大家都知道中國古代有很多美女，不過相對來說對美男的瞭解則要相對少了一些。
在普遍的觀念中，女子應該陰柔美麗，男人則應該陽剛雄武，用美麗去形容一個男人，感覺上多少會為其賦予一層柔弱的氣質。歷史上也確實有許多柔弱的美男子，比如喜歡塗脂抹粉的張昌宗和被粉絲圍觀致死的衛玠。不過並非所有美男都是如此，他們當中也有一些驍勇善戰，縱橫沙場。比如著名的蘭陵王高長恭，以及今天要講的這位，被後世傳為“男皇后”的韓子高。
傾城之貌
韓子高原名韓蠻子，出生於南北朝時期、南梁治下的會稽郡山陰縣（今浙江省紹興市）的一戶平民人家。
當時的南梁處於南朝少有的安定時期，經濟文化空前發達。沒有戰亂侵擾的人們開始追求更好的生活，而作為全國中心的南梁的都城建康（今江蘇省南京市）無疑是大家的首選。
少年時期的韓蠻子也離開家鄉來到了首都，但等待他的並非是霓虹璀璨的繁華盛景，而是一場巨大的災難——侯景之亂。
這場由東魏降將侯景發動的叛亂徹底改變了南梁以及建康城的命運，原本的大都市成為一片廢墟，平民大量死亡。動亂平息後，劫後餘生的韓蠻子逃離了這座城市，並打算搭乘南下軍隊的車輛回鄉。在回家的路上，他遇到了後來侍奉一生的主人，時任吳興太守，並在後來成為陳文帝的陳蒨。
那年的韓蠻子十六歲，還梳著類似哪吒的總角髮型。《陳書·韓子高傳》中記載他“容貌美麗，狀似婦人”，而馮夢龍的《情史》中則這樣描述他的外貌：“容貌豔麗，纖妍潔白如美婦人。螓首膏發，自然蛾眉。見者靡不嘖嘖。”
北宋人所著的《太平御覽·美丈夫篇》中將先前歷代史書中有關美男子的記述集中到了一起，這其中被形容外表“若婦人”的只有三個：張良、韓子高、陳叔明。
可見即便《情史》中的記載有些誇張，韓子高也是歷史上少有的一位擁有美女般容貌的男人。會對這樣的人動心，想來也是在情理之中的。
但無論《陳書》或是《南史》抑或《資治通鑑》中都沒有記載陳文帝曾向他求愛，其後也沒有超越友誼的記錄。文帝只是簡單地問了一句“能事我乎？”韓蠻子便欣然應允，從此成為了他的侍從，並被改名子高。
史書讀到此處，我突然發現韓子高與織田信長的近侍森蘭丸有著許多相似的地方：絕美的少年，雄主的侍衛，並且都被傳說為與他們侍奉的主人有著非同一般的關係。
而且儘管容貌美麗非常，兩個人卻都不是繡花枕頭。
秀外慧中
來到信長身邊服侍他的那年，森蘭丸只有十二歲。
織田信長是個特立獨行的人，因為行事乖謬而被人稱為“尾張大傻瓜”。但面對如此怪異的主人，森蘭丸卻可以很好地揣度其心思，經常會在信長開口之前把事情先一步做好，讓信長十分欣賞。
而十六歲的韓子高也同樣十分了解陳文帝。成為文帝的侍衛後，他始終持刀護衛在其身旁，並擔任遞酒傳菜這類深受信任的工作。雖不像信長那般古怪，但陳文帝卻是個性情急躁之人，而韓子高則每次都能準確理解他心中的想法，不必讓他過多解釋。
因為了解君主的心思，兩人都受到了重用和提拔。森蘭丸成為信長的首席秘書，為他代筆簽發各種命令，並作為使者多次出使，最後還被委任為美濃國巖村城的城主。而韓子高則隨著成長學會了騎射，向文帝申請擔任將軍。文帝雖然給了他部隊，卻不肯讓他離開自己的身邊。他對韓子高是如此信賴和依賴，以至於做夢夢見自己騎馬從山崖上墜落，最後竟然被韓子高託了起來。
