依據不同的角度，前列腺炎的分類有多種。依據疾病的進展程度，前列腺炎可分為急性前列腺炎和慢性前列腺炎。依據不同型別病原微生物的感染，前列腺炎可分為細菌性前列腺炎、非細菌性前列腺炎、淋菌性前列腺炎、真菌性前列腺炎等。亦有人依據前列腺的病理組織改變，將前列腺炎分為特異性前列腺炎和非特異性前列腺炎。

80年代至90年代，泌尿外科臨床醫師依據尿液、精液、前列腺的白細胞數和細菌的數量，將前列腺炎分為急性細菌性前列腺炎、慢性細菌性前列腺炎、慢性非細菌性前列腺炎和前列腺痛。並且得到了一定範圍的採用和認可。但由於上述分類方法對於臨床診斷及治療缺乏可操作性的指導，限制了此分類方法的應用，於是1995年至1998年，美國國立衛生院和國際前列腺炎協作組經過充分協商論證及研究，對前列腺炎的定義及概念進行了重新認定並對前列腺炎的分類進行了重新劃分。

目的是使前列腺炎的定義及分類標準化，統- -認識， 為以後有關前列腺炎的研究確定標準化的基礎，確保研究結論的統一性和可靠性。下面就美國國立衛生院和國際前列腺炎協作組的前列腺炎分類及其各型別的特點作一介紹。

第I類（Catergory I ） ：急性細菌性前列腺炎

患者常有泌尿系統感染病史，從而繼發前列腺的急性感染，臨床表現為患者- -般情況較差，可以有虛弱，食慾不振，噁心嘔吐，寒戰及體溫升高，泌尿系統可表現為尿頻，尿急，尿痛及排尿困難，嚴重者可有尿瀦留。多數患者可有會陰部憋脹或疼痛，如果未獲及時治療，急性細菌性前列腺炎可轉變為前列腺膿腫。肛診時前列腺增大，有明顯觸痛，前列腺膿腫時，可以在前列腺表面觸及波動感。前列腺液內常常WBC增多，細菌培養結果一般為革蘭陰性細菌。

第II類（ Catergory II ） ：慢性細菌性前列腺炎

慢性細菌性前列腺炎患者往往有泌尿生殖系統的感染史，也可以由於急性細菌性前列腺炎治療不徹底轉化而來，但有部分患者常常不能問出泌尿生殖系統的感染史，推測可能是感染較輕，未能引起明顯的臨床症狀或者臨床症狀不嚴重未引起患者的注意。這類患者前列腺液內和尿液常可檢測出致病菌。目前的研究資料證實，急性細菌性前列腺炎和慢性細菌性前列腺炎的發病率僅佔前列腺炎的5% ~ 10%。

第III類（ Catergory III ） ：慢性非細菌性前列腺炎

慢性非細菌性前列腺炎又分為慢性炎症性前列腺炎和非炎症性前列腺炎。慢性非細菌性前列腺炎的發病率最高，臨床中約佔前列腺炎的95%左右。這類患者的臨床特點是全身症狀較輕，區域性症狀較重且缺乏特徵性，嚴重者可誘發精神症狀。

常常有如下臨床表現：尿頻，尿急，尿痛，尿不盡，尿等待，甚至排尿困難。下腹部，腹股溝區不適或憋脹，睪丸或會陰區域抽痛或憋脹，亦有患者併發腰骶部痠痛，部分患者僅表現為陰莖頭不適或尿道外口滴白，陰囊潮溼，少部分患者可有性功能下降或性慾減退。

總之，這類患者臨床表現多樣，症狀可輕可重，因人而異，部分患者的臨床症狀可以未經治療，經過一段時間後自行消失。慢性炎症性前列腺炎和非炎症性前列腺炎僅從臨床表現難以區別，目前常常依靠前列腺液的白細胞數量加以鑑別，慢性炎症性前列腺炎患者的前列腺液內常存在臨床意義的白細胞數量（大於10/HP），而非炎症性前列腺炎患者的前列腺液內的白細胞數量則小於10/HP。這兩種亞型的前列腺炎患者，無論尿液還是前列腺液內均不能檢測出致病菌。

第IV類（Catergory IV）：無症狀性前列腺炎

這類患者並無前列腺炎的臨床表現，只是在前列腺活檢或前列腺手術病檢時發現前列腺組織存在炎症的改變。這類患者無需治療。臨床意義不大。