近日有外媒報道，查爾斯王子可能會罔顧父親菲利普親王的遺願和母親伊麗莎白女王二世的決定，拒絕讓女王的小兒子、他的弟弟愛德華王子繼承愛丁堡公爵的頭銜。

根據1999年白金漢宮釋出的一份宣告，女王、愛丁堡公爵和威爾士親王一致同意，在適當的時候，愛德華王子將被授予愛丁堡公爵頭銜。這裡‘適當的時候’指的是菲利普親王現在所擁有的頭銜最終被歸還給王室的時候。

這個“適當的時候”的條件在菲利普親王於今年4月9日在溫莎城堡辭世時就已經滿足。但關於愛丁堡公爵頭銜的歸屬問題至今懸而未決。按王室頭銜繼承原則，愛丁堡公爵去世後，查爾斯王子自動繼承了這一頭銜。但他不會使用這個頭銜，因為他的威爾士親王的頭銜要比這個高階得多。

有訊息人士向媒體透露：“目前看，愛丁堡公爵的頭銜歸查爾斯王子。因此，這個頭銜的未來歸屬取決於他，但他不會給愛德華王子的。”另一位熟悉查爾斯的訊息人士表示：“在查爾斯看來，愛丁堡根本不屬於他們（威塞克斯家族）。”

目前的狀況相當於愛丁堡公爵的頭銜空置在那兒了。按理來說，在愛丁堡公爵去世後，愛丁堡公爵的頭銜會直接歸還給王室，而根據1999年白金漢宮發表的宣告，女王、菲利普親王，甚至是查爾斯當時都同意這個頭銜在適當的時候會由愛德華王子繼承。

另外，在前段時間威塞克斯伯爵夫婦接受《每日電訊報》採訪時，索菲還曾提到菲利普臨終前，個人希望愛德華能接受愛丁堡公爵的頭銜。她說：“我們坐在那裡，有點目瞪口呆。他（菲利普親王）徑直走進來說，‘好吧。如果你能考慮一下，我將非常高興。”據悉，菲利普親王之所以做出這個決定是為了表彰愛德華對愛丁堡公爵獎所做的貢獻。目前，愛德華王子擔任愛丁堡公爵國際獎組委會的主席。

那麼查爾斯為什麼會罔顧父母的意願，寧願頭銜空置也不讓愛德華王子繼承呢？畢竟，愛德華王子還是女王唯一一個沒有“公爵”頭銜的孩子。

這件事說起來可能要追溯到2001年。自從那年索菲因為錄音帶事件給王室帶來了巨大的風波後，威塞克斯伯爵夫婦和威爾士親王與康沃爾公爵夫人卡米拉夫婦的關係就變得疏遠了。

2001年，英國一名小報記者騙取了索菲的信任，兩人的談話內容被錄了音。眾所周知，伊麗莎白女王二世一生都在恪守不發表政治立場，保持中立的原則。然而，索菲在和被偽裝成商人的小報記者的談話中卻違背了英王室的政治中立原則。索菲指責當時的英國首相布萊爾根本不懂英國鄉村問題，還評價布萊爾的妻子干涉丈夫的工作。

更為嚴重的是，索菲還大談特談了查爾斯和卡米拉當時的婚外情：“他們目前處境艱難。一方面，他離了婚，她也離了婚，她為什麼不能被王室接納？沒有任何理由嘛！但另一方面，他們又不得不面對這樣一個現實，王室就是王室，那是一個道德教堂。因此我認為，只要伊麗莎白女王及王母活在世上，查爾斯迎娶卡米拉就很難。”同時，索菲表示，她認為查爾斯和卡米拉是英國最不受歡迎的人。

為了應對這場危機，索菲的公關團隊也是盡心竭力。然而，在這場危機公關中，威塞克斯伯爵夫婦的團隊在工作中過度強調了女王和兒子愛德華王子的親密關係，並且強調他們（愛德華和索菲）是女王最信任的助手之一。一位和卡米拉關係密切的訊息人士表示，卡米拉對於威塞克斯伯爵夫婦經常把自己描述成不可或缺的角色這件事很反感，她認為她們做事很有“戰略”、很有心機。更不要提及，在索菲被洩露出的錄音中還提及了她和查爾斯的敏感問題。查爾斯的一個朋友則稱：“查爾斯明確表示，他的弟弟對於愛丁堡公爵的頭銜歸屬有點操之過急了。這還不是板上釘釘的事兒。”

是的，愛德華王子對於愛丁堡公爵的歸屬一直很關注。早在接受BBC採訪時，愛德華曾說過：“在理論上，是這樣的。這也是我父親的一個‘白日夢’。當然，這還要取決於威爾士親王是否會同意這樣做。所以，我們拭目以待。所以是的，這將是一個相當大的挑戰。”從他的語氣和對查爾斯的稱謂來說，也能看出兩兄弟的關係不是很親密。

另一個原因可能要歸咎於查爾斯王子的對現代化君主制的長久構想。72歲的老王儲一直希望在他成為英國國王后，精簡王室。王室作家安吉拉·萊文表示：“長期以來，查爾斯王子一直希望精簡王室，以節省成本。讓人們覺得他們的工作不辜負從納稅人那拿到的錢。”

雖然因為哈里王子和梅根·馬克爾退出王室、安德魯王子因捲入愛潑斯坦性醜聞案被迫辭職，導致英王室出現了嚴重的人手不足的問題，愛德華王子和妻子索菲不得不臨危受命承擔他們之前的工作。但在查爾斯的藍圖裡，愛德華和索菲都不是他中意的人選。這意味著，在他未來“瘦身”王室時，在成熟的時機，索菲和愛德華就可能會被踢出他的團隊。

每日郵報的王室專欄作者理查德·凱表示，查爾斯最終也不會把愛丁堡公爵頭銜給愛德華王子。他說：“儘管大家都在談論時代的變遷，儘管查爾斯面臨著違背父母意願的困境，但最後，他可能會用那句古老的黑手黨的習慣用語“這並不是個人恩怨，這符合商業利益”來為自己解圍。

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