100多年來，世界上一直流傳著關於海洋中巨鰻的奇異見聞，這些見聞成了費解的海洋之謎。1848年，英國巡洋艦“得達拉斯”號的艦長和水兵，在離南非好望角不遠的海面上見到了一條極大的似鰻魚的大魚。它露出海面的部分約有18米長。艦長在望遠鏡裡一直觀察了20分鐘，直到它消失。

這件事後來經過英國海軍部仔細查詢無誤，並且記錄在案，成為當時廣為傳播的海上奇聞之一。事過一個月後，美國帆船“達納普”號在同一海域又遇見了這種大鰻魚。它的眼睛閃閃發光，身體長約30米，離船隻有50米，可以看得很清楚。船長擔心受到它的攻擊，命令炮手向它開火，但它以極快的速度扎入水中逃走了。

1930年的一天早晨，一艘名叫“丹納”號的海洋研究船在南非海岸外航行。船上一位丹麥籍青年從海中撈上來一網魚蝦。開啟網，一圈長長的似蛇一樣的東西引起了海洋學家布隆的注意。他將那似蛇的東西撿起來，測量了一下，有18米長。他又進一步觀察它的特徵和頭骨的構造，發現這是一條鰻魚幼體。

普通的鰻魚有104節脊椎骨，海鰻為150節，而這條奇特的幼鰻競有405節脊椎骨！在已知的海鰻種類中，最大的體長約4。9米，而幼體只有7～12釐米長。如果以此來推算“丹納”號上捕獲的那條幼鰻，它長成後就可能長達55米！令人遺憾的是，人類至今未能捕捉到這種巨鰻的成體。有關它們的秘密，仍隱藏海洋之中。