公元前202年，韓信、彭越、英布等會合劉邦後，兵力已達六十萬之巨，於當年十二月在垓下將向江南撤退的十萬楚軍層層包圍，由此著名的垓下之戰拉開了序幕。這場戰役是楚軍和漢軍的戰略決戰，也是西楚霸王的最後絕唱，對後來歷史的發展產生了重要的影響。

從公元前206年滅秦到公元前202年項羽自刎於烏江之畔，短短4年時間，項羽從實力雄厚的諸侯王之首跌落到四面楚歌、兵敗自殺的窘境，他到底做錯了什麼？導致這樣的結局，留給後人無限的惋惜。

一、坑殺秦軍

鉅鹿之戰中，章邯率20萬秦軍歸降，項羽恐秦降卒譁變，在新安（今河南澠池東）將他們全部坑殺，一說部分坑殺。在當時來看項羽雖然有洩憤的嫌疑，但殺降並沒有錯，因為如果留下這20萬降卒，以項羽為首的諸侯聯軍根本養不活如此規模的秦軍，終究會耗垮自己的部隊，況且一旦諸侯盟散，兵力撒去，這支秦軍可能又會復起，再度禍亂中原，真可謂放，必霍亂天下，留，楚軍必自亂。但項羽錯在了方式的選擇上，而正是這種激烈的處理方式，令項羽的威望和名譽大減，為日後楚漢爭霸的失敗埋下了禍根。同時坑殺如此之多的秦軍降卒，使得秦關內百姓對項羽痛恨之極，失去了關內百姓的支援，也為後來劉邦攻佔三秦之地提供了機會。

二、鴻門宴上的“仁慈”

項羽的謀士范增早就察覺出劉邦日後必成大器，為幫助項羽完成春秋大業，范增便向項羽提出設下鴻門宴的請求，以期在席間擊殺劉邦。

公元前206年，中國歷史上著名的一次王者之間為爭奪天下所設下的一次宴席，在秦朝都城咸陽郊外的鴻門拉開了序幕，眾所周知，范增所設的鴻門宴最終未能成功。劉邦一跪解除了項羽的怨恨。范增便再命令項莊舞劍，刺殺劉邦，卻再次被項伯和樊噲解圍，最終劉邦得以逃脫。鴻門宴失敗的最大原因就在於項羽的性格。項羽雖重情重義、坦率真誠，卻也優柔寡斷、剛愎自用、做事容易衝動。

鴻門宴是項羽殺死劉邦的最好機會，卻因為項羽的優柔寡斷，功虧一簣，此後項羽再也沒有如此近距離的擊殺劉邦的機會了。

三、屠戮咸陽

如果說之前坑殺秦軍是出於政治和軍事的需要，那屠戮咸陽、火燒咸陽宮就純粹是個人洩憤了。項羽進入咸陽之後，縱容軍士屠戮咸陽，大肆搶劫引發咸陽民眾強烈抗議。隨後項羽直接下令處死已經投降劉邦的秦王子嬰，直接失去了秦朝貴族的支援。固執的項羽還下令火燒秦王宮，大火連續燒了三個月沒有滅，可嘆一代名都，秦始皇耗費幾十年營建的王宮被項羽付之一炬。一時間，咸陽人無不憤恨項羽的殘暴，徹底失去咸陽和關中民心。

四、分封諸侯不公允

在鉅鹿之戰和鴻門宴之後，項羽可以說是當時的老大了，於是他自封為西楚霸王，隨後還分封了18個諸侯王。那麼項羽為什麼不直接做皇帝呢，我們推測，他不是不想而是不敢。

首先自周朝建立到秦朝末年，幾百年的貴族世襲制度已經深入人心了，哪怕有陳勝那一句“王侯將相寧有種乎”，但還是改變不了根深蒂固的貴族血統思想。項羽雖然是將門之後，但終究只是一名臣子，他只是楚將，而不是楚國的貴族，連當楚國的王都是個問題，何況是要做天下的皇帝呢？

其次當時的反秦起義軍可不止項羽一家，項羽當時統領的軍隊號稱四十萬人，那不過是各諸侯王的聯合軍，只是撐場面的，項羽根本沒辦法直接指揮人家。如果項羽一說要稱帝，那這聯合軍基本上就分裂了，六國的殘餘的貴族是一定不肯的，這直接威脅到了人家的利益，就算打不過項羽，他們還是會拼命的。

正是考慮到以上兩點，加上當時項羽還不具備掃除天下諸侯的實力，他只能封自己為西楚霸王，再分封各路諸侯王，以此先穩定自己的地位。

不過壞就壞在分封諸侯的方式上面，項羽分封全憑自己的喜好、親近分封。，不考慮實際情況，扶持新諸侯，廢掉舊諸侯。為以後各諸侯王反叛項羽埋下了禍根。最可氣的是項羽因為沒有遵守諾言分封劉邦為關中王而自覺愧疚，同意了劉邦把漢中之地分封給他的要求。從此關中之地洞開，為劉邦收復三秦之地提供了便利。

五、過早殺掉義帝

我們透過分析不難發現項羽殺掉義帝的動機，因為楚國名義上的最高領導應該是義帝，如果不殺義帝，反對自己的諸侯就有可能透過抬高義帝的地位，合法的削弱項羽的實力。況且義帝又不甘心做一個傀儡，處處想要壓制項羽。不過項羽殺掉義帝的時機還是太早了，應該選擇在穩操勝券之後殺掉義帝，這樣才能承受殺掉義帝的後果。項羽在沒有充分準備的前提下，殺死義帝，直接導致劉邦有藉口 聯合五路諸侯討伐項羽，開始了長達4年之久的楚漢戰爭。

六、痛失三秦之地

公元前206年8月，漢王劉邦用韓信的計策，從古道回軍，襲擊雍王章邯。章邯在陳倉迎擊漢軍，雍王兵敗，退保廢丘。漢王隨即平定了雍地，向東到達咸陽，率軍圍困雍王於廢丘。

劉邦久攻廢丘不下，至公元前205年6月，被劉邦大將韓信用計水淹城池而城破，章邯遂拔劍自刎。

劉邦圍廢丘10月才破城，項羽為什麼不救章邯？以至於讓劉邦順利地實現了平定三秦的目標。我想大概是因為項羽此刻深陷齊國叛亂的平叛中不可自拔的原因吧。

齊國田榮過去有負項梁，現在又造反威脅彭城，新仇加舊恨，先搞田榮，不分主次。另外項羽氣量不足，不信人，所以不喜歡分兵權，沒有派出偏師救援章邯，以致痛失三秦之地。

項羽其人該殘忍的時候不殘忍，該仁慈的時候不仁慈。該小人的時候不小人，該君子的時候不君子。這類人，天生就不適合搞政治鬥爭。項羽的性格註定悲劇，清高，驕傲自滿，心胸狹窄，識人不明，無容人之量。最最重要的是，不屑使用權術謀略，外加殘暴不仁。他的兇殘只會使他走向滅亡。哪怕是假仁假義，在你奪得天下前，你也是要裝裝樣子的。

項羽在用人方面的表現也是一塌糊塗，劉邦手下蕭何、張良、韓信、彭越、英布出身各不相同卻可以盡發揮其所長，項羽卻連一個范增都不能用，項羽與劉邦形成了鮮明的對比。

當霸王在烏江邊上發出那句“此天之亡我也，非戰之罪”時，我們除了感受到悲壯的氣氛之外，似乎找不到霸王能贏的理由，他的失敗合情合理。