在古代皇室，試婚宮女”分為兩類，一種是為皇子服務，另一種則是為公主“試婚”。

古代皇子成婚前，會有很多規矩需要做，除了要有太監伺候外，還會有很多宮女服務，這些宮女便是上面說的“試婚宮女”。 宮女們要教導皇子大婚的步驟，理論與實踐相結合，這樣在大婚之夜就不會手忙腳亂，鬧出笑話了。

比如說晉惠帝司馬衷，是晉武帝司馬炎的兒子，天生痴呆，對婚姻大事一無所知。司馬衷大婚之前，父親專門找了宮女教導兒子成親之事，一夜過後，宮女意外有喜，併為司馬衷誕下一子。而這位宮女，就是“試婚宮女”，要全方位的指導主子如何完成“任務”，這就是她們生活中的主要工作。

清朝時期，帝王家為了公主的“幸福”著想，便開創了十分開放的“試婚制度”。後宮之主會在公主成婚前，安排一名信得過的宮女，去未來駙馬家測試駙馬的能力。一夜過後，會將駙馬的所有表現都告知給皇后或者太后，有任何不滿的地方，都要讓她們知曉，畢竟公主身份尊貴，婚姻大事馬虎不得。

“試婚宮女”命運如何呢？她們的命運簡直比青樓女子還要慘。如果試婚成功，她們會作為“嫁妝”陪嫁到男方家，成為婢女或者小妾。如果試婚不合格，公主與未來駙馬沒有成婚，那麼這些“試婚宮女”的命運則更慘。畢竟已經不是黃花閨女，很難再找到婆家，只能求駙馬收留，或者被趕出皇宮。