寶蓋頭（宀）見於甲骨文，寫作
、
等，《說文解字》寫做
。釋文：“交覆深屋也。象形。凡宀之屬皆從宀。”
△ “宀”是象形字，像坡頂的房子，“向”本來是房子開的窗
清段玉裁注：
古者，屋四注，東西與南北皆交覆也。有堂有室，是為深屋……武延切。
“宀”在古代是一個獨立的字，念如mián，並多用於偏旁，它是一個象形字，像坡頂的屋，俗稱“寶蓋頭”。
凡是與房屋有關的字都可以“宀”為偏旁，寶蓋頭的字很多，也確實與房屋、居住有關，如家、室、宜、定、安等。
△ “安”字像房子裡有一個女人。是呀，家裡有了女人，才是安居樂業嚒
△房子裡有一大群豬，才是富裕的、幸福的家
-I-
鴟吻的形成與造型
坡頂的建築在坡與坡相交之處形成
，相接處形成脊，即所謂的屋脊，是最容易滲水的部位，於是，古代常用許多瓦片相疊做一外突的屋脊，甲骨文中的
字的形狀就是屋脊明顯的屋。
用瓦疊加的屋脊在視覺上顯得單調，不好看，而且，屋脊與山牆之間的連線也成了問題，必須處理，行內稱之為“收頭”。
於是須對屋脊作裝飾，在屋脊的兩端安裝有起裝飾效果的構件，這種構件叫做蚩吻、蚩尾、鴟吻、鴟尾等名稱，形狀像鳥，或者水獸。
梁思成《中國建築史》第三章“漢代建築特徵之分析”中講：漢代建築“屋頂兩坡相交之縫，均用脊覆蓋，脊多平直，但亦有兩端翹起者。脊端以瓦當相疊為飾，或翹起，或伸出，正式鴟尾則未見也。”
△梁思成先生（後）與莫宗江先生在李莊營造學社繪圖場景 ©清華大學建築學院中國營造學社紀念館
△梁思成先生《中國建築史》手繪佛光寺大殿鴟尾詳圖
漢朝末年距今近二千年，如今，大概已無漢朝的建築儲存至今，梁思成先生主要根據出土或傳世的漢代文物中不見有“鴟尾”而作此判斷的，可能會有所偏頗。
唐蘇鶚《蘇氏演義》捲上：
蚩者，海獸也。漢武作柏梁殿，有上疏者雲：蚩尾，水之精，能闢火災，可置之堂殿。今人多作“鴟”字，見其吻如鴟鳶，遂呼之為鴟吻，顏之推亦作此鴟。
宋彭乘《墨客揮犀》卷五：“漢以後宮殿多災，術者言，天上有魚尾星，宜為其象，冠於宮室以禳之。今自有唐以來，寺觀舊殿宇，尚有為飛魚形尾指上者，不知何時易名為鴟吻，狀亦不類魚尾。”
“蚩”是傳說中生活在海中的動物，能噴水，把它建在屋脊上可以消弭火災。
這個安裝在屋脊上的“鴟吻”的作用於現代消防專用的“噴淋頭”相似，不過，古人玩文化，是弄白相的，今人講科學，是玩真的。
△ 建築屋簷上的裝飾居室鴟吻
生活在大海並能噴水的大型動物大概只有鯨魚，古人傳說中的“蚩尾”是否就是鯨魚呢？不得而知。當然，唐朝距漢末也有幾百年，《蘇氏演義》所講的話又有多少可靠性呢？又不得而知。
但有一點是可以肯定的，唐朝或者唐朝以前，在建築屋脊的兩端安裝蚩尾或鴟尾的現象已十分普遍了。
△ 1932年，梁思成先生赴薊縣獨樂寺考察，這是國人首次對獨樂寺的正式考察。梁思成先生綜合各種材料證據得出“寺之創立，至遲亦在唐初”。此為獨樂寺山門鴟吻舊照
△ 獨樂寺山門鴟吻現狀
唐朝《隋唐嘉話》中講：“王羲之《告誓文》。開元初年，潤州江寧縣瓦官寺修講堂，匠人於鴟吻內竹筒中得之。”
鴟吻的中間是空的，“江寧”相當於今南京市，工匠在修寺院的講堂時，竟然在鴟吻裡發現一個竹筒，而竹筒裡藏有王羲之的親筆，這下真的發財了。估計王羲之的真跡是當年建講堂時大和尚放進去的。
清上海人毛祥麟《墨餘錄·卷二·匠工厭勝》中也講了一個鴟吻內藏物的故事：
清同治丁卯（1867年），上海道臺應寶時決定拆除舊建築建造龍門書院（今上海中學的前身，舊址在老城廂龍門新村一帶），“拆卸時，工於梁間，得二筆一尺，筆一新，一已蘸墨；尺以紅木為之，金星燦然。此蓋其興造時，匠工所藏厭勝之物。筆尺者，‘必拆’也。鹹謂其奇驗如此。”
