苗蠱是一種很神奇詭異的東西，有些認為，苗蠱是和寄生蟲有關，利用寄生蟲的特性來控制寄生蟲，從而達到玄乎的苗蠱現象。比如蛔蟲，下蠱就相當於下蛔蟲卵，等到蛔蟲發育成蟲之後（寄生蟲生命週期很短），利用蛔蟲的特性，比如好鑽孔，喜溼熱，用特殊手段引誘其在被下蠱人體內鑽動，就造成了患者各種痛苦。那麼，苗蠱真的存在嗎？

至於苗蠱到底是什麼樣子，除了代代相傳的說法，誰也沒有見過，當然更是子虛烏有的東西了。雖說是子虛烏有的東西，但苗族的一些婦女卻深受這種觀念的誣害。人們認為“苗蠱”只有婦女才有，只能寄附在婦女身上，傳給下一代女性，而不傳給男性。比如某男青年“遊方”遇到一個情投意合的“苗蠱”姑娘而未徵得父母的同意就娶來，那麼他們的下一代，凡屬女性，均要從她母親那裡將苗蠱承傳下來，並代代相傳。

首先要有一個一出生便夭折了的嬰兒，光這一點就已經很變態了，因為這世上哪有這麼巧的事情，所以一些不懷好意者都會想盡辦法讓其”夭折“。其次還需要一個未滿15歲的處女，用她的血來餵養這個嬰兒。

等到嬰兒睜開眼之後把處女做成活盅使之成為嬰兒成長的“培養皿”直到嬰兒可以完全被煉蠱人所操控，發出第一聲啼哭聲為止。但是成”精“之後的嬰兒（這個時候已經不是嬰兒了，雖有嬰兒外表但是力大無比滿口利牙的···）會把活盅反噬，也就是吃掉。

下蠱之說，巫之又巫，沈從文在《鳳凰》裡說，「放蠱必與仇怨有關，仇怨又與男女事有關。換言之，就是新歡舊愛得失之際，蠱可以應用作爭奪工具或報復工具。

苗族多處偏僻地區，舊時醫學落後，許多疾病得不到有效治療。每遇就診無效，動輒歸咎於苗蠱。民國時期湘西有位漢人，曾在軍隊中做過官，有權有勢。他得了腹部膨脹的怪病，每當膨脹時，似乎覺得腹中有物在遊走，由於請的幾位醫生醫術不高，吃藥無效，便歸咎於被鄰居苗婦施苗蠱。

經過巫師多次作法仍然毫無起色，這位漢官一怒之下把鄰居苗婦捆綁後吊起來，百般辱罵，施以非刑，差點將其折磨而死。苗婦的丈夫懾於漢官的權勢，敢怒不敢言，只能在一旁束手旁觀。後來過了一年多，經人介紹，這位漢官延請一位高明的醫生診治，該醫生看後，說是某種鼓脹病，並不是什麼苗蠱。果然一劑藥吃下之後病就好了。可憐苗婦無故含冤，差點殞命。經過該醫生的證實，這位苗婦才恢復了清白的名譽。而那些一輩子不得洗去冤屈的苗婦不知又有多少。

但是一般人怎麼懂下蠱呢？

當然是去找蠱婆了，沈從文先生在他的書中還寫道：湘西女性在三種階段的年齡中，產生蠱婆、女巫和落洞女子——窮而年老的，易成為蠱婆，三十歲左右的，易成為巫，十六歲到二十二三歲，美麗愛好性情內向而婚姻不遂的，易落洞致死（就是剛開始說的邪術之一）——三種女性的歇斯底里，就形成了湘西的神秘部分之一。