宰相，並不是一個官名，而是人們對皇帝之下百官之首的統稱，這位置可以說是一人之下，萬人之上。同樣的，多高的位置就在承擔多大的責任，宰相做為君主之下最高行政長官，可以想象他的政務應該會有多少，但是歷史上卻有這麼一位宰相，他竟然因為在任上沒有作為而被稱頌，還因此留下一個成語，這又到底是怎麼回事呢？

這位不幹活還被人稱頌的神人就是漢朝的第二任相國——曹參。話說，大漢的第一任相國蕭何死後，曹參就當上了相國，按照一般人來想，這新官上任三把火，曹參怎麼著也應該推舉出一些舉措來，先不說能幹成什麼大事，至於也應該表現一下自己要幹好相國這項事業的決心才是，但是曹參卻不是這樣，他竟然直接開始當起甩手掌櫃，飲酒作樂，啥正事兒也不幹。

這時候惠帝受不了了，心說我這還想當個好皇帝呢，你這個相國卻啥也不幹，這是想我當昏帝被後世罵吧？於是把曹參叫過來問：你是怎麼回事兒啊？誰知道曹參反過來問惠帝：你比高皇帝怎麼樣？惠帝心說我咋敢跟先帝比，只得說不如。曹參又問：那我比蕭何如何？惠帝說：本來覺得你不比蕭何差的，現在看來還是差多了。曹參一聽這話反而笑了：這不就得了，這兩位能平定天下，並且把事情安排好了，該咋辦咋辦就行了，咱倆還是回家玩去吧。

別以為這是曹參的推脫之辭，實際上，曹參做出這種決定也不是隨便來的，秦末漢初，經濟遭到巨大破壞，整個國家需要休養生息，於是蕭何便制定了一系列鼓勵生產的措施，等到曹參當上了相國，他發現環境並沒有發生太大的變化，於是審時度勢之後，決定繼續採用蕭何留下的政策，所以他在任上最大的貢獻就是沒有任何變化，這讓人想到了奧觀海的和平獎，沒有作為反而得了獎？正是因為沒有作為反而是最大的貢獻。

當然，曹參本人也不是沒有才華，在漢初剛建國的時候眾君臣一起評定功勞，所有人都認為曹參應該評第一，不過，還是劉邦會看人，他力排眾議定了蕭何第一。也由此可見，曹參絕對不會差了，何況曹參這個相位也是蕭何推薦的。在劉邦彌留之際，呂后也問過誰可當相國，劉邦當時說的就是蕭何死後，曹參可以當。

劉邦看人的本事還是可以的，曹參在當了相國之後，極力主張清靜無為不擾民，使西漢政治穩定、經濟發展、人民生活日漸提高。讓漢初的經濟得到快速發展恢復，最終留下了“蕭規曹隨”的佳話。