我們從小就知道，貓是老鼠的天敵，但是現在人們發現，家裡養的貓都不會抓老鼠了。不僅如此，有些老鼠見到貓也不知道躲，反而大搖大擺地跟貓勾肩搭背，讓人覺得非常不可思議，“老鼠都給貓當伴娘了。”

究竟是什麼原因導致現在的一些老鼠不怕貓了呢？除了現代的寵物貓嬌生慣養外，其實關鍵還可能在老鼠身上。有科學家調查發現，老鼠體內的一個器官可能發生了退化，導致其無法識別貓的存在。

一直來，老鼠對貓的到來都非常敏感。有些老鼠就算沒看到貓，只要貓走近一定距離，老鼠也會拔腿就跑，實際上，老鼠是透過氣味來覺察到貓的存在的。在老鼠身上，有兩個嗅覺器官，一個是鼻子，還有一個比較特殊，學名叫做犁鼻器，是位於老鼠鼻子前面的一對嗅覺器官。

與鼻子不同的是，犁鼻器上的化學感受器是用來識別一些不揮發物質的，比如費洛蒙，這是一種生物之間用來傳遞訊號的化學訊息。但老鼠的不同，老鼠透過犁鼻器不但能感知同類的資訊，還能感知貓咪費洛蒙的存在，提前覺察到危險。

這有點逆天。在黑暗環境下，靠嗅覺遠比靠視覺靠譜多了。

在科學家的實驗中，透過對有犁鼻器的小白鼠和沒有犁鼻器的小白鼠進行對比，他們將混有貓唾液，蛇皮提取液等老鼠天敵的體液的棉球放入籠子裡，發現有犁鼻器的小白鼠馬上躲到了角落裡瑟瑟發抖，而沒有犁鼻器的則彷彿什麼事情都沒有發生一樣。

經過進一步實驗，科學家明確了讓老鼠感到害怕的恐懼氣味是一種名為Mups的尿蛋白，每種生物的Mups都不一樣，老鼠正是因此感知到了貓的存在，進而感到恐懼。至於蛇類體液並沒有讓老鼠感到懼怕。

研究人員現在並不清楚某些老鼠犁鼻器退化的原因，可能是因為好幾代老鼠沒有受到貓的威脅，所以犁鼻器才慢慢消失了。現在貓咪在家裡的地位很高，每天都有好吃的小魚乾供著，只有傻喵才去抓老鼠呢。

在人類的進化中，也曾經有犁鼻器存在，但現在已經退化了。現在人類是一種更加依賴視覺的動物。

您知道了嗎？