說起中國的長壽皇帝，大多數人第一反應就會想到乾隆、康熙。皇帝雖然在封建社會地位最高，但因為各種原因，他們大多不能享高壽，乾隆與康熙的高齡已經算非常難得了。不過歷史上另外一人更厲害，他活了103歲，在位69年，是真正的長壽皇帝，陵墓位置卻成謎。

陶淵明的《桃花源記》裡，寫秦人為躲避戰亂，去了世外桃源隱居，但“桃花源”只是個傳說。而曾經的秦國將領、後來的南越國武帝趙佗，卻真在當時建立了一個隔絕秦朝末年戰亂的世界，他也經歷了秦朝向漢朝轉變的歷史階段。

趙佗大約出生於公元前240年，這時候秦國的君主是秦王嬴政。後來，趙佗成為了秦朝的將領，秦始皇雖然攻滅了中原六國，但在那個時候，南方的嶺南一帶還沒有被完全收服，於是趙佗就被任命為副將，跟著主將屠睢一起，率軍去平定南越。

之後秦朝就設定了南海郡，用於管轄南方地區，趙佗被任命為龍川（今廣東龍川縣）縣令，而任囂被任命為南海郡尉。因為遠離中原地區，擁有得天獨厚的條件，趙佗在任囂去世後接管南海郡。秦二世暴虐無道、天下起義頻繁，趙佗決定把這一帶封鎖起來，避免戰事南移。

於是他把南下的重要關口和通道都關閉了，又殺掉了一批秦朝官吏，換上自己的親信。漢高祖劉邦稱帝的同一年，趙佗起兵，奪取了桂林郡和象郡，建立起南越國，範圍覆蓋今天的廣西、廣東、江西、雲南一帶，和湖南一帶的長沙國比鄰，並且定都番禺（今廣州）。

一開始劉邦是不承認趙佗王國的合法性的，但後來漢朝四面環敵，公元前196年，為了不讓趙佗與漢朝作對，他派了使者去南越國，勸說趙佗向漢朝稱臣，與漢朝維持和平往來。趙佗同意了，從此南越成為大漢的屬國，趙佗也成了南越的開國皇帝，自稱“南越武帝”。

不過他自稱皇帝是劉邦去世後的事情。劉邦去世後，漢惠帝劉盈即位，大漢的各項權力一度被呂后掌管，呂后有心收服南越，曾經派兵南下去攻打它，結果因為嶺南一帶瘴氣橫生，溼熱難耐，士兵們紛紛生病，最終無功而返。

趙佗很警惕，他琢磨著漢軍可能會透過長沙國來攻打他，雖然暫時退兵了，但難保萬一。於是他宣佈脫離漢朝，自稱皇帝，還收服了周邊更多地區。漢朝的皇帝換了一代又一代，漢文帝即位後，一改呂后的方式，向高祖學習，再次派使者去南越交好。

於是趙佗也再次臣服漢朝，成為漢朝的諸侯王屬，漢文帝、漢景帝、漢武帝時期，趙佗一直向漢朝稱臣納貢，但他在國內依然保留皇帝名號。他見證了中原歷史的變遷，促進了中原和嶺南的融合，而且活了足足103歲，死後只能傳位給孫子，因為他的兒子早就去世。如今趙佗後人陵墓都有被發現，但趙佗本人的陵墓卻一直未知具體地點。