小偷在古代被稱為盜賊，但古人說賊亦有“道”，所以小偷也有一個別稱叫“樑上君子”。史料上記載這樣一個故事，小偷從屋頂上經過，更夫看到後大喊了“三個字”，結果第二天小偷真的送來了禮物。

這個故事記錄在《清代野記》中，作者是清代人張祖翼，安徽桐城人。這本書以記載咸豐、同治、光緒、宣統四朝歷史為主，“凡朝廷、社會、京師、外省事無大小，皆據所聞所見錄之”，史料價值頗高。

這本書記中有一篇文章叫《京師志盜》，是張祖翼在光緒初年寫的。此時，他在京城參加科舉考試，按照科舉的流程，馬上要參加禮部組織的省試，透過這次考試，就可以成為舉人了。

當時的季節是秋天，張祖翼寄住於一位在光緒皇帝身邊任侍御的親戚家中。結果有一天，天快要亮了，張祖翼正睡得迷迷糊糊的時候，突然聽到院子裡一聲巨響，似乎有東西從房頂上掉落。

張祖翼急忙起身到門口檢視，卻看到親戚家的更夫正拿著一隻重十多斤的醃豬腿，走了進來說：今天我請你們吃賊髒。張祖翼被說糊塗了，忙問他這到底是怎麼一回事。

更夫笑著說，昨天夜裡，有個小偷從房頂上經過，恰好被我打更時發現，小偷說自己只是借個道，沒想到更夫卻大喊了三個字“不白借”，這個小偷還真回了一聲“曉得了”，就消失在了黑夜之中。

沒想到，到了第二天清晨，這個“過境”的小偷還真“守信”，送來了玉田鹽肉一肘，重十多斤。隨後，張祖翼的親戚家都分享了這個賊人的“借道費”。烹其肘，合宅遍享之。

張祖翼因為寄居在他家，對此事親身經歷，因而感到十分的驚奇，所以特意把這件事情記載了下來。古代人講究重信義知廉恥，即使是小偷這種不光彩的職業，也不例外，也遵守這條做事的底線，不能不讓人感慨和稱奇。試想我們今天的社會中，即使一些自稱是正人君子的人，又有多少是講信用的人呢？