舊時的老北京，南城是相對貧窮的。從衚衕的角度來說，沒有東四西四那樣嚴格的街巷規劃，相對雜亂，而居住的人群也是三教九流無所不有。儲子營衚衕就是一個典型的代表，這裡與舌尖上的美食相關，因為在舊時是“廚子”聚集的地方！有些奇特吧。

儲子營衚衕是天橋附近的老北京的代表衚衕之一。這組圖是前年拍攝的，那天去拍時，我就是在天橋演藝中心參加完今日頭條海綿演講而專門路過此處。

儲子營位於天橋永安路與趙錐子衚衕之間。由於歷史的原因，這片衚衕歪的歪，斜的斜，還動不動就“分岔”。儲子營衚衕算是其中比較筆直的東西向衚衕了。即便如此，進衚衕轉一圈仍覺得像迷宮一樣。

我進到衚衕西口時，天色已近傍晚。西口更接近繁華的留學路，所以西口有些小飯館和簡易的旅店。

再往東走，衚衕十分窄小，也十分安靜，這符合我對衚衕的一慣印象。我邊走邊想儲子營衚衕的名稱由來，感覺很有意思。那這裡為什麼叫儲子營呢？原來是來源於“廚子”的諧音，歷史上曾叫做“廚子營”，因為這是廚子聚集的地方。1965年整頓地名時改為了儲子營衚衕。

那為什麼這裡會是廚子集中的地方呢？這裡說的廚子，並不是指飯館裡的大廚，而是料理婚喪嫁娶、紅白喜事宴席的廚子。想必舊時南城平民百姓較多，紅白喜事的事項也多，作為一種生計，廚子們漸漸聚在一起，也就成全了這條小巷。

開頭我們就說了，南城舊時比較窮，自然一些普通民眾的生計，在這裡比較集中。不僅是儲子營聚集了廚子，就連儲子營衚衕東頭相連的鋪陳市衚衕，更是南城窮人的集中地。鋪陳市衚衕舊時原名“窮汗市”，很多勞苦大眾在此等候僱主，出賣勞動力，有點像今天的勞務市場。“窮汗市”裡原有很多經營“鋪襯”的店鋪，鋪襯即破碎、廢舊的棉織品，可用於“打袼褙”。清光緒時稱補拆市或補陳市，民國起就改稱鋪陳市了。

看來，舊時在天橋這片地區，就是勞苦大眾聚居之地。由於舊時這種“窮”的根基，所以歷史上南城衚衕的深宅大院不多，至少與東城、西城的那些“大衚衕”相比起來，少的不是一丁半點，想找王爺府啥的更是不可能。儲子營衚衕也是如此，衚衕轉遍了也沒看到幾處氣派的院子，但有些院子還能看出歷史的印跡，很有年代感。

雖然沒大宅大院，但儲子營衚衕也出過名人——評書大師陳士和（1887—1955）。陳八九歲時就隨父幫廚，後來給喜慶宴會當過“廚口兒”夥計，終日為生計奔波。可無論多苦多累，他始終保持著聽評書的愛好。後評書演員世殿成發現他愛聽評書，又勤奮好學，將他收為義子，給他講授說書的竅門，從而完美演繹了從廚子到評書大師的轉型。

由於歷史原因，儲子營衚衕不僅街巷窄小，房子也較為破舊。但我看到牆上貼著標語“騰舊房，住新家，幸福你我他”，說明有關部門正在進行舊房騰退。這已經過了一年多，也不知這片老城區的進展如何了。

難能可貴的是，這裡仍保持著傳統的衚衕生活。那天我在衚衕裡串時，正是傍晚吃過晚飯的時間，街坊鄰居們正在三五成群地聚在街邊拉起家常，談著國際和國內大事，有的還順便哼上幾句小曲。這正是衚衕最本真的色彩。