拉夫連季·帕夫洛維奇·貝利亞是個什麼樣的人，歷史似乎早有定論。赫魯曉夫的秘密報告裡講了一個當時流傳甚廣的笑話，斯大林的菸斗丟了，第二天貝利亞抓了10個盜賊，每一個都認罪，但斯大林的菸斗在沙發下面找到了。貝利亞曾經說過：“當我們想做一件事情，我們就會不顧一切”。與此同時冥冥之中，他的人生結局也早已確定，有人說如果斯大林在世時間長一些，貝利亞就會死的慢一些。1953年3月5日斯大林去世，三個月後貝利亞的人生走到了終點。
貝利亞
逮捕貝利亞的過程，被影視劇描繪為朱可夫元帥端著衝鋒槍衝進了會議室。的確有人這麼做，但並不是朱可夫元帥。在1988年2月發行的《文學報》上，赫魯曉夫的幕僚布林拉茨基回憶了1953年6月26日上午發生的事情，這天赫魯曉夫召集主席團聯席會議，貝利亞走進來的時候夾著一個厚厚的公文包，赫魯曉夫估計那裡面藏著一把手槍，雖然克林姆林宮禁止帶槍入內，但內務部隊屬於貝利亞管轄。赫魯曉夫後來對布林拉茨基說：“那個東西，我也帶了”。邊說邊拍了拍自己短大衣的內襯口袋。就在會議室隔壁的房間，朱可夫元帥和幾名軍官不僅帶著手槍，莫斯科軍區的基里爾·莫斯卡連科將軍還端著一支AK47衝鋒槍。
莫斯卡連科將軍這一年51歲，衛國戰爭期間曾長期擔任第38集團軍司令員，參加過莫斯科，哈爾科夫，斯大林格勒，庫爾斯克等重大戰役。他是蘇聯英雄稱號獲得者。長期得不到升遷可能和他的性格有關，莫斯卡連科對待敵人毫不留情，對待部下簡單粗暴，他不知道恐懼是何物，尤其討厭部隊中的文職和政工人員。
莫斯卡連科後來晉升元帥
主席團聯席會議開始，大家寒暄了幾句，赫魯曉夫悄悄的碰了一下坐在旁邊的馬林科夫的腳，“他的臉和牆一樣白”，赫魯曉夫回憶。他又踢了幾次馬林科夫依然沒有反應。赫魯曉夫不得已自己站起來大聲說：“今天的議程就一件事，關於派系活動和帝國主義的間諜，我建議將貝利亞開除出委員會，撤銷他的一切職務，開除黨籍，交由司法審判，同意的請舉手”。說完他第一個舉起了手。貝利亞的臉瞬間變綠了，但他努力保持著鎮定，語氣平和的問赫魯曉夫：“發生了什麼，尼基塔，你要在我的褲子上找蝨子嗎？”。赫魯曉夫沒有看他，手舉得更高了，其他的委員也紛紛舉起了手。貝利亞將目光轉向他多年的好友馬林科夫。馬林科夫低著頭一言不發，當貝利亞催促他趕快說點什麼時，他按下了椅子上的按鈕。朱可夫元帥和幾名軍官衝了進來，莫斯卡連科將軍端著衝鋒槍衝在最前面。
朱可夫元帥
貝利亞被捕後關在莫斯科軍區的地堡裡，國防部長布林加寧專門調來一個坦克師和一個摩托化步兵師加強莫斯科的防衛。蘇聯的媒體直到兩週後才公佈貝利亞被捕的訊息，此時他的黨羽已經基本被肅清。此後發生的事情雖然沒有懸念但一直存在著爭議，貝利亞是什麼時候被處決的？官方版本給出的日期是1953年12月23日，與貝利亞一起受刑的還有6個人，但他被單獨處決。還有另一種說法：貝利亞根本就沒有出席那場會議，就在當天更早的時候，特種部隊衝進他的住宅擊斃了他。貝利亞的兒子始終堅持這種說法。1994年俄羅斯《文學報》公佈了貝利亞在獄中的書信，用來證明他並非傳說中的未經審判就被處決了。
貝利亞的住宅
從貝利亞的書信可以看出他對自己所作所為的看法，在信裡他寫道：“我只是想讓我的祖國強大，我一直在做我該做的事情”。他提到了1941年大量處決撤退計程車兵：“成千上萬的的人在逃跑，我的工作就是阻止他們撤退”。
貝利亞還反覆的給那些遭受過他迫害的人寫信，證明那些行為並非出自他的本意：“當我有機會的時候，我會告訴斯大林同志，你一直是一個好同志，即使我有錯，但我從來對你沒有一絲惡意”。
隨著時間的推移，死亡距離貝利亞越來越近，他的書信中表現出了惶恐：“我已經覺悟到那些事情是不正確的和無法接受的，手段過分嚴厲激化了矛盾”。
在一封給馬林科夫的信裡，貝利亞表現出他對司法公正的擔憂：“他們（看押他的人）想不經審判就幹掉我，我請求你干預這件事情，馬上，否則就晚了，請立刻打電話給他們”。縱觀貝利亞的一生，他下達過無數未經審判的處決命令，許多命令只是一句話，連一張紙都沒有。但在生命的盡頭他渴望司法正義。
貝利亞和馬林科夫
以上信件經過筆跡鑑定的確屬於貝利亞，從某些語法和拼讀錯誤可以看出他當時的慌亂。據說死刑宣判時他跪下祈求寬恕。然而疑點依然存在，在長達近半年的關押，審訊，審判中，貝利亞沒有留下一張照片或者一段錄音，莫非還沒有到解密的時間？
赫魯曉夫
參與1953年6月那場行動的幾名關鍵人員，朱可夫1957年退出了政治舞臺。馬林科夫不久成為赫魯曉夫的政敵，4年後他被調去哈薩克共和國擔任一座水電站的站長，退休後居住在伏龍芝濱河街的一所公寓裡，出行需要買票乘坐公共汽車。赫魯曉夫執政11年後下臺，晚年他在自家庭院裡種菜，一位路過的農夫調侃他：“尼基塔，你不怕他們幹掉你嗎”。赫魯曉夫頭也不回的唸叨：“不會的，不會的”。端著衝鋒槍衝進會議室的莫斯卡連科將軍1955年被晉升為元帥，此後他的仕途一路扶搖直上，先後擔任莫斯科軍區司令，戰略火箭軍司令，國防部總監。1985年去世。去世後不久蘇聯經濟陷入危機，據說他的家人拍賣了他的勳章。