在滬方言中“筆尺”與“必拆”諧音，舊時興建房屋時在建築物的暗處藏物是一種風俗，以此祈禱吉祥，所以當時人就認為，這筆和尺是上次造房時工匠偷放入的，用來詛咒主人，而把筆和尺放在樑上很容易被主人發現或掉下來，估計這筆和尺是偷放入鴟尾中的。
△ 上海龍門書院圖
△紀念龍門書院舊校舍的“先棉堂”，1950年情景
屋脊的兩端伸出於外，顯得有點突兀，土木工程中應該和必須作適當的處理，行內稱之為“收頭”，不論如梁先生所謂“脊端以瓦當相疊為飾，或翹起，或伸出”，還是蘇鶚所講的用“蚩”的造型為裝飾，此均為土木工程中的“收頭”。
而蚩尾或鴟尾是建築上經常使用的構件，與磚瓦一樣為泥土燒製的陶器，由窯廠定燒，所以蚩尾的造型可以在一個地區和相當長的時期裡保持不變。
△ 鴟吻造型長期不變，此為西夏時期的鴟吻
蚩尾只是傳說中的一種神獸，人們並不知道它是否存在，於是又出現了關於蚩尾的種種傳說，其中影響最深遠，也是老百姓願意接受者，就是——蚩尾是龍所生的九子之一。
明李東陽《記龍生九子》中講：
龍生九子不成龍，各有所好：
囚牛，龍種，平生好音樂，今胡琴頭上刻獸是其遺像；
睚眥，平生好殺，今刀柄上龍吞口是其遺像；
嘲風，平生好險，今殿角走獸是其遺像；
蒲牢，平生好鳴，今鐘上獸鈕是其遺像；
狻猊，平生好坐，今佛座獅子是其遺像；
霸上，平生好負重，今碑座獸是其遺像；
狴犴，平生好訟，今獄門上獅子是其遺像。
屓屭，平生好文，今碑兩旁龍是其遺像；
蚩吻，平生好吞，今殿脊獸是其遺像。
“一覽吞數州，山長江漫漫”，“吞”之本義為嚥下，引申義為包括、容納，“平生好吞”就是平生喜歡登高望遠，於是屋脊上的鴟吻又增加了新的風俗意義，它蹲在屋脊上隨時注意四周的警情——這倒像今日建築物上隨處可見的“探頭”。
也許有了《蘇氏演義》所講的鴟吻的故事，本來只是屋脊裝飾的鴟吻就被賦予了文化上的意義，鴟吻從出現以後其形制就固定下來了，各時代和各地區的鴟吻造型大致相同，均為昂首翹尾的獸狀或魚狀。
△ 不同時期建築上的鴟吻造型
-II-
孵脊雞
但是在江南不少地區，一些大殿或民宅上的脊獸並不是“虯尾似鴟”的鴟吻，而是活脫似像的雞，民間也不稱其為戧獸、蚩吻、鴟尾之類的名稱，而叫作“buji”、“bujiji”、“bujitou”等，通常寫作“步雞”、“孵雞”、“孵脊雞”、“孵雞頭”等，如《崇明縣誌》：“鴟吻曰步雞。”
民國胡祖德《滬諺外編·庵堂相會》：“孵雞獸頭左右分，香花橋上身穿過。”
吳方言中“孵”念如“bu”，孵化期的母雞就叫做“賴孵雞”、“懶孵雞”、“孵雞”等，母雞孵化小雞時會長期蹲在窩裡不動，於是吳方言把長時間呆在一個地方叫“孵”，如長時間泡在浴室的水池中，叫做“孵混堂”，在茶館店消磨時間就是“孵茶館”，寒冬臘月，在戶外曬太陽，就是“孵太陽”等，這“孵脊雞”最形象的說法，那就是“孵在屋脊上的雞”。
△上海浦東黃月亭舊居（建於1919年）上的孵脊雞 攝影/朱慶華
1987年我協助中國著名古建築專家陳從周先生修建上海豫園東園，因需要一些古建築上的材料，與陳從周先生及博士蔡達峰一起到嘉善的某磚瓦廠選料，那裡堆著無數剛出窯的孵雞頭。
“南春華堂”是上海儲存為數不多的明清建築，為了有利保護，若干年前被移建到徐家彙的光啟公園裡，徐光啟紀念館就設在該古建築裡，南春華堂的屋脊上就有一對孵雞頭。
△ 南春華堂屋脊上的孵雞頭
佛教典籍《五燈會元》中講：佛教西土二十七祖般若多羅把衣缽傳給二十八祖達摩時，給他留下一條謁語——
震旦雖闊無別路，
要假（借）兒孫腳下行。
金雞解銜一粒粟，
供養十方羅漢僧。
大意是：中國的土地遼闊，人口眾多，是佛教必須弘揚的地方；你要盡心盡力到中國傳播佛教，就一定會取得成功；當金雞出現並昂首高歌的時刻，也是十方羅漢施展才能的機會。
果然，達摩東渡，在嵩山面壁修煉九年，建立了禪宗佛教，於是達摩不僅是西土佛教二十八世祖，也被尊稱為“東土佛教”的始祖，即禪宗佛教的創始人。
