他是一名畫家，喜歡遊歷世界，17歲時被土匪綁架，土匪敲詐他，要他寫信給家裡拿3000大洋來贖回。他寫好信，土匪看了後，立即改變主意：錢不要，留下跟我幹。此人就是張大千。

張大千，1899年出生於四川內江一個書香門第的家庭。17歲那年，他和弟弟張君綬在中學讀書。學校放假，兄弟二人約上順路的同學，一行8人走路回家。走了一整天，晚上在其中一同學家裡住了一晚。第二天，7人繼續上路，他們去看望曾經的劉老師。

那是剛發生辛亥革命，四川等地戰亂不斷，土匪猖獗，到處殺傷搶掠，民不聊生。劉老師見他們都是走陸路，不免有些擔心，生怕他們遇見土匪。臨走時特意叮囑張大千，不要再走旱路，水路安全些。但張大千不以為意，他想自己是窮學生，身上哪有錢，即使遇見土匪，土匪劫不了財，還不是要放了他們。

第二天，張大千沒有按劉老師的話去做，他們沒有走水路，仍按旱路繼續步行回家。可是沒走多遠就遇到了一夥土匪，他們拿槍對著張大千和他的同學要錢。正如張大千之前預想的那樣，土匪看他們沒錢，就放他們過去了。一路上遇到 5股土匪，雖折騰夠嗆，但都沒傷害他們。

眼看天黑了，張大千他們來到一處天主教堂，準備借宿一晚，教堂裡的人提醒他們，晚上經常會有土匪來打劫，讓他們儘快離開此地。張大千認為對方不想他們在此借宿，故意用土匪打劫來嚇唬他們。

張大千一行還是執意在教堂後院休息，半夜，他們睡得正香，突然被一陣槍聲驚醒，接著有人喊道：快跑，土匪來啦！隨即張大千和同伴跟著人群逃跑。慌亂之中，張大千被東西絆倒在地，正準備爬起來，土匪已把他綁起來。

張大千被綁之後，帶到了山上土匪頭子那兒，土匪頭子讓他給家裡寫封信，拿3000大洋贖他。張大千把信寫好後交給土匪，土匪頭子一看：好傢伙，這字寫得也太好了，原來是個文化人。土匪頭子立即改變了主意，他說你也別給家裡寫信要錢了，山上正缺個文字師爺，錢不要了，留下來跟我幹 。

張大千不情願，土匪頭子就用槍來威脅他，張大千無奈，只得暫留山上，再伺機逃跑。當了師爺，在山上就有了地位，他可以在山寨範圍內到處走走。土匪下山搶劫，就留下廚師和師爺看山寨，慢慢地張大千和廚師學會了一手好廚藝。

後來這股土匪被剿滅了，張大千也被抓起來。家裡人得到訊息之後，將他救了出來，張大千算了一下時間，從被土匪抓起來到現在整整100天。