有一塊神秘得謎一般的土地，有一個深邃如夢幻的湖泊，那就是滇西北高原的滬沽湖，這裡時代居住著摩梭人。在那裡，無論是一棵樹一座山或一片水，無不浸染著女性的色彩，烙印著母親的情感。於是，又被人們稱譽為“當今世界惟一的母系王國”，“大山深處的伊甸園”，“上帝創造的最後一方女人的樂土”，那裡已經成為一個現代人嘴裡的神話、一個世人津津樂道的烏托邦。滬沽湖，人們稱為“女兒國”，最神秘之處就緣於這“走婚”二字。

情愛生活，在那裡是天經地義的事情，所以，又有人說那裡是“愛的樂園”。千百年的歲月在那裡緩緩流去，在龐大的母系部落中，摩梭兒女仍然樂此不疲地走在那條古老的走婚路上。走婚這種習俗，在滬沽湖北邊的四川摩梭人中被稱為“翻木楞子”，是指男子在夜間翻越木楞房的壁縫，進入鍾愛女子的花樓。在雲南摩梭人中，稱“走婚”為“森森”，可以理解為“走走”，即走來走去，晚上去是“走”，早上返回也是“走”。在那塊土地上，哪個男子不風流，哪個女人又不懂情呢？風流的男人，人們都覺得是應該的，往往那些蝟瑣的、內向的、不在情場上馳騁的，反而被人笑話，說他們是萎狗，是不能出頭露面的騙馬。每到黃昏，脈脈夕陽的餘暉鋪在女神山上，當蜜一樣的晚霞在天邊閃耀時，歸鳥的翅膀馱著湖光山色飛倦了，層層山巒鋪滿了陰影，夜晚即將籠住藍色的夢。屆時，在山邊，或在湖畔彎彎路上，你常常會看見那些騎馬趕路的英俊男兒。他們戴著禮帽，腳著皮靴，腰間別著精美的腰刀，跨著心愛的駿馬，懷裡揣著送給姑娘的禮物，也揣著足夠的自信和一腔情思，朝情人家悠悠走去。

千萬別以為他們可以大搖大擺地進入女方家的木楞房內，拴馬、餵馬、然後來到火塘邊，那是會被人笑話的，因為時機還不夠成熟。他只能在村邊的草地上放馬、遛馬，等待黑夜的來臨，夜晚才是屬於他任意風流的時光。當夜色濃濃地籠罩大地，群山間的夜鳥東一聲西一聲啼嗚，月兒彎彎掛在樹梢，隨露水漸漸重起來，蟲嗚聲聲草叢裡，寒星在空中稠密起來，村裡的狗在狂吠，人們都進入了甜蜜的夢鄉，屬於情人們的白天才剛剛來臨，騎馬的漢子才能走近姑娘的花房。如果姑娘很痴情於小夥子，並早有約定的暗號，那進入花樓就簡單多了。因為約定的訊號發出，姑娘會來為他們開門。按著約好的暗號，或怪鳥嗚叫，或長蟲獨吟，或夜貓啜泣，或丟顆石子在屋頂，姑娘就會開啟花樓之門。但是，如果雙方的戀情還不到火候，姑娘為了表示自己的毅力或考驗男子的本事，她是不會主動開門的，門栓和門槓，可能還加了碼。那麼，小夥子要進入戀人的住所就困難了，因為一般摩梭家都是四幢木楞房拼成的四合院。

如果沒有辦法進去，那小夥子就只能翻牆而人了，整個人貼在姑娘家木楞壁上，那道走婚的門，始終不為他敞開。他還得防著惡狗，不然走婚不成反被犬咬，那會成為傳遍幾個寨子的笑話。可是，聰明的小夥子們還是有辦法的。白天，他們從山上撿來已開裂的松果，用飯糰揉進松果的裂縫內，等惡狗一來就將松果丟給狗，那笨狗就不哼不叫，只顧去啃那個松果了，啃又啃不完，吃又吃不到什麼，小夥子便來到門口。摩梭人家的大門都是用很大的木板製作的，開門時會發出嘶啞的怪聲，小夥子早已備有一點香油，將油倒入門軸上，經香油潤滑，門就不會發出“警報”。第三步，腰刀派上了用場，裡面的門槓和門栓，用腰刀從門縫中撥開，他就能進去了。

走婚這種充滿了某種艱辛，但又融注著浪漫氣質的婚姻形式，並非無根之木，它有自己獨特的文化背景。在滬沽湖畔的摩梭人中，歷來實行著母系大家庭的家庭模式，血緣以母系計，財產由母系血統的親人，而沒有父系血統的人，只有母親的母親及舅舅之類，還有母親的兄弟姐妹和女性成員的孩子們，而沒有叔伯、姑嫂、翁媳之類的成員。這樣的格局必須靠著走婚制度來維繫。家中的男子每到夜間就到情人家過夜，第二天黎明時分又回到自己的母親家，實行著暮合晨離的走婚，所生育的孩子歸女方家撫養，他們只承擔自己姐妹的孩子。所以，在家庭中，他們（即舅舅們）的地位僅次於母親，在這樣的家庭中實行“舅掌禮儀母掌財”，男女情侶之間，沒有太多的經濟聯絡，除了互相贈送的一些定情物，並沒有共同的財產，因為他們並不成立自己的小家庭，他們之間只有情感的聯絡，一旦雙方感情破裂，男的不再上門夜訪，或女子不再開門接待，這段情緣就算了結。雙方也沒有怨言和仇視，因為他們不必為經濟發生糾紛，也不必為孩子的撫養起糾葛，孩子歷來由女方家庭承擔撫養教育義務，從不靠父親一方。分開後的男女仍可以尋訪自己最中意的情侶。

在男女青年戀愛時，先是秘密的，隨著感情的加深，才公開來往，一旦公開來往，就不必再像前面提到的那樣守夜，在黃昏時就可以進入女方家，共進晚餐，還可與她們家人一起勞動。無論男女雙方是什麼地位，有什麼樣的名聲或來自何家族，長輩從不干涉。因為有錢有權也罷，家庭顯赫也罷，也不過是走婚，他們走婚後，財產和名聲仍屬於兩個各自的家庭與他們當事人沒有太多關係。所以，他們只注重雙方的感情。在燦爛的星空下，在滬沽湖清波的盪漾中，人們仍在歌唱著歷史，歌唱著愛情，仍在夜幕中信誓旦旦，在黎明時各奔東西；對外人而言，他們只能是一個謎團，因為，只有那裡才生長那種愛情，滬沽湖永遠是一個愛的樂園。