在七十年代，對於思想有錯誤的領導幹部會下放到農村去改造。故事就發生在當時的羅定。

有一位在珠江三角洲任職的幹部，因作風思想有問題下放到農村去接受改造。這位中老年幹部因身衰力弱，無力下田乾重活，於是村中的領導讓其帶羊看牛，該幹部由領導人一下子去了領導牛羊，人們都戲稱他為「看羊佬」。

這位「看羊佬」其實是一個擇日世家的後代，精通擇命學，且身上擁有一套極其準驗的擇日絕學。但沒有一個人知道這位看羊佬是一位擇日高手。

看羊佬每天早上起來的工作就是把牛羊趕到村後的林子裡去吃草。看羊佬每天都必須經過林子旁一位寡婦的房子。這位寡婦 50 多歲了，中年喪夫。寡婦一人帶大四個兒子，家中貧窮如洗，一家五口住在窄小而又破舊得搖搖欲墜的泥屋裡，寡婦的大兒子有三十多歲了，小兒子也二十好幾了，個個是幹棍，都沒有討上姑娘，皆因一「窮」字也。

看羊佬在村裡不知不覺生活了一年。在一年裡，看羊佬仔細觀察了這位寡婦，知其是一位有善有德之婦人，決定幫其一把。

那年冬天很冷，看羊佬把牛羊趕入林子後，就折了回來，路經寡婦家時，入屋對寡婦說：「大嫂，天氣好冷啊！借個灶烘烘火行嗎？」

寡婦一看，見是看羊佬就答：「這有什麼不行的。」於是抱了一把柴，在灶上燒著讓看羊佬烤火取暖，寡婦的泥房已建了多年，已很破舊了，灶也一樣破舊非常。

看羊佬趁寡婦外出，用腳把灶給蹬了個洞。

寡婦回來時，看羊佬說：「大嫂，很對不起，剛才烘火不小心把你的灶給弄破了。」

寡婦一看說：「沒關係！灶已那麼破舊了，隨便一碰就爛了，怪不得你！」看羊佬又說：「不行的，我弄破了你的灶，一定得給你重新做個。我看你這個灶也破爛得不成樣子了，這樣吧，反正過幾天我有空，我替你重新打一個灶。」寡婦無可奈何，就說：「好吧。」

從寡婦家裡回來後，看羊佬精心挑選了一個奇異的日課給寡婦建灶用。

日子到了，看羊佬帶上泥水工具來到寡婦家，替其做灶。看羊佬先把舊灶給拆了，準備砌磚時一看沒有一塊新磚，於是問寡婦：「你怎麼不買一些新磚來打灶呢？」寡婦 面 一紅說：「唉！不怕你笑話，我根本沒有買新磚的錢，用舊磚 打灶 應該也沒關係的。」看羊佬當下嘆息了一聲，說：「要舊的，就要舊的吧！」說完，看羊佬細心地將灶打好。

灶做好後，看羊佬對寡婦說：「大嫂，灶我替你打好了。打好這個灶的一個月後，當有一個女人在傍晚經過你這裡，你要設法留她住宿。」寡婦聽了滿腹疑問，如墜夢裡，但又沒有細問看羊佬究竟是怎麼一回事。

灶做好後約一個星期，看羊佬由於努力接受改造，表現良好，經群眾的肯定，領導的認可，改造已獲成功了，被送返了城市。

奇妙的事情在看羊佬走後發生了。在做好灶一個月後，某天傍晚，有一位女人從背後林子走出來，經過寡婦家，想必餓了好久，向寡婦討吃的。寡婦好心腸，熬了一鍋粥給這個女人吃。

突然寡婦想起了看羊佬的話：「當有一個女人在傍晚經過你這裡，你要設法留她住宿。」於是，寡婦設法留下了這個女人。天色晚了，這個女人也沒處可去，於是就在寡婦家住了下來。晚上，出集體勞動的四個兒子回來，見多了一個陌生姑娘，覺得很稀奇。晚間睡覺時該女人和寡婦談了一夜，知道了寡婦家的一切情況。第二天，這個外來女人不走了，死活要留下來。寡婦的大兒子就娶了這個女人為妻。婚後才知，這個女人是一個嫁夫後不久就喪夫的新寡婦。

後來不久，二兒子也結婚了，娶的也是喪過夫的女人為妻。至此，寡婦才恍然大悟當初看羊佬所說的「要舊的，就要舊的吧」這句話的玄機。

據說現在寡婦的後人中已有二三十口人丁了，在短短的三十幾年時間竟繁衍了這麼多丁口，亦是一件奇事。