不僅在夢裡，實際上韓子高也很好地擔任了陳文帝的護衛工作。梁敬帝太平元年（公元556年），陳文帝征討張彪遭到夜襲，倉促慌亂間從城北逃出。當時天色黑暗，兵馬慌亂，文帝的性命隨時都有危險，此時在他身邊的只剩下韓子高。子高隻身一人穿過亂軍與城外的援軍取得聯絡，返回後又在黑暗中前往各處慰勞軍士，直到軍心稍穩，蒐集了一些散兵之後，他又親自引導著文帝和部隊進入援軍的營中，並豎起防禦屏障。待第二日天明迎戰張彪，一戰便將其擊潰。
而韓子高真正的高光時刻是在文帝繼位後的征討留異叛亂之中。當時留異因為不敵官軍，已經放棄州郡逃往桃支嶺，並在嶺中樹起欄柵固守。此時的韓子高已經是獨立率領一支部隊的主帥，但他並沒有躲在後面坐鎮指揮，而是自己單人獨騎殺入陣中和敵人展開廝殺，在左頸受傷，髮髻被削掉一半的情況下仍不退縮，最終陳軍在此戰中大勝。
此後他在文帝的提拔下一路高升。皇帝的信任和禮賢下士的態度使得許多人前來投奔他，他逐漸成為陳朝所有將領中實力最為雄厚的一位。
而這些，也為他引來了殺身之禍。
藍顏薄命
陳文帝和織田信長一樣，都遭到了自己所信任的人的背叛。
不同之處在於明智光秀直接要了信長的命，而陳頊則是在文帝死後奪了他兒子的帝位。
日本天正十年（公元1582年）六月，織田信長的部下明智光秀突然反叛，帶領一萬三千人的部隊包圍信長下榻的京都本能寺，史稱本能寺之變。當時織田信長身邊只有不足百人，他連同包括森蘭丸在內的近侍進行了激烈的抵抗。信長受傷後自知在劫難逃，於是回到寺內自盡，據說森蘭丸表現十分英勇，為了掩護信長自盡與明智軍展開了激戰。但雙拳難敵四手，最終被明智光秀手下大將安田國繼砍下一條腿後身亡。而他的掩護也使信長成功自焚，讓對方沒能取得其首級，也算是在生命的盡頭完成了最後的任務。
此時的森蘭丸年僅十七歲。
而韓子高雖然沒有森蘭丸死得那樣慘烈，卻也十分悲情。
桃支嶺大戰之後四年，陳文帝便病入膏肓。韓子高親自入宮進行照料，卻沒能挽回他的性命。陳文帝駕崩後，他的兒子陳伯宗繼位，是為陳廢帝。
叫做廢帝的人，通常其帝位都是中途被人奪去了。而奪去陳伯宗帝位的是他的叔叔，陳文帝的弟弟陳頊，也就是後來的陳宣帝。
既然要廢黜皇帝，就必然要剪除他的擁護者，而受到文帝信任和寵幸的韓子高便首當其衝。
於是在某一天，韓子高的一名屬下突然舉報他謀反。巧的是韓子高此時正在尚書省參加議立皇太子會議，被當場逮捕入獄，當晚便被賜死，並且宣佈其家人無罪。
這番操作如此行雲流水，難免不讓人懷疑其中的貓膩，尤其是謀反這種罪名歷來都要至少夷滅三族以上，而韓子高的父親和弟弟卻沒有受到的牽連。
或許早已知曉自己的命運，史書中沒有韓子高抗辯的記錄，似乎他就這樣心甘情願地了結了自己的一生。此時的韓子高，剛滿三十歲。
韓子高和森蘭丸死後的命運也很相似，他們都存活在了野史小說之中，成為了超越主僕關係的男寵，甚至韓子高還被傳聞成為歷史上唯一的一位“男皇后”。但許多人都只記住了他們的容貌，以及他們和君主之間那些說不清的關係，卻忽略了他們曾經的功績，曾經活躍在戰場上英勇殺敵的身姿。
參考資料：《陳書》（唐）姚思廉
《南史》（唐）李延壽
《太平御覽》（北宋）李昉
《資治通鑑》（北宋）司馬光
《情史》（明）馮夢龍
《信長公記》（日本）太田牛一