文/海魚舊館

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在世界四大文明古國之中，古希臘雖然已經不復存在，但是它的民主制度和城邦制確是為整個人類的發展史都開創了先河。其中斯巴達就是古代希臘眾多城邦之一。斯巴達位於希臘半島南部的拉哥尼亞平原上，這裡三面環著泰格特思山脈，只有中間有一塊小平原。斯巴達人只有兩類，一類是勇士，一類就是生育勇士的女性。它有著近乎於變態的嚴酷的紀律，所有嬰兒在出生時就要經過全身的檢驗，就是用烈酒給嬰兒洗澡，看是否有抽搐或者失去知覺的跡象，因為只有身體健康的嬰兒才有資格進行日後成為勇士的訓練，而那些有先天性殘疾的嬰兒則會被無情殺死，斯巴達人一直遵守著這項原則，來保證自己的城邦所有男性都是戰士。

斯巴達人從小就會對孩子進行嚴格的軍事訓練，例如培養他們擊劍鬥毆等等武力手段，還經常鼓勵他們在外偷食吃，如果被發現了就會受到重罰，還有令他們自己荒野求生、屠殺奴隸等等手段更是多得數不勝數。因此他們熱愛戰爭，尤其喜歡對外進行殖民擴張，可就是在與波斯的戰役中，讓斯巴達人付出了慘重的代價。

公元前480年，波斯國王薛西斯一世希望斯巴達人臣服於他，派使者對斯巴達國王說：“我只要你們的水和土地。”然而從小善戰剛烈的斯巴達人又怎會答應這樣的命令？於是波斯使者直接被扔入了深井，並被恥笑說：“裡面就是你想要的水和土地。”於是薛西斯一世暴怒，派兵20000人（也有記載是7000人）來征討希臘。可是波斯國王派出的軍隊人數之多讓斯巴達人處於絕對的劣勢，於是斯巴達國王列奧尼達一世想出溫泉關一地抵擋住波斯國的軍隊的計策。

溫泉關是一個易守難攻之地，它的形狀像是一條狹長的通道，一邊是大海，另一邊是陡峭的山壁，因為此處有熱泉湧出，以此得名於溫泉關。在溫泉關戰役之中，斯巴達人派了300名勇士，連同其他城邦派出的人差不多700人作為墊後，在溫泉關抵抗了人數多於他們數倍的波斯軍隊長達三天之久。結果就因為雅典城邦的一個居民叛變，向波斯軍隊洩密導致斯巴達的參戰勇士連同國王列奧尼達全部犧牲。

在波斯人離開溫泉關後，希臘人將戰死者的遺體統一安葬在最後激戰的地方，還修築了一座石獅用以紀念國王列奧尼達，悲痛的臣民還授予了國王列奧尼達最高的榮譽。不得不說，這個民族的英勇無畏和願意為了自由以死相爭的精神實在令人感到欽佩！