳筆下的牛魔王一家，真是鳩摩羅家，那麼西遊中很多問題就迎刃而解了。
鐵扇公主本為凡間龜茲國公主，嫁給牛魔王也是政治婚姻，這其中就有了很多操作空間。
首先鳩摩羅家的佛教背景，決定了紅孩兒與牛魔王註定是要回歸佛的懷抱。
再是鳩摩羅什的遭遇，同牛魔王相似度很高。家國破滅，成也因佛敗也因佛。
最後放到西遊背景中，火焰山產業差不多就在古龜茲國境內，羅剎女一人帶著孩子在自己國家稱仙享受血食，火焰山土地還真搶不過她。
羅剎女與道家的關係非常耐人尋味，然而最後的結局卻是“後來也得了正果，經藏中萬古留名”——追隨牛魔王父子改投佛家也，不知老君是何滋味？