在抗美援朝戰史上，曾發生一次持續了六晝夜的激戰。在這次戰鬥中，韓軍出動了三個主力團，還有美軍、英軍、韓軍這三國軍隊的高階指揮官一起督戰，換來的卻只是一場慘敗。

志願軍第七師二十團三營八連在此戰發揮了至關重要的作用，成為名垂戰史的英雄連隊。

1953年6月，志願軍總部決定組織夏季反擊戰第三次進攻，第一軍奉命對桂湖洞東北韓軍第一師據守的198。6高地發起攻擊。

198。6高地位於臨津江東岸，是敵人防禦正面山脈上的一個突出陣地和主要支撐點。它西可俯視臨津江，東可支援其翼側諸高地戰鬥，不僅直接瞰制志願軍二十團前沿陣地，而且對志願軍江西陣地也可進行火力襲擊，控制臨津江兩岸。高地上一共有大碉堡15個、小地堡41個。

第七師二十團奉命以強攻手段同時奪取198。6及其兩側高地，其中三營八連受命擔任主攻連，全力攻打198。6高地主峰。

晚19時30分，七師炮兵群137門火炮開始火力急襲。劇烈的爆炸聲、沖天的火光和煙浪，把整個198。6高地全部覆蓋。經過5分鐘的猛烈射擊後，敵陣地上的各種障礙物和表面工事被我炮火摧毀的七零八落。

19點35分，志願軍炮火開始向敵縱深延伸。各主攻連隊一起躍出屯兵洞，如同猛虎一般向敵人的陣地撲去。

擔任攻擊主峰的八連，由29歲的山西石樓籍連長王虎元帶二排和三排從右，副連長呂寬柱帶一排從左，分兩路直插198。6高地主峰。

八連將士猛撲上齊腰高的環形鐵絲網，不顧一切地連滾帶爬衝過去，每個人身上都被刺破了許多處，衣服也被撕成了布條條。

僅用了5分鐘，將士們就穿過了佈滿各種障礙物的道路，兩路同時攻上了198。6高地。

被炮火震傻了的敵人，還呆呆地龜縮在地堡和坑道里。連長王虎元立即指揮部隊按照戰鬥方案，消滅藏在地堡和坑道里的敵人。

在山樑的左面，一排戰鬥小組，端上綁著手電筒的衝鋒槍，順交通溝向前搜尋。每組的最前一名只管打，後邊的人負責給他壓子彈，遞換衝鋒槍和送手榴彈。二班用手榴彈消滅了4個地堡裡的敵人。

在山樑的右邊，原來估計敵人的集團工事只有七八個地堡，實際上卻有17個，而且地堡與地堡之間的距離只有5-8米，中間還有交通溝互相聯絡，組成一片嚴密的火網。三排七班、八班在攻擊地堡時受阻。

連長王虎元立即命令九班班長郭雲亭和戰士李尚珠等三人，執行爆破敵人山樑右側地堡群的任務。

三名戰士沿著山樑迅速向前躍進，漸漸隱沒在山坡下。

不一會兒，敵人的地堡群裡連續閃了幾下火光，緊接著就是一陣陣雷鳴般的爆炸聲。敵人的17個地堡全部被炸燬，共殲守敵130餘名。

正當八連準備休整時，敵人的飛機大炮又對198。6高地實施猛烈的火力襲擊，妄想在志願軍立足未穩的時候，奪回陣地。

火炮的轟鳴聲震天動地，敵機投下的照明彈把陣地照得通亮，探照燈不停地在陣地上來回掃射。

王虎元藉著敵人的照明，發現敵人在4輛坦克引導下發起了進攻，他沉著指揮打擊敵人的反撲。敵人每一次反撲都被八連擊退。

敵人的反撲遭到失敗後，便又改變了進攻的花樣，不斷以二至三人的兵力，在陣地前襲擾，妄圖把志願軍從工事裡引誘出來，用炮火殺傷。

連長王虎元將計就計，讓觀察所人員一面觀察，一面用冷槍對付敵人。敵人屢屢受挫，再也不敢輕舉妄動。

26日上午，韓軍第一師師長金東斌命其第十五團一定要把198。6高地奪回來。美第一軍軍長布魯斯·克拉克帶著左鄰英聯邦第一師師長韋斯溫和炮兵群指揮官也來到龍田裡韓軍一師師部，表示要用一切作戰手段奪回高地。

在韓、美、英三國軍隊眾多高階指揮官的親自督戰下，敵人出動大量飛機對志願軍新佔陣地進行狂轟濫炸，並調動12輛坦克及各種火炮實施摧毀性射擊。

從早晨8時到中午11時，敵人從一個排到兩個連連續進行了18次反撲，全被八連指戰員打垮了，陣地上堆滿了敵人的屍體。

八連打得只剩下8個人，彈藥只剩下8顆手雷和1根爆破筒。連長王虎元一方面命令戰士堅守陣地，一方面與指揮所聯絡，請求炮火支握。

志願軍的炮火很快就狠狠地打了過來，強大的炮火對反撲之敵實施攔阻射擊。增援部隊和支前隊也隨後上來了，打垮了敵人最猛烈的一次集團衝鋒。

從6月28日至7月2日，敵人又組織從排到營規模的反擊52次，均被志願軍擊退，韓軍第一師的三個主力團輪流被打了一遍，不敢動彈。

持續六晝夜的198。6高地激戰至此勝利結束，志願軍共擊潰敵人大小反撲共120多次，斃傷敵3370人。

八連榮獲“二級英雄連”稱號，連長王虎元榮立一等功，並榮獲“二級戰鬥英雄”稱號。