慢性化膿性中耳炎分為三型，有單純型、骨瘍型、膽脂瘤型。其中，膽脂瘤型中耳炎最為嚴重。隨著病情的發展，膽脂瘤越來越大，會造成周圍器官及骨質的損傷。

所謂膽脂瘤，就是中耳裡脫落的上皮的堆集，越聚越大，不斷地向四周擴張，從而造成鄰近的骨質破壞，向上，向內向後都是重要的血管和神經，一旦破壞到神經會造成面神經，向顱內擴張會形成腦膿腫等一系列顱內、外併發症。

中耳膽脂瘤可以分為三大類：

1、先天性中耳膽脂瘤：胚胎期上皮遺留於中耳而形成。

2、後天原發性中耳膽脂瘤：由於中耳負壓，鼓膜內陷進入中耳形成內陷袋，內陷袋內的鼓膜上皮層脫落的上皮不斷聚積而形成入中耳形成的內陷袋。

3、後天繼發性中耳膽脂瘤：鼓膜穿孔，穿孔邊緣的鼓膜上皮細胞可向中耳內生長而形成膽脂瘤，及外傷或手術操作導致上皮進入中耳。

膽脂瘤型中耳炎一經診斷，就應積極治療。主要目的不是為了提出高聽力，不是為了不流膿，主要是預防併發症。

治療原則：力求幹耳。不嚴重者可以保守治療。嚴重者及早施行手術，目前較為常用的是改良乳突根治術或乳突根治術，徹底清除病變，預防併發症，以獲得一干耳，並酌情行鼓室成形術以提高聽力。

此外，曾經發生過中耳炎的人，容易再度復發，要避免感冒，一旦感染應及時醫治。如有人抽菸、擦油漆或點香時，需保持空氣流通，以防止上呼吸道黏膜受到刺激。