二十七祖般若多羅的謁語在中國佛教中有深刻的影響，上海今黃浦區（原南市）有一條叫“一粟街”的小路，是以原此地的佛寺——一粟庵而得名的，而“一粟庵”即得名於“金雞解銜一粒粟”。
△上海舊地圖上可見“一粟禪院”
△1947年上海百業街道行號地圖中標註的“一粟街”及周邊街市
△“一粟街”現狀
也由於這個佛教的典故，“金雞”一詞被廣泛使用，比喻國泰民安，風調雨順。
如沈佺期詩“忽聞銅柱使，走馬報金雞”，這裡的“金雞”比喻邊關報捷。
黃庭堅《竹枝詞》：“杜鵑無血可續淚，何日金雞涉九州”，北宋後期，北方戰爭不斷，北方部分疆土被匈奴佔領，詩人以“金雞涉九州”比喻收復疆土，邊關報捷。
陸游《迎赦》詩：“青城回仗國人喜，金雞銜赦天恩覃”，此“金雞”喻國家逢喜慶而大赦天下。
今人則有“一唱雄雞天下白”，當然是指推翻舊制度，建立新社會，國泰民安，風調雨順，五穀豐登，六畜興旺。
至遲在明代，“金雞”已經成為一種吉祥的風俗圖案。在傳統的年畫中，“金雞鎮宅”就是常見的吉祥圖案。
△清代蘇州桃花塢木版年畫《雞王鎮宅》（左）、《金雞報曉》（右）
年畫只能貼在牆上，一年更換一次，如將“金雞”作為建築構件，直接裝到屋脊上，這不是永久的平安嗎！
顯然，江南的“孵雞”就是傳統風俗“金雞鎮宅”的變化和發展。
-IV-
戧獸
雙坡屋頂有屋脊，而更大一些的建築大多是四坡屋頂，除了屋脊外，坡與坡相接處形成的脊叫做“斜脊”或“垂脊”，中國古建築四坡頂的簷口略向上起翹，稱之“飛簷”，於是垂脊的下端改變方向，呈近似平行的斜向，這屋脊就稱之“戧脊”。
△ 戧脊示意圖
“戧”音qiàng，是多義詞，有支撐倚靠之義，如房屋或其他構作物發生傾斜，用木柱斜向支撐講做“戧”。
以前上海農家住宅多為草牆，不牢固，且容易被盜賊“掘壁洞”（滬方言，即破牆而入），江南多竹，於是會在住宅的外牆上增加一層竹籬笆，就叫作“戧籬笆”，北方人可能叫做“籬笆牆”。
後來上海市區的帶花園的住宅也會建一道籬笆，籬笆的後面並沒有磚牆，也被上海人叫做“戧籬笆”，但上海人大多不知道“qiàng”寫作“戧”。
△上海的全國重點文物保護單位——張聞天故居的“戧籬笆”護牆 攝影/朱慶華
“戧”還有裝飾之義，如在器物上用金銀鑲嵌，稱之為“戧金”、“戧銀”。
在垂脊上也裝有一些不知名的動物、人物造型，統稱之為“戧獸”，其起源比屋脊兩端的鴟吻，應該會遲得多了。
梁思成《中國建築史》第六章，第七節“宋、遼、金建築特徵分析”：“其脊之兩端施鴟尾。垂脊之上用獸頭、蹲獸、嬪伽。各等所用大小與件數，制度均甚嚴密。惟現存實物，無全部儲存原狀者。”
可見，在垂脊或戧脊上安裝動物雕塑大概是從宋朝或者更早的年代開始的，到宋朝已形成制度。
△傳統建築屋脊上的裝飾件，稱之為“鴟吻”，飛簷上的裝飾，稱之為“仙人牽獸”。此為清代建築上的鴟吻與走獸
△故宮太和殿屋脊走獸
△北京故宮太和殿吻獸多達10只，這在中國宮殿建築史上是獨一無二的，顯示了其至高無上的地位
而在現代古建築大修或新建的仿古建築中，戧獸已不受制度限制（實際上沒有制度），獸的量在減少，而以《三國演義》《封神榜》之類的歷史故事、人物造型更多，行內和民間也把“戧獸”統稱之為“仙人牽獸”，僅是垂脊的裝飾而已。
△ 仙人走獸
作者簡介
薛理勇，1947年9月出生於上海，1981年大學畢業後即入上海市文物管理委員會，參加籌建今上海市歷史博物館。上海市歷史博物館研究員，從事上海歷史、中華文化風俗歷史研究。現任上海市規劃委員會諮詢委員會委員、上海市非物質文化遺產委員會委員等。出版著作有《外灘的歷史與建築》《上海租界史話》《上海洋場》、“薛理勇說老上海叢書”等約六十餘本；主編《上海文化源流詞典》《上海掌故大詞典》等。