舊時，范陽有個叫範黎的窮書生，娶妻董氏。董氏本是大戶人家出身，自從跟了範黎後，整日的跟著範黎吃糠咽菜。

夫妻一起生活了三年，董氏從不因窮苦而有絲毫抱怨。

董氏越賢惠，範黎心裡反而越過意不去。後來，日子窮的實在過不下去了，範黎思量再三，便讓董氏回孃家去逃命。

他勸自己夫人道，我鄉試未能及第，根本配不上夫人的如花美貌。你何必再跟著我受苦呢，不如回去孃家，我願意寫一封休書給她，若遇良緣，你可再婚配。董氏聞聽沉下臉來，道，夫君莫要再說這種話，你我夫妻已是一體，自當共赴困苦。再者，我觀夫君才華斐然，以後必定不凡，妾身以後還要仰仗夫君的，莫要妄自菲薄。

三年之後，範黎又去參加鄉試，仍未能中。範黎回來後，鬱鬱寡歡，看到董氏跟隨自己早餓的面黃肌瘦，心中十分不忍，便又對董氏說道，看來我此生命運不濟，只怕永遠都是一個窮秀才了，你是大戶人家的千金小姐，不如回孃家去，可再擇良婿。以妻之貌，嫁入富貴人家並非難事，何必再跟我一起受苦。

董氏寬慰範黎道，夫君怎又說出這喪氣話來。

“我既跟了夫君，便永遠會跟隨夫君，再嫁他人，這是要我輕賤自己。我看夫君才華斐然，將來必定會有出息。妾身以後還要仰仗夫君。”

誰知範黎忽然發了脾氣。他指著董氏，大罵她胡說八道。才華斐然，何以會屢試不中，你這麼說，豈不是故意在羞辱自己。

面對丈夫的責罵，董氏只低著頭，一言不發。

她感到很害怕，從來沒有見過範黎對她發這麼大的火氣，等到範黎發洩夠了，董氏才對範黎說道，當年我為嫁給夫君，無視孃家百般阻攔，如今哪裡還能回得去的。你道我當年為何那麼執著的要跟了夫君，這裡面其實是另有原因的。

董氏的話立刻吸引了範黎，他想不到還有什麼別的原因。

董氏言道，當年我執意嫁給夫君，是因為我早知夫君今後必定不凡。這話怎麼說呢。董氏說，夫君可還記得當初你我相遇時候的情形，那日，丫鬟陪我去寺院上香，我們回去的途中集市上碰到有人在賣龜，正是在那裡我遇見了夫君。

“真好大的一隻龜，可惜卻要給用來煲湯喝掉。當日我們見那龜實在可憐，便一起出錢買下，去河裡放生，從此我便與夫君緣定今生。”

範黎聽罷點頭道，確實是那龜成全了你我的緣分，“可你卻說我今後必定不凡，這又是怎麼回事呢。”

董氏說，夫君莫急，聽我慢慢道來。“當時，去河裡放生那龜後，你我正欲離去，那龜卻又從水裡浮出水來，正是它口吐人言，告訴我夫君今後前程無限，讓我一定要抓住這緣分的。其實，我那次去寺廟燒香本就是去祈求緣分。誰知剛燒了香，便讓我遇到夫君。你我夫妻的緣分冥冥中上天註定，即便受苦，我也願意，請夫君今後莫要再說分開的話來。”

範黎聽罷，卻仍然十分困惑，問，你說那龜說了人話，說我將來有無限前程，為何我沒聽到。董氏說，它是偷偷對我說的，讓我好抓牢了夫君。這本屬於天機，豈能讓當事人知道。

範黎聽罷，心中大喜。

他向董氏請罪，說，以後絕對不再胡言。心中卻想，聖人早說，天將降大任於斯人也，必先讓其受苦，我這麼點窮苦就忍受不了，將來怎麼成就大事。

從此範黎讀書更為刻苦。果然，三年後的鄉試，範黎一舉中舉，並給皇帝欽點為狀元，一躍成了天子門生。

而就是三年的時間裡，父親恩愛，董氏連著給範黎添了一雙兒女。

範黎中了狀元，董氏和一雙兒女很快也給接到了進城去。一家人歡歡喜喜的，範黎見到妻子十分得意，傲氣的對董氏說，夫人從今而後大可仰仗為夫了。

“那龜果然通靈，改日我要給靈龜修一座廟宇。”

沒想到董氏卻只是笑而不語。問及原因，董氏卻說，那龜言你也相信，實在只是我胡說八道而已。

“這是為何？”

“當日見夫君情緒低落，已沒了鬥志，我便只好假借龜言，只想激勵夫君。與其說那龜通靈，不如說為妻的眼光好。為妻心裡始終相信，夫君才華斐然，將來必定不凡。”

一番話，惹得範黎思慮深深，頗為感慨。

他對董氏說，範黎能有今日，全賴夫人。夫人賢惠，想那陰麗華也不過如此。今生能娶妻如此，是為夫莫大的福分。承諾今生絕不辜負妻子。

範黎中了狀元，金鑾殿上見駕。皇帝看中了範黎，便要將公主許配給範黎，招他為駙馬。範黎堅決推辭，聲稱家有糟糠之妻。皇帝說無妨，可讓董氏為妾。範黎無奈，只能把自己當日受窮，董氏不離不棄，又激勵自己的事情跟皇帝說，寧願殺頭，堅決不肯從命。務必請皇帝收回成命。

皇帝一聽，甚為感動，便不再為難範黎。並下旨，封賞董氏為一品誥命夫人。