在《西遊記》中，孫悟空跟著菩提祖師學會七十二變和筋斗雲之後，便回到了花果山水簾洞，不曾想此時的水簾洞已經被一個叫混世魔王的妖魔霸佔，於是孫悟空初顯神通，不僅赤手空拳奪取了混世魔王的大刀，還用這把刀將混世魔王劈為兩半，重新奪回了水簾洞。自此孫悟空便有了自己的第一件兵器大刀。

然而，這把大刀孫悟空用著並不趁手，於是在軍師赤尻馬猴的指點下，孫悟空使了一個避水決來到了東海龍宮向東海龍王借兵器。

對於身高只有四尺且長相醜陋的孫悟空，東海龍王起初並沒有放在心上，本著多一事不如少一事的想法，東海龍王便差手下拿了把大刀給孫悟空，想把他打發了就算了，哪知孫悟空直接以不會使刀為理由給拒絕了。接著東海龍王又叫手下力士抬出一杆重三千六百斤的九股叉給孫悟空，而孫悟空只耍了一路便以太輕，不趁手為由又給拒絕了。

這樣一來，東海龍王害怕了，他哪曾想到孫悟空原來如此厲害，便拿出了東海龍宮最重的一柄兵器重七千二百斤的方天畫戟給孫悟空，在拿到方天畫戟之後，孫悟空丟幾個架子，撒兩個解數，便說了句也還是太輕，拒絕了這件兵器。

出於無奈，東海龍王只好將孫悟空帶去看又長又粗且重一萬三千斤的定海神針，想以此來打消孫悟空借兵器的念頭。哪知孫悟空卻以一句“忒粗忒長些，再短細些方可用”，就將定海神針變成了一件趁手兵器“如意金箍棒”。

回過頭來再看看孫悟空的借兵器過程，東海龍王給孫悟空的第一件兵器是大刀，而孫悟空的第一件兵器也正是大刀，但孫悟空卻說自己不會用大刀，為何作者不再讓孫悟空用大刀了呢？

都知道，在西遊記中，孫悟空也被稱為“心猿”，也就是說孫悟空佔了一個“心”字，如果讓孫悟空用大刀，也就等於是在“心”上加把刀，等於是個“忍”字，讓孫悟空用刀，也就是讓孫悟空忍著，這樣一來就不會有後面的大鬧天宮了。

至於說重三千六百斤的九股叉，孫悟空只耍了一路便說太輕，可能是這件兵器孫悟空拿著確實太輕不趁手，因此才不用這杆九股叉。

但是重七千二百斤的方天畫戟，孫悟空拿著丟了幾個架子，撒了兩個解數之後才說太輕，也就是說，孫悟空在耍了一陣子之後，才說太輕不想用，從而間接證明這件兵器孫悟空也能用。那麼，為何作者也不讓孫悟空用方天畫戟呢？

其實這跟孫悟空的形象有關，西遊記原著寫著孫悟空身高不足四尺，也就是說孫悟空的身高不足一米二，而重七千二百斤的方天畫戟，體積上肯定是又粗又長，這樣的一柄兵器給身材矮小的孫悟空用自然是不合適。

而如意金箍棒雖說原本又粗又長，但是卻佔了“如意”二字，隨著主人的心意金箍棒可長可短可粗可細，因此這對於身材矮小的孫悟空來說是太適合不過了。