司馬炎（236年～290年5月16日），字安世，河內郡溫縣（今河南省溫縣）人。晉朝開國皇帝（266年～290年在位），晉宣帝司馬懿之孫，晉文帝司馬昭嫡長子，晉元帝司馬睿的嗣父（堂伯），母為文明皇后王元姬。司馬炎出身河內司馬氏。初以門蔭入仕，封北平亭侯。後迎立魏元帝曹奐，授中撫軍，進封新昌鄉侯，拜撫軍大將軍、晉國世子。鹹熙二年（265），拜相國，襲封晉王。
鹹熙二年十二月丙寅（266年2月8日），司馬炎逼迫魏元帝曹奐禪讓，即位為帝，定國號為晉，改元泰始。相對於父親司馬昭，司馬炎的威望和資歷相對較低。因此，在登基稱帝后，司馬炎需要冊封跟隨司馬氏多年的文臣武將，從而鞏固自己的地位。在此基礎上，司馬炎在西晉初期設立了“八公”，將其冊封給了八位德高望重的大臣。
太宰：司馬孚
司馬孚（180年－272年4月3日），字叔達。河內郡溫縣（今河南溫縣）人。三國曹魏至西晉初年重臣，西晉宗室，東漢京兆尹司馬防第三子，晉宣帝司馬懿之弟。自曹操時代起，司馬孚就任文學掾，而後歷仕魏國五代皇帝，累遷至太傅。
公元249年，司馬孚在“高平陵之變”時，協助司馬懿控制都城洛陽，誅殺曹爽及其黨羽。後又率軍成功防禦吳、蜀的進攻，為司馬氏的穩固多有功勞。但他性格十分謹慎，自司馬懿執掌大權起，便逐漸引退，更未直接參與司馬氏廢立魏帝的謀劃。
西晉取代曹魏後，司馬孚進拜太宰，封安平王。晉武帝司馬炎對他十分尊寵，但他並不以此為榮，至死仍以魏臣自稱。泰始八年二月壬辰日（272年4月3日），司馬孚去世，年九十三。武帝為其舉哀三日，葬禮規格比照東漢東平獻王劉蒼，賜諡獻王。
太傅：鄭衝
鄭衝（？－274年3月5日），字文和，滎陽開封（今河南開封）人。三國曹魏至西晉初年大臣、儒學家。鄭衝出身滎陽鄭氏，初為魏文帝曹丕文學，累遷尚書郎、陳留太守。大將軍曹爽引為從事中郎，累遷光祿勳，後又拜司空、司徒。曹奐繼位，拜太保，封壽光侯。朝中制定禮儀律令，都先諮詢鄭衝的意見。
泰始元年（265年），西晉建立，拜太傅，進爵壽光公。後來屢次請求離職。很久之後，才獲得同意。泰始十年閏正月癸酉日（274年3月5日）去世，追贈太傅，諡號“成”。鄭衝與何晏等撰有《論語集解》，流傳於世。
太保：王祥
王祥（184年，一作180年－268年4月30日），字休徵。琅邪臨沂（今山東省臨沂市西孝友村）人。王祥於東漢末隱居二十年，在曹魏時期，王祥先後任縣令、大司農、司空、太尉等職，封爵睢陵侯。西晉建立後，王祥被司馬炎冊封為太保，進封睢陵公。泰始四年（268年）去世，年八十五（一作八十九），諡號“元”。有《訓子孫遺令》一文傳世。值得注意的是，王祥侍奉後母朱氏極孝，為傳統文化中二十四孝之一“臥冰求鯉”的主人翁。
太尉：司馬望
司馬望（205年－271年6月17日），字子初，河內郡溫縣（今河南溫縣）人。司馬望是司馬朗的養嗣子（本為司馬孚次子），晉宣帝司馬懿的侄子。司馬望在曹魏歷任平陽太守、洛陽典農中郎將等官職，封永安亭侯。後升任護軍將軍，加散騎常侍。曹髦即位後，司馬望擔任徵西將軍，持節，都督雍、涼二州諸兵馬，在任八年，威化明肅，多次抵禦姜維的進攻，保衛曹魏西陲。
後來，司馬望回到朝廷，擔任衛將軍、中領軍，掌禁軍，累遷至司徒。西晉建立後，司馬望受封義陽王，並擔任了太尉這一官職。當然，司馬望多次統率中軍抵禦吳國的進攻，官至大司馬。泰始七年五月辛丑日（271年6月17日），司馬望去世，年六十七，諡號“成”。
司徒：何曾
何曾（199年—279年1月12日），原名何諫，字穎考，陳國陽夏（今河南太康）人。何曾出身於陳郡何氏，博學好學，事親至孝。曹魏時期，襲封陽武亭侯，起家平原侯（曹叡）文學掾。魏明帝即位，歷任員外散騎侍郎、典農中郎將、黃門郎。高平陵之變後，何曾投靠司馬氏集團，頗受重用。
司馬炎成為晉王后，何曾成為晉國丞相兼侍中。西晉建立後，何曾擔任了司徒等官職，進封朗陵縣公。朝會之時，劍履上朝，如西漢相國蕭何的故事。屢以年老辭職，不得朝廷允許。咸寧四年十二月丁未日（279年1月12日），何曾去世，年八十，獲贈太傅，諡號為元。
司空：荀顗
荀顗（yǐ）（？～274年），字景倩，潁川潁陰（今河南省許昌市）人。西晉開國大臣，曹魏太尉荀彧第六子。荀顗博學多聞，理思周密。起家中郎，拜散騎侍郎、侍中。齊王曹芳在位時，拜騎都尉，賜爵關內侯。高貴鄉公即位後，進爵萬歲亭侯，拜尚書僕射、吏部尚書。西晉建立後，荀顗擔任了司空、司徒、太尉等官職。泰始十年（274年），荀顗去世，諡號為康。
大司馬：石苞
石苞（？～273年3月30日），字仲容，渤海南皮（今河北省南皮縣）人。三國時曹魏至西晉重要將領，西晉開國功臣。西晉建立後，石苞歷任大司馬、侍中、司徒等職，封樂陵郡公，卒後諡號為“武”。
大將軍：陳騫
陳騫（qiān）（201年－281年12月22日，一作212年—292年），字休淵。臨淮東陽（今安徽天長）人。曹魏時期，陳騫歷任中山太守、安平太守，任內均以良好治績聞名。後被徵為相國司馬、長史，再遷御史中丞、再遷尚書，獲封安國亭侯。西晉建立後，陳騫被晉武帝司馬炎冊封為大將軍，累升為太尉、大司馬，晚年屢請遜位，於咸寧三年（277年）入朝。太康二年（281年），陳騫去世，享年八十一歲，追贈太傅，諡號“武”。