凌煙閣排名第八的李靖是唐朝傑出的軍事家，他本是隋朝的大將，後為李唐效力，因善於用兵，又富有謀略，因此成為唐王朝的中重將。李靖的一生征戰縱橫南北，橫跨東西，因地制宜，善用奇兵，出其不意又當機立斷，所向披靡，戰無不勝。

尤其是在唐朝開國初期，面臨著北方很多地區的遊牧民族侵犯，剛剛經歷過戰火摧殘的大唐，此時幾乎是疲憊不堪了。這個時候，李靖主動站了出來，他帶領大軍掛帥出征塞外，憑藉著多年的作戰經驗，李靖不僅解除了邊境強敵的威脅，而且成為那些遊牧民族心中的戰神。同時，這一戰為接下來的文治昌隆的貞觀之治打下了堅實的外部基礎。

李靖之所以如此厲害，其實是因為他有一個秘密武器，那就是八陣圖。這個八陣圖其實是他的師傅傳於他的，他的師傅就是隋朝名將韓擒虎，也是李靖的舅舅。八陣圖其實是三國時期諸葛亮推演並創設出的兵法。相傳諸葛亮遇敵時以亂石堆成石陣，按遁甲分開、生、傷、休、杜、景、死、驚開八門，變化多端，能夠抵擋10萬精兵，稱得上是無敵陣了。韓擒虎精通武侯八陣圖，他非常欣賞外甥的才華跟悟性，於是將其引申為九陣軍圖，並傳授給了李靖。

八陣圖內容複雜，奧妙精微之處非大才者不能參透，千百年來很少有人能夠真正掌握並運用，而八陣圖在李靖手中物盡其用，唐朝的一大半江山都是李靖在八陣圖的協助下給拿下的，八陣圖如今已經失傳，雖後世對其有多種猜測，但其真實面貌已不可考。