因為“烽火戲諸侯”這個歷史典故的原因，對於西周的滅亡，大家都歸咎於褒姒的身上。按故事來說，好像是這樣。

周幽王姬宮湦繼位之後，連年天災，關中一帶更是發生了大地震，百姓因此而生活越發艱難。家鄉活不下去，只能四處流浪，社會動盪，國力迅速下降。

在這種情況下，周幽王不思勵精圖治，反而整日沉迷享樂，重用佞臣虢石父，盤剝百姓，激化了階級矛盾。內部混亂，又對外用兵征服西戎失敗，國家危急。

後來點燃烽火，褒姒瞬間笑了出來，周幽王一時看呆了。石頭般的美人雖然仍然是美人，到底不如鮮活的好。周幽王想要博美人一笑，於是屢次點燃烽火。

諸侯見著烽火，以為有戰事，因此紛紛帶兵趕到。卻得知只是周幽王戲耍，幾次之後，當真正有敵人入侵，點燃烽火之後，卻沒有一路軍隊趕到了。

真實歷史上，實際上直接導致西周滅亡的女人是申後，與褒姒有關。

周幽王繼位之後，連年旱災，加一次大地震，給國家帶來極大的壓力。百姓們生活艱難，周幽王又任用奸臣，朝政黑暗。

申後是周幽王的第一任皇后，為周幽王生下兒子姬宜臼，被立為太子。後來周幽王得到美人褒姒，椒房獨寵，甚至為了褒姒將申後廢除，姬宜臼的太子之位，也被褒姒的兒子姬伯服所代替。

申侯知道以自己一國之力，難以抵擋周國軍隊，正好前段時間西戎被周幽王攻打，於是申侯聯合東方的繒國和西方的犬戎進攻幽王。

在聯軍的進攻下，西周軍隊節節敗退，最終國都被迫，周幽王被殺。之後申侯等人擁立姬宜臼繼位，是為周平王，建立東周。

所以從一定程度上來說，周幽王是因為苛待申後，惹怒了自己的老丈人，最終被老丈人聯合他人滅了的。